El dolor colectivo puede tener un beneficio
El aniversario del 11 de septiembre nos recuerda que incluso las circunstancias más horribles pueden tener un efecto positivo, en algunos casos al unir a una comunidad, una ciudad o una nación entera.
Una nueva investigación sugiere que, a pesar de su desagrado, el dolor puede tener consecuencias sociales positivas, actuando como una especie de "pegamento social" que fomenta la cohesión y la solidaridad dentro de los grupos.
“Nuestros hallazgos muestran que el dolor es un ingrediente particularmente poderoso para producir vínculos y cooperación entre quienes comparten experiencias dolorosas”, dijo el científico psicológico e investigador principal Brock Bastian de la Universidad de Nueva Gales del Sur en Australia.
"Los hallazgos arrojan luz sobre por qué puede desarrollarse la camaradería entre soldados u otras personas que comparten experiencias difíciles y dolorosas".
El estudio se publica en la revista ciencia psicológica, una revista de la Association for Psychological Science.
Bastian y sus colegas Jolanda Jetten y Laura J. Ferris de la Universidad de Queensland examinaron el vínculo entre el dolor y los vínculos sociales en una serie de experimentos con estudiantes de pregrado.
En el primer experimento, los investigadores asignaron al azar a 54 estudiantes para realizar una tarea dolorosa o una tarea similar, relativamente indolora, en grupos pequeños. Los estudiantes sumergieron su mano en un balde de agua y se les asignó la tarea de ubicar bolas de metal en el agua y colocarlas en un pequeño recipiente bajo el agua. Para algunos, el agua estaba terriblemente fría, mientras que para otros el agua estaba a temperatura ambiente.
Una segunda tarea requería que los estudiantes realizaran una sentadilla vertical en la pared (que generalmente es dolorosa) o que se balanceen sobre una pierna, con la opción de cambiar de pierna y usar ayudas para el equilibrio para evitar la fatiga.
Luego, los estudiantes calificaron declaraciones diseñadas para medir cómo se sentían acerca de su grupo (por ejemplo, "Me siento parte de este grupo de participantes", "Siento un sentido de lealtad hacia los otros participantes").
Los estudiantes que realizaron las tareas dolorosas y los que realizaron las tareas indoloras no mostraron diferencias en la emoción positiva o negativa.
Sin embargo, sí mostraron diferencias significativas en la vinculación grupal: los estudiantes que realizaron las tareas dolorosas informaron un mayor grado de vinculación que los que realizaron las versiones sin dolor, incluso después de que los investigadores tuvieron en cuenta la edad, el género y el tamaño de los participantes. el grupo.
Y los investigadores encontraron que el dolor compartido no solo aumenta el sentido de solidaridad, sino que también puede impulsar la cooperación grupal real.
En un experimento con otro grupo de estudiantes, cada grupo jugó un juego que consistía en elegir números entre uno y siete; si todos en el grupo elegían siete, obtendrían la mayor recompensa.
Pero, si eligieron números diferentes, aquellos que eligieron números más bajos obtendrían una recompensa mayor. Los investigadores encontraron que los estudiantes que habían realizado tareas dolorosas como grupo tendían a elegir números más altos que los que realizaban las tareas sin dolor, lo que sugiere que estaban más motivados para cooperar con el grupo.
“Este hallazgo somete la hipótesis del 'dolor como pegamento social' a una prueba rigurosa, destacando que las personas no solo se sienten más cercanas a los demás, sino que están dispuestas a arriesgar sus propios resultados para beneficiar al grupo”, dice Bastian.
El dolor compartido incluso mejoró la cooperación cuando la tarea dolorosa implicó comer un chile Bird's Eye muy picante.
Los investigadores señalan que los grupos, creados por asignación aleatoria, no reflejaban ningún tipo de identidad compartida aparte de sus experiencias relacionadas con la tarea.
El dolor experimentado por algunos de los estudiantes parecía tener una función causal única, centrando la atención de los estudiantes en el dolor compartido y, en última instancia, promoviendo la cohesión del grupo.
Estos hallazgos ofrecen información sobre muchas prácticas sociales, religiosas e incluso sexuales en todo el mundo que involucran algún elemento de dolor. Pero los investigadores argumentan que los hallazgos pueden ser relevantes en un sentido mucho más amplio para muchas de nuestras experiencias cotidianas:
“Este tipo de experiencias dolorosas pueden ser relativamente comunes”, señala Bastian.
“Por lo tanto, nuestros hallazgos pueden tener implicaciones para comprender los procesos sociales evidentes en entornos tales como programas de entrenamiento físico estilo boot camp, deportes de equipo, desafíos ejecutivos y otras experiencias físicamente desafiantes compartidas con otros.
¡Compartir una comida picante con amigos puede incluso tener consecuencias sociales positivas! "
Fuente: Asociación de Ciencias Psicológicas
