Cómo el trauma dificulta la supresión de recuerdos emocionales no deseados
Una nueva investigación sugiere que la exposición al trauma hace que sea más difícil para el cerebro reprimir los recuerdos emocionales no deseados. La experiencia del trauma parece conducir a alteraciones neuronales y conductuales en el cerebro que pueden contribuir al desarrollo del trastorno de estrés postraumático (TEPT).
El PTSD se caracteriza por revivir intensamente el trauma que es repetitivo, intrusivo e incapacitante. La incapacidad para reprimir recuerdos no deseados puede contribuir en gran medida a la manifestación conductual del TEPT.
Estudios anteriores han demostrado que las personas sanas pueden suprimir activamente los recuerdos emocionales, mientras que las personas con TEPT con frecuencia experimentan recuerdos no deseados de sus experiencias traumáticas, incluso cuando hacen esfuerzos concentrados para evitarlos.
En el nuevo estudio, los investigadores abordaron los efectos conductuales y neuronales de la supresión de la memoria entre las personas con TEPT, una perspectiva que no se ha informado en el pasado. Los investigadores utilizaron imágenes de resonancia magnética funcional para examinar la supresión de la memoria en tres grupos: aquellos con TEPT; aquellos que experimentaron trauma sin PTSD y controles sin exposición a trauma o PTSD.
Sus hallazgos, que aparecen en el Revista de investigación psiquiátrica, son significativos ya que los participantes expuestos al trauma (independientemente del estado de PTSD) tenían menos probabilidades de suprimir con éxito la memoria que los controles no expuestos al trauma.
“Los datos de neuroimagen revelaron que las personas expuestas al trauma mostraron una activación reducida en la circunvolución frontal media derecha, una región crítica para la supresión de la memoria, durante una tarea de supresión de la memoria y tenían menos probabilidades de suprimir con éxito la memoria en comparación con las personas no expuestas al trauma.
Estos resultados sugieren que la exposición al trauma está asociada con alteraciones neuronales y conductuales en la supresión de la memoria y apuntan a la posibilidad de que la dificultad en la supresión activa de los recuerdos sea solo uno de varios factores probables que contribuyen al desarrollo del TEPT ”, explicó la autora principal, Danielle R. Sullivan, PhD, Facultad de Medicina de la Universidad de Boston.
Sullivan también está afiliado al Centro Nacional de TEPT y al Sistema de Atención Médica de VA Boston.
Fuente: Facultad de Medicina de la Universidad de Boston / EurekAlert
