Las inyecciones epidurales transforaminales tratan el dolor de piernas y espalda

Las inyecciones epidurales de glucocorticoides se administran comúnmente a pacientes con dolor en las piernas y / o la espalda para aliviar dicho dolor y mejorar la movilidad sin cirugía. Estas inyecciones de esteroides ahorran tiempo para permitir que se produzca la curación y / o como un intento de evitar la cirugía después de que otros enfoques de tratamiento conservadores (no quirúrgicos) han fallado.

Durante una inyección transforaminal, se inserta una aguja roma de calibre pequeño en el espacio epidural a través de la abertura ósea de la raíz nerviosa que sale (Ver Figura 1, Neuroforamen).

Figura 1. Estructuras del nervio espinal;
raíz nerviosa y neuroforamen
Fuente de la foto: SpineUniverse.com.

La aguja es más pequeña que la utilizada durante un abordaje epidural convencional. El procedimiento se realiza con el paciente acostado boca abajo utilizando una guía fluoroscópica (radiografía en tiempo real), que ayuda a prevenir el daño a la raíz nerviosa. Se inyecta un tinte radioopaco para mejorar las imágenes fluoroscópicas y confirmar que la aguja está colocada correctamente (ver Figura 2). Esta técnica permite que el medicamento con glucocorticoides se coloque más cerca de la raíz nerviosa irritada que con el enfoque epidural interlaminar convencional. La exposición a la radiación es mínima.

Figura 2. Propagación transforaminal del radiopaco.
tinte para confirmar la colocación correcta de la aguja.
Fuente de la foto: SpineUniverse.com.

Condiciones de la columna vertebral tratadas y resultados

Las indicaciones incluyen hernias discales grandes, estenosis foraminal y hernias discales laterales. Los pacientes con hernias de disco y dolor en las piernas en la mayoría de los estudios lograron una mejora máxima en 6 semanas. Curiosamente, las tasas de éxito a largo plazo para las inyecciones de glucocorticoides epidurales transforaminales oscilaron entre 71% y 84%.

¿Es necesaria más de una inyección?

Como regla general, los pacientes que obtuvieron poco alivio de la primera inyección obtuvieron pocos beneficios de una segunda o tercera inyección. Aquellos pacientes con estenosis degenerativa del canal lumbar y los pacientes que fallaron en las terapias previas pueden mejorar significativamente la tolerancia a la posición de pie y caminar después de las inyecciones de esteroides lumbares transforaminales. Sin embargo, solo alrededor del 15% al ​​61% de los médicos de manejo del dolor intervencionista realizan inyecciones epidurales transforaminales. Curiosamente, casi todos los médicos de manejo del dolor intervencionista utilizan la inyección epidural interlaminar convencional.

Complicaciones

Las complicaciones son poco frecuentes, pero pueden incluir dolores de cabeza, infecciones, cambios en la presión arterial, sangrado e incomodidad en el sitio de inserción de la aguja. El uso de esteroides rara vez causa un aumento en el azúcar en la sangre y la presión arterial, así como también inflamación de las piernas. La principal complicación es que el daño a una raíz nerviosa es muy raro. Sin embargo, el uso de una aguja roma puede reducir aún más el riesgo de esta complicación.

Paciente Sedado pero Despierto

El paciente está sedado pero despierto durante la intervención. Es importante que el médico y el paciente se comuniquen durante el procedimiento. Si se desencadena un dolor significativo en la pierna durante la colocación de la aguja epidural o la inyección del medicamento, el médico detendrá inmediatamente el procedimiento y verificará la posición de la aguja y la fuente del dolor.

Referencias
1. Botwin T, Rittenberg B. Am J Phys Med Rehabil 2002; 81: 898-895.

2. Vad VB, Bhat AL, Lutz GE, et al. Columna vertebral 2002; 27: 11-16.

3. Lutz GE, Vad VB, Wisneski RJ. Arch Phys Med Rehabil 1998; 79: 1362-1366.