El estrés en las relaciones puede influir en la salud cardíaca de los hombres
Un nuevo estudio descubre que los factores de riesgo para la salud del corazón parecen estar relacionados con cambios a lo largo del tiempo en la calidad de las relaciones matrimoniales, al menos para los hombres.
La investigación proporciona nuevos conocimientos entre el estado civil y la salud. Los hallazgos anteriores han revelado una asociación entre el estado civil y la salud, pero no está claro si este vínculo observado está influenciado por la salud de las personas que contraen matrimonio o por los efectos protectores del matrimonio en sí.
La mayoría de los estudios que han analizado la calidad marital y el riesgo de enfermedad cardiovascular se han centrado en un solo punto en el tiempo, en lugar de examinar el impacto potencial de los cambios a lo largo del tiempo.
En un intento por rectificar esto, los investigadores rastrearon los cambios en los factores de riesgo cardiovascular de 620 padres casados que participaron en el Estudio Longitudinal de Padres e Hijos de Avon (ALSPAC), que comenzó en 1991. El estudio aparece en línea en elRevista de epidemiología y salud comunitaria.
En la investigación, los papás completaron un cuestionario validado de 12 ítems (escala de medida de lazos íntimos) para evaluar la calidad de su relación conyugal cuando su hijo tenía casi tres años y nuevamente cuando su hijo tenía nueve.
La calidad de la relación se definió como consistentemente buena; consistentemente malo; mejorando; o deteriorarse.
Los investigadores evaluaron la presión arterial, la frecuencia cardíaca en reposo, el peso (IMC), el perfil de grasa en sangre y los niveles de glucosa en ayunas de los papás entre 2011 y 2013, cuando su hijo tenía casi 19 años, basándose en que tomaría algún tiempo para que se produjeran cambios en la frecuencia cardiovascular. los factores de riesgo que ocurren después de cualquier cambio correspondiente en la calidad de la relación.
Los resultados mostraron pocos cambios en los factores de riesgo cardiovascular para los hombres cuyas relaciones con sus cónyuges eran consistentemente buenas o malas.
Sin embargo, surgió un patrón diferente para aquellos cuyas relaciones habían mejorado o deteriorado durante el período de estudio, aunque los efectos en términos absolutos fueron pequeños.
Después de tener en cuenta factores potencialmente influyentes, como la edad, el nivel educativo, la baja estatura y los ingresos familiares, la mejora de las relaciones se asoció con niveles más bajos de lipoproteínas de baja densidad (colesterol "malo") y un peso relativamente menor en comparación con las relaciones consistentemente buenas.
Además, cuando una relación estaba en alza, los hombres mostraron un mejor colesterol total y una mejor presión arterial diastólica, aunque los efectos fueron leves.
El deterioro de las relaciones, por otro lado, se asoció con un empeoramiento de la presión arterial diastólica.
“Tradicionalmente, se pensaba que los efectos beneficiosos del estado civil estaban mediados por la selección de la salud, la confusión por el nivel socioeconómico o los mecanismos psicosociales”, escriben los investigadores.
“Este último argumento se ha utilizado para respaldar la observación de que los hombres parecen obtener más beneficios que las mujeres, ya que las mujeres tienen redes sociales más amplias y son menos dependientes de su pareja que los hombres”, añaden.
Los investigadores creen que la razón por la que los factores de riesgo permanecieron estables cuando una relación se considera consistentemente buena o mala, podría deberse a algún grado de "habituación" con el tiempo o diferencias en la percepción individual de la calidad de la relación.
Los científicos se apresuran a señalar que los datos provienen de un estudio observacional, por lo que no se pueden sacar conclusiones firmes sobre la causa y el efecto. Además, una gran cantidad de participantes abandonaron el estudio y los hallazgos solo se aplicaron a los hombres.
Debido a que los participantes del estudio son todavía relativamente jóvenes, no está claro si los patrones que encontraron se reflejarán en las tasas reales de enfermedad en el futuro, dicen. Se necesitaría un mayor seguimiento de los participantes.
En resumen, los investigadores concluyen que la consejería matrimonial para parejas con relaciones en deterioro puede tener beneficios adicionales en términos de salud física más allá del bienestar psicológico, aunque en algunos casos terminar la relación puede ser el mejor resultado.
Fuente: BMJ / EurekAlert
