¿Quieres ser feliz juntos?

Cuando las parejas acuden a terapia, es porque algo ha salido mal en su relación. Si bien los problemas que traen abarcan toda la gama, hay una cosa que casi siempre es un denominador común. Cuando se les pregunta cómo se conocieron, obtienen esta mirada lejana, generalmente con un suspiro, y luego cuentan la historia de cómo se enamoraron. Durante la narración, son transportados a una época más feliz. A medida que revelan su baile de romance, sus cuerpos se ablandan y su respiración cambia.

Por estos breves momentos han bajado las armas, y no es raro, incluso con las parejas más combativas, que una leve sonrisa se asome. Cuando se le pregunta qué salió mal, el estado de ánimo en la habitación cambia. Se proyecta una nube oscura y premonitoria que puede deteriorarse rápidamente para culpar y señalar con el dedo. Las sonrisas se desvanecen, la negatividad regresa y los problemas que las trajeron en primer lugar están de regreso.

¿Qué pasaría si hubiera una manera de capturar la esencia de esos sentimientos iniciales de alegría y amor al comienzo de un romance y encontrar formas de nutrirlos y hacerlos evolucionar? ¿Qué pasaría si nos enfocamos en fortalecer nuestra relación desde el principio en lugar de esperar a que se deteriore? El libroFelices juntos: uso de la ciencia de la psicología positiva para construir un amor duradero de Suzie y James Pawelski ha hecho precisamente eso. Han tomado las mejores características de la psicología positiva y las han aplicado a las relaciones. Sus escritos y ejercicios brindan una esperanza genuina a las parejas al brindarles herramientas para ayudarse mutuamente a crecer como individuos y juntos. En lugar de comenzar con lo que está mal, se basan en lo que ya es sólido.

La gran mayoría de la formación de los terapeutas en el trabajo con parejas tiene que ver con desenredar los problemas de comunicación. Las parejas caen en patrones disfuncionales que generan estados de ánimo negativos crónicos para ambos, y algunos de estos patrones negativos se han identificado como mucho peores que otros. El científico de relaciones John Gottman ha identificado cuatro de ellos como los más destructivos y altamente predictivos del divorcio y la separación. Él los apodó como los "Cuatro jinetes del Apocalipsis". Son la crítica, la actitud defensiva, el desprecio y el taconeo. Dudo que alguien que lea esto necesite la definición, ya que son tan ubicuos en las relaciones como se explican por sí mismos.

Para la mayoría de los médicos, el trabajo consiste en ayudar a eliminar estos patrones negativos y otros con el entendimiento de que una buena relación tiene muchas menos ocurrencias de ellos. Luego nos capacitan para enseñar a las parejas cómo repararlos lo más rápido posible cuando lleguen.

Este enfoque para tratar la pareja está influenciado por el camino que la psicología ha tomado tradicionalmente. El objetivo es aliviar el sufrimiento, eliminar los síntomas y problemas, y el resultado debe ser una pareja feliz. La mayoría de las veces no funciona. Cuando las parejas acuden para recibir tratamiento, por lo general están disgustadas, ansiosas y deprimidas, y la depresión es algo de lo que sabemos mucho.

Considere algunas estadísticas aleccionadoras. Hasta un 80 por ciento de las personas con depresión recaen. Con todas las opciones de tratamiento disponibles, incluida la psicoterapia y los antidepresivos, los síntomas regresan. Eliminar los problemas de una pareja no necesariamente restaura el amor.

Pero en los últimos 20 años, ha habido un cambio en el enfoque de la psicología. El movimiento ha sido hacia la comprensión de los elementos del bienestar y lo que hace que las personas prosperen y prosperen. ¿Por qué se ha producido este cambio? Por un simple hecho: no estar deprimido no es lo mismo que ser feliz. Estudiar lo que está mal en las personas y las parejas no proporciona mucha información sobre lo que hace que una persona o una relación sean saludables. Esto es cierto siempre que queremos comprender el funcionamiento óptimo. Si queremos averiguar qué hace que las personas vivan más tiempo, debemos encuestar a aquellos que han vivido más de 100 años, no solo investigar a los que mueren jóvenes. Para descubrir qué hace que las personas sean naturalmente delgadas, solo llegaremos hasta cierto punto en la investigación de la obesidad.

Esto nos lleva al nuevo enfoque de la ciencia de las relaciones que defienden los Pawelski en su nuevo libro. Por simple que parezca, esta es una forma radicalmente diferente de ayudar a las parejas a prosperar porque identifica lo que se debe hacer para fortalecer y desarrollar una relación amorosa y saludable. Es proactivo en lugar de reactivo y pone las herramientas para el crecimiento mutuo en manos de la pareja. De una manera muy real, el libro proporciona la mitad que falta en un trabajo de pareja.

Los autores son los más calificados para haber planeado la ruta por este territorio inexplorado. Suzie es una escritora independiente especializada en la ciencia de la felicidad y sus efectos en las relaciones y la salud. Su Mente científica americana La historia de portada en 2010 sobre "La pareja feliz" fue un catalizador para el libro, y James es profesor de práctica y director de educación en el Centro de Psicología Positiva de la Universidad de Pensilvania y cofundador del Programa de Maestría en Psicología Positiva Aplicada con Martin Seligman. Esta es una pareja que vive las enseñanzas y recomendaciones que defienden: la importancia de practicar las emociones positivas, promover la pasión, nutrir las fortalezas del carácter del otro y expresar gratitud.

Los terapeutas de pareja ahora tienen un libro para recomendar que puede ayudar a sus clientes a desarrollar herramientas para mantener su amor fluyendo una vez que se hayan corregido los patrones negativos. Si son una pareja que busca reavivar los sentimientos amorosos el uno por el otro, el libro ofrece la mejor colección publicada de intervenciones positivas para parejas. Si cree que a su relación también le vendría bien desenredar un poco, puede conectarse con la Asociación Estadounidense de Terapia Matrimonial y Familiar o buscar un terapeuta de pareja en su área haciendo clic en la pestaña "Buscar ayuda" en la parte superior de esta página.

Otras lecturas:

Gottman, J., Gottman, J. M. y Silver, N. (1995).Por qué los matrimonios tienen éxito o fracasan: y cómo puedes hacer que el tuyo dure. Simon y Schuster.

Pawelski, S. Pawelski, J.O. (2018). Felices juntos: usando la ciencia de la psicología positiva para construir Amor que dura TarcherPerigee

Shallcross, A. J., Gross, J. J., Visvanathan, P. D., Kumar, N., Palfrey, A., Ford, B. Q.,… y Cox, E. (2015). Prevención de recaídas en el trastorno depresivo mayor: terapia cognitiva basada en la atención plena versus una condición de control activo.Revista de consultoría y psicología clínica, 83(5), 964.

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