¿Qué debe buscar en un terapeuta? Una entrevista con Ryan Howes, Ph.D.

¿Qué debe buscar en un terapeuta?

Le hice esa pregunta a uno de mis psicólogos favoritos. Ryan Howes es psicólogo clínico en Pasadena, California. Escribe el blog "In Therapy" y es coautor de Lo que las esposas desearían que sus esposos supieran sobre el sexo.

Él comparte lo que él mismo sabe como terapeuta.

¿Qué debería buscar alguien en un terapeuta (o cuáles son las 5 cualidades que tienen los buenos terapeutas)?

La mayoría de las personas buscan un terapeuta que sea adecuado para sus recursos financieros, que tenga cierta experiencia en su tema particular, que tenga licencia y un título o credencial suficiente, y que parezca una persona solidaria. Estos elementos básicos son un gran comienzo, pero la terapia exitosa a menudo requiere un poco más. Dado que la mayoría de los problemas que llevan a las personas a la terapia son de origen relacional, es importante que pueda establecer una buena relación con su terapeuta. De hecho, la investigación ha demostrado que la fuerza de la relación terapéutica es el factor pronóstico más importante del éxito de la terapia, independientemente de su formación o experiencia. Dado esto, aquí hay cinco cualidades que ayudan a los clientes a construir una relación de confianza y sanación con su terapeuta:

Paciencia: el crecimiento y la curación requieren tiempo. La mayoría de los clientes han pasado meses o años lidiando con sus problemas particulares y no es probable que se transformen de la noche a la mañana. Una relación de terapia útil avanzará al ritmo que sea cómodo para el cliente y respete el tiempo necesario para el crecimiento. Los clientes no prosperan cuando se sienten presionados o sienten la necesidad de complacer a su terapeuta.

Escuchar: los terapeutas son humanos y no se puede esperar que recuerden los nombres de todas las personas en su vida. Pero deben conocer sus objetivos, sus problemas principales y lo que está tratando de lograr en la terapia. La terapia se llama la "cura del habla" porque es curativo para usted poner palabras a sus pensamientos, sentimientos y comportamientos. También es importante que hable de estas revelaciones a alguien que pueda asimilar y procesar esta información.

Aceptación: la mayoría de los clientes tienen una voz crítica dura que está viva y bien en su cerebro. Lo último que necesitan es otro crítico sentado en la silla al otro lado de la habitación. Un terapeuta sabio escuchará sin juzgar y ayudará a los clientes a aceptar y ajustar sus comportamientos, no regañarlos ni criticarlos.

Conocimiento: uno de los elementos que distingue a los terapeutas de los amigos y la familia es el hecho de que han pasado varios años en la escuela de posgrado aprendiendo cómo tratar problemas mentales, emocionales y relacionales. Es de esperar que se hayan convertido en expertos en compartir esta teoría e investigación de una manera que active cambios prácticos en su vida.

Conciencia de sí mismo: creo que todo terapeuta debería dedicar una cantidad considerable de tiempo a su propia terapia para ayudarles a distinguir sus problemas de los de sus clientes. De hecho, tengo la intención de estar en mi propia terapia mientras vea clientes (¡al menos!). Un terapeuta que está dispuesto a reconocer sus propios puntos ciegos o áreas de conflicto potencial vale su peso en oro, en lo que a mí respecta. Preguntarle a un terapeuta si ha realizado su propio trabajo puede resultar incómodo, pero puede ayudarlo a evitar dificultades.

¿Cómo se hace para encontrar uno bueno?

La mayoría de las personas encuentran un terapeuta a través de una referencia personal, a menudo de un médico, líder religioso, familiar o amigo de confianza. Los recursos en línea también son útiles (como el Directorio de terapeutas de Psych Central), ya que responde algunas preguntas sobre experiencia y capacitación.

Lo mejor que pueden hacer los clientes potenciales es desarrollar una lista de tres o cuatro terapeutas y llevarlos a una "prueba de manejo". Tienen una consulta telefónica o entrevista inicial, les cuentan un poco sobre sus problemas y preguntan qué haría el terapeuta al respecto. Si bien los datos del plan de tratamiento son importantes, realmente deben centrarse en cómo se sienten en presencia del terapeuta. ¿Sienten que pueden abrirse? ¿Se sienten protegidos por alguna razón? ¿Sienten la necesidad de impresionar o "ganarse" al terapeuta por alguna razón, o se sienten relajados?

Al final, confiar en su instinto es más importante que la edad o el nivel de experiencia del terapeuta. Vaya con el terapeuta con el que mejor pudo ser usted mismo.

¿Cuáles son algunas señales de alerta que indican que la relación de terapia no es saludable?

Si su terapeuta habla más que usted. Si siente la necesidad de cuidar a su terapeuta. Si su terapeuta sugiere que su relación se extienda más allá del tiempo y el lugar de sus sesiones de terapia. Si siente que está hablando con una pared de ladrillos. Si siente un avance romántico del terapeuta. Si siente que las prácticas financieras son turbias. Si tiene la sensación de que su confidencialidad está siendo comprometida. Si ha leído esto (http://www.apa.org/ethics/code/principles.pdf) y siente que se están cruzando algunos límites.

¿Cuándo debe interrumpir la terapia?

Cuando tiene éxito, cuando puede encontrar mejor ayuda en otro lugar o cuando es perjudicial.

Éxito

El final ideal de la terapia llega cuando siente que ha superado los problemas que trajo a la terapia, así como los que ha descubierto en el proceso. A veces, las personas ingresan a terapia con un problema y pronto se dan cuenta de que tienen varios más, esto no es raro. El éxito significa que ha aprendido a superar o hacer frente a los síntomas y problemas subyacentes que contribuyen a la angustia en su vida. Los clientes a menudo informan que pueden "escuchar" la voz de su terapeuta en su cabeza, recomendando el curso de acción positivo que es saludable y útil. Cuando ha interiorizado esta perspectiva positiva, tiene menos necesidad de la persona real del terapeuta. En esta situación, me gusta asegurarme de que el cliente y yo tengamos un buen final para la terapia, donde nos tomamos el tiempo para tener una “entrevista de salida” completa, donde tenemos un buen cierre y atamos todos los cabos sueltos.

Encuentra ayuda en otro lugar

Tengo experiencia en ayudar a las personas a encontrar alivio de la ansiedad y la depresión. Muchos clientes acuden a mí en busca de ayuda con estos problemas, pero algunos de ellos revelan que también tienen una adicción que contribuye a este problema. La dependencia química y la adicción no es un área de especialización para mí, por lo que recomendaré a estos clientes a colegas que tengan experiencia en estas áreas. Esto a menudo termina nuestro trabajo juntos, lo cual es triste, pero sé que estarán en mejores manos con personas que se especializan en sus problemas particulares.

Perjudicial

El juramento hipocrático del médico "No hacer daño" se aplica también a los terapeutas. Claro, es común que las personas en terapia se sientan un poco peor antes de mejorar, y no siempre se sienten bien después de una sesión de terapia. Este tipo de malestar es normal en la terapia. Pero cuando los clientes sienten un aumento dramático de sus síntomas, sienten un aumento en la vergüenza por sus problemas o sienten que se ha explotado su privacidad, dignidad o sexualidad, es hora de buscar la salida.

Publicado originalmente en Sanity Break en Everyday Health.


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