Participar en proyectos alimentarios locales relacionados con la mejora de la salud mental
Un nuevo estudio realizado en el Reino Unido sugiere que la participación en proyectos alimentarios locales puede tener un efecto positivo en el bienestar y la salud psicológica.
La participación en los huertos comunitarios, la agricultura apoyada por la comunidad, los mercados de agricultores, las cooperativas alimentarias y similares ha ido en aumento, y los consumidores están cada vez más interesados en los alimentos no procesados.
Los investigadores han explorado los beneficios para la salud física del cultivo de alimentos, pero la investigación sistemática sobre cómo los proyectos alimentarios locales pueden influir en el bienestar psicológico ha sido escasa. El descubrimiento de una relación entre el panorama gastronómico local y la salud mental brinda una gran oportunidad para los trabajadores de salud pública.
El bienestar psicológico genera importantes beneficios para las personas y las sociedades, que incluyen buena salud, longevidad, mejores relaciones personales, mayor productividad y compromiso cívico.
La enfermedad mental presenta una creciente crisis de salud pública mundial tanto en el Reino Unido como en los EE. UU. En el Reino Unido, la salud mental contribuye al 28 por ciento del costo financiero total de la atención médica, mientras que en los EE. UU. El costo de la atención y la pérdida de productividad resultan en una pérdida de más de $ 444 mil millones cada año.
Mediante una encuesta en línea, los investigadores compararon a los participantes de iniciativas alimentarias locales en tres condados ingleses con miembros del público en general. Descubrieron que quienes participaron en iniciativas alimentarias locales obtuvieron puntuaciones más altas en las medidas estandarizadas de bienestar que quienes no participaron.
También exploraron por qué este podría ser el caso, analizando cuatro mediadores diferentes conocidos por influir en el bienestar: conexión con la naturaleza, la satisfacción de las necesidades psicológicas básicas, mejores dietas y actividad física. Finalmente, exploraron cómo los diferentes tipos de participación (duraciones más largas o roles más activos) influyen en el bienestar.
"Estos hallazgos son alentadores para aquellos de nosotros que observamos cómo interactúan la sostenibilidad y el bienestar", dijo el Dr. Zareen Bharucha, investigador principal del estudio.
“Demuestran que deberíamos considerar más seriamente proyectos como parcelas, huertos comunitarios, agricultura apoyada por la comunidad y mercados de agricultores, que pueden unir a las personas, mejorar las dietas, mejorar la conexión con la naturaleza y ayudar a las personas a aprender cosas nuevas.
“Todos estos ayudan a mejorar la salud mental, que es uno de los desafíos de salud pública más importantes de nuestro tiempo. Al mismo tiempo, ayudan a sentar las bases de un sistema alimentario realmente sostenible, que también es fundamental para el bienestar de las personas y del planeta ”.
Está previsto que el estudio aparezca en el Revista de Salud Pública.
Fuente: Universidad de Oxford / EurekAlert