Fusión intersomática lumbar transforaminal (TLIF): el cirujano de columna explica

Si ha probado una gran cantidad de tratamientos no quirúrgicos para su dolor crónico en la parte baja de la espalda y las piernas sin éxito, puede ser candidato para la cirugía de columna. Un enfoque que su médico puede considerar se llama fusión intersomática lumbar transforaminal, o TLIF.

Para ayudarlo a obtener más información sobre TLIF, SpineUniverse le preguntó a Howard Eisenbrock, DO, un neurocirujano afiliado con el Centro Médico Hackensack Meridian Health Bayshore en Holmdel, NJ, y el Centro Médico Hackensack Meridian Health Riverview en Red Bank, NJ, cómo trataría a un paciente usando Este enfoque.

Antecedentes del paciente

Timothy es un ingeniero de software de 55 años con dolor lumbar crónico y ciática periódica causada por un disco abultado. En el último año, para evitar la cirugía, probó medicamentos antiinflamatorios y 2 inyecciones en la columna, que no proporcionaron un alivio adecuado del dolor. Siente que algo ha cambiado en la parte baja de la espalda y tiene miedo porque el dolor en la pierna ahora se traslada al pie.

La segunda razón más común para las visitas al médico es el dolor de espalda. Fuente de la foto: 123RF.com.

¿Qué tan común es el problema de la columna vertebral de Timothy? ¿Es su presentación típica de otros pacientes que ve en su práctica?

Dr. Eisenbrock : Su problema es común en la población general. De hecho, la segunda razón más común para las visitas al médico es el dolor de espalda. Su presentación también es común. Timothy sigue el patrón típico: comienza con una terapia conservadora bajo la guía de un médico. Si sus síntomas no responden, o si progresan, se lo derivará para una evaluación quirúrgica.

¿Cómo comienzas a diagnosticar la causa de sus síntomas?

Dr. Eisenbrock : Comienzo con lo básico. Realizaría un historial médico completo y un examen físico. También ordenaría escaneos de imágenes. La prueba de imagen estándar para los síntomas que Timothy describe es la resonancia magnética (MRI), pero si Timothy no puede hacerse una MRI (si tiene implantes metálicos, por ejemplo), ordenaría una tomografía axial computarizada (TAC) .

Ya que Timothy ya probó el tratamiento no quirúrgico, ¿es la cirugía el siguiente paso lógico? ¿Cómo le dice a un paciente que necesita cirugía de columna?

Dr. Eisenbrock : Sí, si Timothy todavía experimenta dolor intenso después de intentar un tratamiento no quirúrgico, entonces la conversación puede convertirse en cirugía. Cuando les digo a mis pacientes que necesitan cirugía, siempre me aseguro de que entiendan cuál es su problema mostrándoles las películas de sus escáneres de imágenes, explicando lo que es anormal y relacionando eso con sus síntomas. También uso modelos, por lo que conceptualizan su propia anatomía. La cirugía de columna es un gran problema, y ​​los pacientes merecen saber por lo que van a pasar. Cuando me reúno con pacientes para someterme a una cirugía de columna, nunca abandono la conversación sin responder a todas sus preguntas.

Entendemos que el procedimiento TLIF es una opción para algunos pacientes con un disco dañado. Explique qué es un TLIF y cómo se realiza.

Dr. Eisenbrock : Un TLIF puede restaurar la altura del disco, lo que ayuda a descomprimir las raíces nerviosas circundantes. Pero el procedimiento puede abordar algo más que un disco dañado: también es una buena opción para pacientes con espondilolistesis o inestabilidad espinal.

El TLIF se realiza posteriormente, o desde la parte posterior, lo que le permite al cirujano acceder directamente a los nervios comprimidos mientras evita lesiones a las estructuras corporales en la parte frontal de su cuerpo (como su intestino).

Después de retirar el disco dañado, los dispositivos intercorporales, como las jaulas, se colocan en el espacio discal para restaurar y mantener el espacio entre las 2 vértebras para evitar la compresión del nervio. Estos dispositivos están hechos de muchos materiales; la mayoría de los hoy en día son injertos sintéticos hechos de plástico quirúrgico o titanio. Los dispositivos se rellenan con injerto óseo o sustituto de injerto óseo para facilitar la fusión de las 2 vértebras en un solo hueso. Normalmente uso un hueso cosechado localmente para el injerto óseo, o un autoinjerto, lo que significa que fue tomado del propio cuerpo del paciente. Si el hueso del paciente no está disponible, utilizo productos derivados de cadáveres y extensores de hueso sintéticos.

¿TLIF es un procedimiento abierto o mínimamente invasivo? ¿El procedimiento de Timothy sería TLIF de un solo nivel?

Dr. Eisenbrock : El procedimiento de Timothy sería un TLIF de un solo nivel. El enfoque TLIF puede realizarse tanto abierto (o tradicionalmente) como mínimamente invasivo. He recibido formación clásica para realizar TLIF abiertos, así que esa es mi preferencia. Se trata en gran medida de la selección de pacientes: algunas personas reciben un mejor servicio con un enfoque abierto, mientras que otras pueden tratarse con éxito con una técnica mínimamente invasiva. Recomiendo a los pacientes que hablen con su médico sobre el mejor enfoque para ellos.

¿Se puede realizar un TLIF de forma ambulatoria?

Dr. Eisenbrock : los TLIF pueden realizarse de forma ambulatoria, pero no lo recomiendo. Los pacientes que tienen su procedimiento realizado en un hospital informan un mejor control del dolor y una mayor satisfacción del paciente. Después de la cirugía hospitalaria, los pacientes pasan de 2 a 3 días en el hospital, lo que puede aliviar mucho estrés sobre usted y su familia en términos de cuidarse los primeros días después de la cirugía.

¿Timothy necesitará usar un refuerzo lumbar postoperatorio?

Dr. Eisenbrock : No recomiendo un aparato ortopédico para cada paciente, pero creo que los pacientes los aprecian mucho. Los refuerzos son un buen recordatorio de que los músculos están adoloridos y brindan algo de apoyo adicional. La necesidad de apuntalar no es tanto un problema de estabilidad como un recordatorio de que debes tomarlo con calma, porque acabas de tener una operación importante.

¿Cuánto dura la recuperación de Timothy?

Dr. Eisenbrock : La recuperación típica de un TLIF de un solo nivel es de 4 a 6 semanas. Debido a que Timothy tiene un trabajo de escritorio, puede volver a trabajar 4 semanas después de la cirugía. El mejor consejo que tengo es seguir tus instrucciones postoperatorias y no apresurar tu recuperación: te estás recuperando de una operación importante, así que tómatelo con calma y dale tiempo a tu cuerpo para que sane.