El médico lo atenderá ... en 3 o 4 meses
Una amiga mía que actualmente ve a una enfermera psiquiátrica por sus medicamentos quería cambiarse a un psiquiatra para poder tratar de dejar Effexor, un antidepresivo comúnmente recetado que puede ser extremadamente difícil de dejar. Vive al norte de una de las principales áreas metropolitanas de Estados Unidos y tiene un seguro médico decente.
Así que comenzó el proceso ingrato que todo estadounidense enfrenta cuando intenta encontrar un nuevo proveedor especializado, haciendo interminables llamadas telefónicas a la lista de proveedores "aprobados" de su compañía de seguros.
(Aparte, me sorprende que en el año 2010, la única forma de saber si un profesional tiene vacantes, y cuándo las tiene, es llamar físicamente a su oficina. Con conversaciones interminables sobre registros médicos electrónicos y software de programación, todavía no existe un lugar sencillo y central al que un consumidor pueda acudir para obtener esta información de forma rápida y sencilla. ¡Hable sobre una oportunidad comercial!)
De todos modos, ella dio vueltas y vueltas con las llamadas telefónicas, en el transcurso de unos días. Algunos proveedores no tenían personal de recepción o estaban ocupados, por lo que ella necesitaba dejar un mensaje. Luego tuvieron que devolverle la llamada para informarle su disponibilidad. Si estuviera hablando por teléfono por su propio trabajo, entonces tendría que comenzar el divertido juego de etiqueta telefónica, que también es bastante frustrante.
Finalmente, comienza a ser claro cuándo hay vacantes disponibles. Seis meses. Cinco meses. 4 meses y medio. Finalmente, encontró un psiquiatra que pudo verla en unos 3 meses. A pesar de todo lo que se habla de tener largas colas o tratamiento "racionado" en otros tipos de sistemas de atención de la salud (como el de Canadá), no es necesario mirar muy lejos para ver que sucede lo mismo aquí en los Estados Unidos. existió aquí; es solo que la gente no está familiarizada con ellos o cree que por alguna razón es aceptable para ciertos tipos de especialidades (con poco razonamiento o justificación).
Este problema se ha convertido en el centro de atención una vez más, ya que los psicólogos han buscado extender sus privilegios de prescripción de los dos estados actuales a un tercero: Oregon. Algunos psiquiatras, como el Dr. Danny Carlat, apoyan esta extensión porque cree que hay una escasez crítica de prescriptores psiquiátricos en los EE. UU. aliviar parte de la carga de los psiquiatras. Si bien estoy en contra de tales privilegios, entiendo la razón detrás del impulso.
Nadie parece inmune a este problema recurrente en el sistema de salud de EE. UU. Es casi imposible para mí ir a ver a mi dentista para una limpieza regular a menos que programe con 6 meses de anticipación. Incluso la Clínica Mayo de fama mundial no es inmune. Su Mayo Mood Clinic tiene una lista de espera de más de 2 meses para ser atendida, según un colega.
El tratamiento solo funciona si las personas pueden contraerlo
Es genial que sigamos presionando a las personas para que busquen tratamiento para sus problemas de salud mental, pero ¿qué sentido tiene si ese tratamiento no está disponible? Créame cuando digo que se necesita un gran valor para la mayoría de las personas para dar el primer paso hacia el tratamiento al aceptar ver a alguien. Imagínese lo deprimente que es cuando, después de haber trabajado con la idea de buscar tratamiento durante semanas o meses, le dicen que tiene que esperar otros 3 o 4 meses para ver a alguien.
Sospecho que muchas de esas personas simplemente dicen: "Gracias, pero no gracias". Hacer que una persona que ya está sufriendo espere más en su sufrimiento emocional no es solo una mala manera de administrar un sistema de atención de salud mental, es cruel e ilógico.
Como beneficio adicional, esta es la forma en que la mayoría de las personas interactúan por primera vez con un proveedor de salud mental: cuando se les dice que tienen que esperar semanas o meses para verlos. En una relación de psicoterapia donde la alianza terapéutica es un componente significativo del cambio, puede imaginarse lo que esto debe hacer como una "primera impresión" en esa relación. Ya sea por culpa del proveedor o no, a los pacientes no les importa. No quieren que se señalen con el dedo, quieren que se arregle.
Desafortunadamente, no hay arreglos simples o soluciones listas para este problema continuo, que parece haber empeorado en los últimos 20 años. Los recursos de tratamiento siempre estarán limitados por la disponibilidad de alguien que esté dispuesto a pagar por ellos. Si no es el consumidor (y el consumidor en los EE. UU. Rara vez soporta la carga del precio total de los servicios de salud mental que recibe), entonces es el gobierno o un plan de seguro privado. En cualquier caso, parece bastante claro a partir de estos ejemplos, así como de muchos otros que he escuchado a lo largo de los años, que ninguno tiene mucho interés en garantizar que la atención de salud mental asequible sea fácilmente accesible y disponible.No importa cuánto dolor y sufrimiento adicional cause la espera.
