Ejercicio para mejorar su salud mental

Nadie duda de los beneficios del ejercicio para la salud física.

Lo que no es tan conocido o discutido es cuán esencial es el ejercicio moderado para nuestro bienestar mental. Creé una encuesta en línea que buscaba averiguar qué estrategias de salud ayudaron a las personas que han experimentado un episodio de depresión o ansiedad a recuperarse de los reveses. Adopté un enfoque holístico y le pedí a las personas que evaluaran la efectividad de estrategias como el ejercicio, el buen descanso, la buena nutrición, el apoyo emocional de la familia, los amigos y los grupos de apoyo, el trabajo satisfactorio, los pasatiempos, el trabajo de caridad, así como los enfoques tradicionales como asesoramiento psicológico y medicación. En total, se evaluaron más de 60 estrategias y se pidió a 4.080 encuestados que calificaran las que habían probado. El ejercicio estaba entre los tres primeros.

Las investigaciones muestran que una caminata rápida de 30 minutos (o equivalente) mejora significativamente su estado de ánimo después de 2, 4, 8 y 12 horas en comparación con aquellos que no hacen ejercicio (Mayo Clinic, 2008). El ejercicio también aumenta la energía, la confianza y la deseabilidad sexual (Estadounidense Fitness, 19 (6), 32-36).

No podemos controlar las eslingas y flechas que se nos presentan a diario, pero podemos controlar nuestros hábitos diarios. Incorporar ejercicio moderado a nuestro día puede inocularnos de los efectos prolongados de un revés.

¿Por qué la gente no hace ejercicio?

Las personas suelen dar dos razones principales para no hacer ejercicio:

• No tengo ganas. (Esto es particularmente aplicable a las personas que están desanimadas o deprimidas).
• No tengo tiempo. (Nuestra vida incesante las 24 horas del día, los 7 días de la semana, generalmente significa que hay mil cosas a las que decir "sí". Un elemento esencial de una vida próspera es decir "no" a los muchos triviales, de modo que pueda decir "sí" a los pocos vitales. El ejercicio definitivamente pertenece a la última categoría).

Principios para hacer del ejercicio un lugar central en su vida

Encuentra algo que disfrutes. Para mantener el ejercicio regular, es importante hacer algo que le resulte agradable. El tráfico en los gimnasios es entre un 30 y un 50 por ciento más alto en enero que en otras épocas del año, ya que la gente se siente repentinamente inspirada a ponerse en forma y perder peso. En marzo, han vuelto a niveles normales. ¡No es aconsejable inscribirse en un gimnasio si los odia!

Me gusta caminar porque me permite salir a la naturaleza, es gratis y puedes hacerlo en cualquier lugar y en cualquier momento. Algunas personas llevan un diario de caminata para poder escribir las cosas nuevas que ven, oyen y huelen cada día. Esto te mantiene presente. Si prefiere nadar, bailar, andar en bicicleta, realizar campamentos de entrenamiento o contratar a un entrenador personal, hágalo. Para experimentar las cualidades de mejora del estado de ánimo del ejercicio, se recomienda realizar 30 minutos, 6 días a la semana. Aunque las personas con depresión a menudo no tienen ganas de hacer ejercicio, es importante ir en contra de esa inclinación.

Ten metas modestas. Mucha gente cree que para obtener los beneficios del ejercicio hay que pasar dos horas en el gimnasio o correr una maratón. Como se destacó anteriormente, esto simplemente no es cierto. Si no ha estado haciendo ejercicio, comience con 15 minutos al día. Si está catatónico y pasa todo el día en la cama, simplemente ir al buzón todos los días es un buen comienzo en el que puede construir. Desarrolle la actividad gradualmente.

Introduce rituales. Cambiar el comportamiento requiere más que intención. Para que se mantenga, es fundamental introducir rituales diarios que provoquen el comportamiento. Por ejemplo, los rituales podrían incluir:

• Arreglar la ropa todas las noches al acostarte para que cuando te despiertes puedas vestirte sin pensar y seguir con tu día.
• Cuando se cepille los dientes cada mañana, póngase un podómetro. Cuando te cepilles por la noche, quítatelo y anota los pasos dados.
• Establezca un horario regular para caminar con un amigo o compañeros de trabajo. Considere las reuniones a pie.
• Considere usar una aplicación gratuita para teléfonos inteligentes como FitnessPal, que le permite controlar su ejercicio y su consumo de calorías.

Nunca es tarde para empezar.