La falacia de las emociones positivas y negativas
Durante demasiado tiempo, la psicología occidental ha explorado la psicopatología sin incluir mucho los aspectos positivos del ser humano, lo que puede dejarnos con una visión sombría o severa de la psicología. Afortunadamente, estar interesado en el bienestar, el crecimiento personal y la psicología positiva es una tendencia creciente.
En un intento de explicar las cosas de manera simple, a menudo se hace una distinción entre emociones positivas y negativas. Las emociones positivas se consideran sentimientos agradables como alegría, placer, amor, gratitud o satisfacción. Las emociones negativas pueden incluir ansiedad, ira, tristeza, soledad, miedo u otros sentimientos incómodos o indeseables.
Si bien no existe consenso sobre cómo definir el bienestar, a menudo se explica como la presencia de emociones positivas y la ausencia de negativas. Esta es una forma sencilla de diferenciar entre lo que nos eleva y lo que nos inquieta. Pero hay algo en esta visión simplista que inquieta yo.
Si dividimos las emociones en positivas y negativas, se crea una visión dualista de nuestras emociones humanas. Si creemos que algunas emociones son negativas, es casi imposible que nuestra psique humana no quiera eliminar estas emociones "negativas" y aferrarse a las "positivas". Como resultado, es probable que creemos tensión en nuestra psique. Tratamos de aferrarnos a lo agradable y desarrollar una aversión a lo desagradable. Según la psicología budista, es este mismo apego lo que crea sufrimiento en nuestras vidas. Ésta no es una fórmula para encontrar alegría y bienestar.
No hay emociones que sean malas o negativas, sino que a veces son incómodas, desagradables o difíciles de afrontar y sentir. Si queremos disfrutar de emociones más edificantes, no lo conseguimos rechazando, negando o evitando las desagradables. Solo llegamos allí creando un espacio amigable para la gama completa de nuestra experiencia humana. El camino hacia la paz interior y la plenitud requiere que encontremos la paz con la gama completa de nuestras emociones en lugar de tratar de deshacernos de las que consideramos desagradables.
Haciendo amistad con todos nuestros sentimientos
Dado que estamos conectados con la respuesta de lucha, huida, congelación, no es sorprendente que nuestra tendencia sea alejar los sentimientos que experimentamos como una amenaza para nuestro bienestar. Afortunadamente, también hay algo en nosotros que puede relacionarse con nuestra experiencia de una manera más tranquila y mesurada. Tenemos la capacidad de llevar la atención plena a cualquier cosa que estemos experimentando, ya sea agradable o incómoda.
Una de las claves del bienestar es honrarnos y aceptarnos tal como somos. Esto significa dar cabida a nuestra experiencia humana tal como es sin juzgarnos a nosotros mismos. En el enfoque Focusing de Eugene Gendlin, lo que nos ayuda a crear un cambio en nuestro paisaje interior es avanzar hacia la celebración de experiencias desagradables de una manera amable y cariñosa. Gendlin llamó a este enfoque la "actitud de concentración". Es una actitud u orientación de bondad y amistad hacia lo que sea que estemos experimentando por dentro.
La próxima vez que note sentimientos como tristeza, ansiedad, vergüenza o dolor, observe cómo se relaciona con estos sentimientos. ¿Tiendes a alejarlos? ¿Se sienten abrumadores? Antes de reaccionar o apagar sus sentimientos, trate de tomarse un momento para conectarse a tierra. Quizás sienta sus pies en el suelo o mire algo agradable en su entorno. Tome algunas respiraciones lentas y profundas.
Cuando se sienta con los pies en la tierra, vea si puede aportar algo de dulzura a lo que está notando en su cuerpo. Si es un sentimiento al que no quiere acercarse, vea si puede mantener ese sentimiento a cierta distancia de usted mismo; tal vez esté bien sentir algo parte del sentimiento difícil. Si no es así, simplemente observe cuán aterrador o incómodo es este sentimiento. No tienes que entrar en eso. Tal vez pueda volver a él más tarde si lo desea, o trabajar con un terapeuta que pueda ayudarlo a explorarlo.
Al ver los sentimientos como agradables o incómodos en lugar de positivos o negativos, es posible que se sienta más inclinado a recibirlos y explorarlos en lugar de aferrarse a ellos o tratar de deshacerse de ellos. Los sentimientos desagradables tienden a pasar a medida que les hacemos espacio en lugar de verlos como un enemigo. Amarte a ti mismo significa permitir que tus sentimientos sean como son. Y a todos nos vendría bien un poco más de amor propio.
