Sentirse conectado con los demás mejora el activismo social
Una nueva investigación sugiere que un factor crucial en las decisiones de alguien de actuar de manera socialmente responsable es cuánto creen que sus acciones marcan la diferencia.
Natalia Karelaia, Ph.D., profesora asociada de ciencias de la decisión en la escuela de negocios internacional INSEAD, dirigió una serie de estudios para determinar si la toma de decisiones de las personas podría verse influenciada sobre la base de la conexión social.
En su investigación, sugirió que si una persona siente que tiene un impacto o no depende de qué tan socialmente conectada esté. El papel aparece en el Revista de Psicología Ambiental.
“Nuestro artículo ofrece una nueva perspectiva sobre cómo el sentirse conectado con los demás afecta el comportamiento. Encontramos que la identificación con un grupo social tiene un efecto de empoderamiento en los individuos. Las personas que están muy motivadas socialmente pueden renunciar a algunos aspectos de su individualidad, pero reciben a cambio una sensación de fuerza en el número que se absorbe en su propia imagen de sí mismos.
“En consecuencia, tienen una mayor creencia en la efectividad de sus acciones individuales y una concepción más clara de cómo sus propias elecciones impactan directamente en el colectivo”, dijo Karelaia.
Su artículo estudió los hábitos de consumo de más de 600 adultos en los EE. UU. En una encuesta que buscaba comprender sus valores sociales, su sentido de conexión con los demás y qué tan efectivas percibían que sus acciones eran.
Los encuestados que sintieron un alto grado de conexión social sintieron que sus acciones individuales tenían un mayor impacto a mayor escala.
También se encontró que eran los consumidores con mayor conciencia social, lo que se reflejó en sus respuestas a las preguntas sobre la frecuencia con la que reciclaban y si eran conscientes del medio ambiente en su comportamiento de compra, como evitar productos que causan daños ambientales o los probados en animales.
Sin embargo, los valores sociales de los encuestados, que fueron medidos por sus respuestas a preguntas sobre si comportamientos particulares eran moralmente apropiados, resultaron ser un predictor menos importante de su comportamiento que si sentían que podían hacer una diferencia. Si bien los valores eran importantes, la creencia en la capacidad de uno para generar un impacto era necesaria para influir en el comportamiento.
Karelaia llevó estas ideas a estudios adicionales para ver si la toma de decisiones de las personas podría verse influenciada sobre la base de la conexión social. En un segundo estudio, para generar el sentido de conexión de uno con los demás, reclutó a 39 estudiantes de pregrado y le pidió a un grupo que recordara y describiera una situación en la que estaban comprando un regalo para alguien.
Al otro grupo se le pidió que escribiera sobre comprar algo para ellos mismos. Para reforzar aún más los hallazgos iniciales, Karelaia descubrió que las personas del primer grupo se sentían más conectadas socialmente y tenían más probabilidades de creer que sus acciones tenían la capacidad de marcar la diferencia.
En un tercer estudio, 132 adultos de EE. UU. Completaron la misma tarea de escritura que en el segundo estudio. Posteriormente, en una tarea aparentemente no relacionada, se pidió a los participantes que brindaran asistencia a una organización no gubernamental (ONG).
Se les dijo que los investigadores que realizaban el estudio apoyaban las acciones de “EarthAction”, una ONG, y que necesitaba ayuda para encontrar patrocinadores corporativos. Para obtener esa ayuda, necesitaba desarrollar lemas corporativos. Se pidió a los participantes su ayuda voluntaria para crear entre uno y cinco lemas.
Los investigadores descubrieron que aquellos en la condición que hacía que su conexión con los demás fuera más prominente, desarrollaron más lemas cada uno que aquellos en la condición de control.
Karelaia también puso dinero en la ecuación. 48 estudiantes de pregrado pasaron por la misma manipulación de la conexión que en el estudio dos y tres y luego fueron invitados a hacer una contribución financiera a una ONG. Surgió el mismo patrón.
En resumen, se descubrió que el sentido de la conexión de uno mejora la efectividad percibida de las acciones de uno, lo que a su vez aumenta la apreciación de los participantes por las consecuencias de su comportamiento. Esto es especialmente importante para las organizaciones que intentan promover un comportamiento ético.
Los hallazgos de Karelaia sugieren que los gerentes deben construir un sentido de conciencia comunitaria, enmarcando las acciones de los individuos y la empresa en el contexto de la comunidad en general.
"En general, esto sugiere que estamos en nuestro mejor nivel ético cuando nos sentimos parte de una comunidad humana que trasciende nuestro entorno inmediato", dijo Karelaia.
Fuente: INSEAD / EurekAlert
