Cómo una mala imagen de uno mismo y la vergüenza afectan negativamente sus relaciones

¿La vergüenza de tu cuerpo afecta tu relación? ¿O tiene un hijo que tiene un trastorno alimentario y está afectando a su familia?

La vergüenza juega un papel importante en los sentimientos relacionados con la comida y es importante comprender la causa para poder tratarla. Siga leyendo para conocer los sentimientos y acciones que a menudo están involucrados en el desarrollo de los trastornos alimentarios y lo que puede hacer para ayudar a sus relaciones y familiares a sobrellevar la situación.

¿Por qué? ¿Por qué cree que perder peso es más importante que cualquier otra cosa, incluso su salud? ¿Por qué no se ve a sí misma como la joven brillante, talentosa, atlética y atractiva que ven los demás? Estas son algunas de las preguntas más frecuentes de los familiares de una mujer joven con un trastorno alimentario.

Una gran parte de la respuesta a estas preguntas se puede encontrar en la comprensión de la emoción que llamamos vergüenza y su relación con la imagen de uno mismo.

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La autoimagen se puede considerar como un conjunto de creencias sobre uno mismo que se forman con el tiempo a través de un proceso de repetición y refuerzo emocional. Estas creencias pueden ser precisas o erróneas, racionales o irracionales, pero confiamos en ellas como verdaderas guías de nuestras elecciones o comportamiento, incluso cuando nos dicen que algo se siente mal. En particular, las creencias sobre algo que es peligroso o desagradable suelen ser más importantes de recordar y, por lo tanto, más arraigadas que las creencias sobre cosas agradables o neutrales. Cuanto más intenso sea el refuerzo emocional, menos repetición puede ser necesaria para establecer una creencia. Una mordedura de perro cruel puede ser suficiente para establecer la creencia de que todos los perros son peligrosos.

Sin embargo, cuando el voltaje emocional es bajo, la repetición puede ser un factor poderoso para moldear la creencia. La persistencia de rumores y la efectividad de la publicidad repetitiva demuestran que esto es cierto. Debido a que las creencias relativas a la imagen de uno mismo son asuntos internos privados, es muy posible que se repita una y otra vez una suposición errónea y cargada de emociones hasta que se convierta en una generalización fuertemente sostenida, una creencia equivocada. Una creencia muy arraigada sobre algo personal y peligroso es muy resistente al cambio.

La emoción que llamamos vergüenza tiene ciertas características que la hacen excepcionalmente poderosa para moldear las creencias sobre uno mismo. La vergüenza es el afecto asociado con la rendición y la derrota. Es una emoción básica poderosa porque tiene valor de supervivencia. El perro derrotado que se escabulle después de la pelea está demostrando la postura de la vergüenza, y su postura abyecta evita que sea asesinado por su enemigo. Es un afecto intensamente incómodo, experimentado internamente como "la agonía de la derrota". Puede desencadenarse en un niño pequeño por casi cualquier regaño o rechazo por parte de los padres, hermanos mayores u otras figuras importantes en la vida del niño.

Cualquier padre que sea testigo del torrente de lágrimas de un niño pequeño en respuesta a una palabra aguda o una mirada de desaprobación está presenciando la angustia que sigue a la respuesta de vergüenza. (Afortunadamente, existe un antídoto para estas primeras agonías en el abrazo reconciliador y la seguridad del amor de los padres). La primera respuesta instintiva a la vergüenza es retirarse o esconderse. Por eso la humillación pública es tan castigadora y por eso los niños mienten para ocultar sus errores.

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La segunda respuesta instintiva a la vergüenza es una oleada de agresión (una vez que el peligro ha pasado) que sirve como explicación del "orden jerárquico" en los animales o en la rivalidad entre hermanos. Esta oleada de agresión puede ser problemática en sí misma, según las circunstancias. Si no es seguro actuar sobre la oleada agresiva, la agresión puede volverse hacia adentro, formando el núcleo de un resentimiento secreto y enojado contra otro o contra uno mismo.

La vergüenza secreta se revisa en privado una y otra vez en un intento de lidiar con el dolor, y se convierte en un terreno fértil para creencias distorsionadas altamente cargadas de una etiqueta emocional dolorosa. Si se repite con suficiente frecuencia y de manera suficientemente dolorosa, esto puede ser la raíz de la "vergüenza tóxica", un tipo de hipersensibilidad a un posible fracaso y rechazo que algunos expertos en adicciones consideran fundamental en el desarrollo de trastornos compulsivos, incluidos los trastornos alimentarios como la anorexia. , bulimia o trastorno por atracón.

Se puede desarrollar una fuerte asociación aprendida similar a una fobia entre el afecto de la vergüenza y cualquier percepción de aumento de peso o grasa corporal. El origen de tal hipersensibilidad a la vergüenza puede ser dramático o sutil. Un niño puede experimentar una pérdida terrible, una derrota o incluso un abuso, y sentirse demasiado avergonzado para contarle a alguien sobre ello. A menos que los recuerdos de tal evento sean revisados ​​y colocados en una perspectiva de apoyo saludable, puede ser una especie de mordedura de perro emocional que lleva a una creencia errónea y dolorosa sobre uno mismo. O el éxito temprano de un niño brillante o talentoso puede llevar a un miedo sutil sobre la posibilidad de fracaso que se vuelve exagerado por la repetición. El peso o la grasa corporal pueden convertirse fácilmente en un problema de vergüenza. Para algunos, puede ser la vergüenza asociada con el ridículo de los compañeros o la desaprobación de los padres.

Para otros, pueden ser los problemas de vergüenza que plantea la sexualidad emergente asociada con la grasa corporal. Una vez que se establece la asociación entre la grasa corporal y la vergüenza intensa, puede intensificarse por repetición secreta. La pérdida o el control de peso pueden considerarse una fuente de alivio de la vergüenza; el fracaso en la pérdida de peso es otra fuente de vergüenza. Con el tiempo, cualquier aumento de peso, incluidas las fluctuaciones de peso semanales o mensuales normales, se experimentará con intensa vergüenza. Y si la asociación continúa desarrollándose, cualquier desencadenante de la vergüenza le recordará lo que más se asocia con la vergüenza: la grasa. Las personas con este tipo de trastorno alimentario a menudo informarán "sentirse gordas" inmediatamente después de una decepción, un rechazo o cualquier adversidad estresante, incluso si la escala indica una pérdida de peso.

Cabe señalar aquí que una predisposición genética o biológica hacia la depresión o la ansiedad a menudo juega un papel en la vulnerabilidad de un individuo para desarrollar una sensibilidad a la vergüenza y la asociación resultante entre la vergüenza y la grasa corporal. Pero todas las creencias sobre la imagen de uno mismo acumuladas a lo largo de los años no cambian inmediatamente con una respuesta positiva a la medicación, y los medios eficaces para desafiar la imagen de sí mismo distorsionada requieren algunos enfoques basados ​​en la comprensión de los orígenes emocionales y reforzadores de esas creencias.

Comprender la naturaleza y la dinámica de las emociones, como la vergüenza y la vergüenza tóxica, y su poderosa influencia en la imagen y el comportamiento de nosotros mismos, nos brinda una ventaja importante para lidiar con ellas. Las técnicas para manejar estas emociones son habilidades que se pueden enseñar y aprender que son elementos importantes de la terapia cuando ya se ha desarrollado un trastorno basado en la vergüenza. Estas técnicas y habilidades también proporcionan una base para enfoques de crianza saludables.

La vergüenza también interfiere de otra manera.

Cuando se diagnostican problemas emocionales graves, como trastornos alimentarios, los padres a menudo sienten la punzada de la vergüenza. Se desencadenan sentimientos de culpa y de impotencia intensos que evocan los patrones de evitación y enojo característicos de la vergüenza. Es natural sentir algo de vergüenza cuando tienes que presentarte en la oficina del director o la oficina del terapeuta, y es igualmente natural querer ocultar ese sentimiento y experimentar algo de ira en respuesta. Estos sentimientos, a menudo malinterpretados por el niño como culpables, pueden ser barreras para la comunicación clara entre padres e hijos y la resolución de problemas en una crisis.

No entendemos muy bien la vergüenza porque no hablamos de ella con mucha frecuencia o con mucha claridad. Quizás la confusión sobre la culpa y la moralidad nos impida hablar de ello con claridad. La vergüenza excesiva atrapa a la víctima de la violación, al niño con el problema de aprendizaje, al hijo del padre alcohólico, al adolescente torpe con el cuerpo que cambia rápidamente y a muchos otros en una celda solitaria de auto tortura que puede llevar a una imagen de sí mismo dolorosamente distorsionada con largos períodos de tiempo. consecuencias a largo plazo como los trastornos alimentarios. Necesitamos comprender mejor la vergüenza para ayudar a prevenir y resolver estos problemas.

Cuando entendemos, podemos empezar a tratar. No dejes que tus sentimientos te atrapen a ti y a tus seres queridos en un ciclo interminable de vergüenza.

Este artículo invitado de YourTango fue escrito por Brock Hansen y apareció como: El juego de la vergüenza: cómo la autoimagen afecta sus relaciones

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