Los programas de ayuda basados en el trabajo deben abordar el trauma
El empleo es a menudo un requisito para calificar para muchos programas de asistencia federal dirigidos a familias jóvenes pobres, pero un nuevo estudio muestra que las personas que necesitan más ayuda a menudo tienen niveles abrumadoramente altos de adversidad y exposición a la violencia que pueden limitar su éxito en el lugar de trabajo.
Con tantos desafíos que enfrentan las familias jóvenes en la pobreza, los investigadores afirman que los programas de redes de seguridad también deben integrar servicios que abordan el trauma.
El estudio, realizado por el Centro para Comunidades Sin Hambre de la Universidad de Drexel, involucró a familias de Filadelfia con niños menores de seis años que participan en el programa de Asistencia Temporal para Familias Necesitadas (TANF). Este programa, que brinda asistencia monetaria a quienes viven en la pobreza, requiere que el jefe de familia de cada familia trabaje al menos 20 horas por semana a menos que esté exento.
Los investigadores encontraron que un número extremadamente alto de participantes había presenciado o había sido objeto de violencia, y aproximadamente un tercio había tenido una experiencia infantil adversa (como abuso o negligencia). Además, casi la mitad de los padres del hijo menor de los participantes pasó algún tiempo en prisión. Los hallazgos dejaron absolutamente claro que tales programas de redes de seguridad deben tener en cuenta las dificultades de la pobreza.
“Los programas como TANF requieren que los participantes superen el estrés abrumador sin el apoyo adecuado. Los participantes enfrentan adversidades en su infancia que causan desafíos de salud mental de por vida y pueden ser barreras para el éxito ", dijo Mariana Chilton, Ph.D., M.P.H., directora del Centro para Comunidades Sin Hambre y profesora de la Escuela de Salud Pública Dornsife de Drexel.
“Al reconocer la exposición al trauma y el estrés tóxico y al incorporar el apoyo de pares en TANF, programas como nuestra Red de construcción de riqueza y salud pueden preparar mejor a las familias para la fuerza laboral y ayudarlas a salir de la pobreza”.
Las familias que formaron parte del estudio del centro también participaron en Building Wealth and Health Network, un programa que ofrece grupos de apoyo de pares informados sobre el trauma y clases de empoderamiento financiero. Como parte de la clase, los participantes abren cuentas de ahorro y, mediante subvenciones, el centro iguala sus depósitos.
El estudio involucró a 103 participantes, el 94 por ciento de los cuales eran mujeres. Según los datos, el 65 por ciento había visto a alguien que había sido gravemente herido por la violencia y el 27 por ciento vio a alguien morir. Además de eso, el 60 por ciento dijo que había sido abofeteado, golpeado o golpeado, el 30 por ciento dijo que había sido golpeado o asaltado y más del 17 por ciento dijo que había sido atacado o apuñalado con un cuchillo.
En lo que respecta a las experiencias adversas de la niñez, el 43 por ciento de los participantes informó que un miembro del hogar había abusado de sustancias, el 37 por ciento informó abuso emocional y el 18 por ciento había sido abusado sexualmente.
Casi el 60 por ciento de los participantes informaron depresión y poco más de la mitad dijeron que sentían que su situación alimentaria estaba amenazada o insegura.
Todos estos números fueron significativamente más altos que una muestra representativa de la población de Filadelfia.
Aunque estos hallazgos muestran que los participantes de TANF enfrentan muchos desafíos cuando intentan obtener un empleo estable, la mayoría de ellos obtuvieron puntajes bastante altos en una escala establecida para medir la esperanza de empleo. De hecho, un poco más del 20 por ciento obtuvo la máxima puntuación. En una escala de autoeficacia, los participantes volvieron a clasificarse relativamente alto, superando ligeramente el promedio nacional.
“Estos resultados demuestran que las personas que reciben los beneficios de TANF están muy motivadas y confían en su preparación profesional, pero enfrentan muchos obstáculos para lograr sus objetivos”, dijo Falguni Patel, M.P.H., gerente de investigación de Building Wealth and Health Network. "Nuestros programas de asistencia pública deben mejorar esos programas para que más personas puedan tener éxito".
Con tantos desafíos que enfrentan las familias jóvenes en la pobreza, los programas de redes de seguridad como TANF deben integrar programas y servicios que aborden el trauma. La investigación muestra que los participantes de TANF quieren trabajar pero necesitan acceso a programas que abordan la adversidad financiera y psicológica, como Building Wealth and Health Network, para garantizar el éxito potencial en la fuerza laboral.
“Nuestra investigación muestra que las adversidades que enfrentan las familias en situación de pobreza se pueden superar. A través de un enfoque basado en el trauma, las familias pueden adquirir las habilidades y el apoyo que necesitan para romper el ciclo de la pobreza ”, dijo Patel. “Nuestro objetivo es que estos hallazgos informen a TANF y otros programas para que estén más enfocados en las necesidades y, por lo tanto, en el éxito de los participantes”.
El estudio se publica en la revista Salud Pública de BMC.
Fuente: Universidad de Drexel
