El apoyo social puede ser clave para el éxito de los estudiantes
Una nueva investigación sugiere que las escuelas secundarias pueden mejorar el éxito de los estudiantes al facilitar el apoyo social de compañeros y adultos para ayudar a los estudiantes a superar los obstáculos asociados con la admisión a la universidad.
El estudio del estado de Florida se centró en estudiantes de secundaria con poca representación y encontró que la programación tradicional a menudo no ayuda a un estudiante a ganar autoestima o la confianza en sí mismo de ser elegible para la universidad.
La Dra. Lara Perez-Felkner, profesora asistente de educación superior y sociología e investigadora asociada senior en el Centro para el Éxito Postsecundario del Estado de Florida (CPS), publicó el estudio en la revista Registro de profesores universitarios.
El estudio de tres años analizó la variación en las trayectorias educativas de los estudiantes hacia la universidad preguntando específicamente "¿Cómo puede el contexto social de las escuelas mantener a los estudiantes minoritarios subrepresentados en el camino de la transición a la universidad?"
Perez-Felkner, utilizando un estudio de caso de una escuela autónoma urbana predominantemente latina y de bajos ingresos, encontró que los estudiantes observan y valoran el apoyo de los maestros y compañeros, integrado en el contexto social de la escuela.
En conjunto, las redes de apoyo altamente estructuradas parecen tener un efecto positivo en los resultados de la transición universitaria de los estudiantes.
“Estos niños trabajan duro para prepararse para la universidad y el estrés sobre ellos y sus familias puede pasar factura”, dijo Perez-Felkner. "Algunos estudiantes parecían más propensos a persistir durante estos años desafiantes si percibían el apoyo de sus maestros y compañeros".
Los investigadores creen que los nuevos hallazgos ayudarán a los esfuerzos de reforma escolar que intentan abordar la estratificación en el acceso de los estudiantes negros y latinos a la educación superior. Si bien las nuevas iniciativas incluyen apoyos sociales, los investigadores creen que los esfuerzos no se han centrado lo suficiente en cómo los estudiantes experimentan estas reformas.
Es decir, se necesitan esfuerzos dedicados para mejorar la eficacia de los mecanismos de apoyo y comprender por qué han sido insuficientes.
“Incluso hoy en día, las escuelas a las que asisten con mayor frecuencia estudiantes subrepresentados tienden a ofrecer menos recursos y apoyo”, dijo Perez-Felkner. "Si bien los esfuerzos de reforma locales, estatales y nacionales se han centrado en las dimensiones académicas y estructurales de la educación, las medidas de su éxito rara vez tienen en cuenta la perspectiva del estudiante".
Los investigadores emplearon métricas tradicionales como la colocación universitaria y la preparación académica, al tiempo que aprovecharon el análisis detallado del tejido social de la escuela como una posible red de apoyo.
Este enfoque se utilizó para crear una imagen realista y detallada de la búsqueda matizada y, a veces, tensa de lo que es una aspiración cada vez más universal: la universidad.
Casi todos los estudiantes en el estudio encontraron obstáculos que amenazaban con descarrilar sus ambiciones universitarias. Los investigadores encontraron obstáculos o factores estresantes comunes y, a menudo, interrelacionados que incluyen: calificaciones académicas, amenaza estereotipada predicha, responsabilidades familiares, distanciamiento familiar y agotamiento.
Entre otras cosas, el investigador midió la consideración por la escuela: la sensación que tenían los estudiantes de que los adultos en la escuela, así como sus compañeros, creían en ellos durante los momentos estresantes y, específicamente, cómo consideraban su capacidad para el éxito educativo.
“La consideración por la escuela se asoció con la persistencia de los estudiantes durante la transición a la universidad, y a universidades más sólidas, incluso frente a desafíos académicos, socioeconómicos y personales”, dijo Perez-Felkner.
Como recomendaciones para los líderes escolares y políticos, el estudio subraya que, si bien mejorar el rigor y los métodos de enseñanza son efectivos para los estudiantes con recursos suficientes, los desafíos no académicos que a menudo enfrentan los estudiantes subrepresentados pueden obstaculizar su capacidad para responder a estas reformas.
Por lo tanto, las intervenciones para ayudar a los estudiantes a lograr un equilibrio más positivo entre la vida escolar y la vida y manejar el estrés no académico pueden mejorar la transición exitosa de los estudiantes subrepresentados a la universidad.
“Tener aliados en la escuela que se crean inteligentes, capaces y dignos de perseguir y realizar su ambición universitaria puede ser un factor crucial para mantener a los estudiantes subrepresentados encaminados hacia una transición exitosa a la universidad”, dijo Perez-Felkner.
"Las escuelas deben estar organizadas de manera que los estudiantes tengan la oportunidad de desarrollar relaciones cercanas en la escuela, lo que puede mejorar y reforzar sus aspiraciones de ir y graduarse de la universidad".
Por último, el estudio señala que los intentos de evaluar la eficacia escolar pueden subestimar de manera problemática la interpretación de los estudiantes de estos esfuerzos de reforma. Más bien, las percepciones de los estudiantes sobre su contexto escolar pueden ser una medida más precisa de su éxito.
Fuente: Universidad Estatal de Florida
