Cantidad de sueño + Calidad del sueño = Mejores puntuaciones en matemáticas / lenguaje

Un nuevo estudio confirma que vale la pena el esfuerzo de los padres para asegurarse de que su hijo en edad escolar duerma bien por la noche.

Investigadores de la Universidad McGill y el Instituto Universitario de Salud Mental Douglas en Montreal encontraron que la calidad y la duración del sueño están relacionadas con un mejor desempeño en matemáticas e idiomas, materias que son poderosos predictores del aprendizaje posterior y el éxito académico.

En el estudio, los investigadores encontraron que la "eficiencia del sueño" se asoció con un mayor rendimiento académico en esas materias clave. Los investigadores definieron la eficiencia del sueño como un indicador de la calidad del sueño que compara la cantidad de tiempo real de sueño con el tiempo total pasado en la cama.

Los resultados del estudio se han publicado en la revista Medicina del sueño.

Mientras que otros estudios han señalado vínculos entre el sueño y el rendimiento académico general, los científicos de Montreal examinaron el impacto de la calidad del sueño en las calificaciones de la boleta de calificaciones en materias específicas. Sus hallazgos: con una mayor eficiencia del sueño, a los niños les fue mejor en matemáticas e idiomas, pero las calificaciones en ciencias y arte no se vieron afectadas.

“Creemos que las funciones ejecutivas (las habilidades mentales involucradas en la planificación, la atención y la multitarea, por ejemplo) subyacen al impacto del sueño en el rendimiento académico, y estas habilidades son más críticas en matemáticas e idiomas que en otras materias”, dice Reut. Gruber, psicólogo clínico infantil que dirigió el estudio.

El bajo rendimiento académico en los niños es un problema común y grave que afecta al 10-20 por ciento de la población. “Dormir poco o poco es un factor de riesgo significativo para el bajo rendimiento académico que con frecuencia se ignora”, dice Gruber.

El equipo de investigación de Gruber estudió a 75 niños sanos de entre siete y 11 años. El sueño nocturno de los niños se controló mediante actigrafía, que utiliza un dispositivo similar a un reloj de pulsera para evaluar el sueño midiendo los movimientos.

"Hicimos un promedio de los datos durante cinco noches para construir los patrones habituales de sueño de los niños y correlacionamos los datos con las calificaciones de su boleta de calificaciones", dice Gruber.

Los hallazgos subrayan la importancia de identificar los problemas del sueño que de otro modo podrían pasar desapercibidos, dice Gruber.

Eso no significa que los padres deban apresurarse y hacer que sus hijos sean examinados en las clínicas del sueño, pero sí indica la necesidad de que los pediatras incorporen preguntas sobre el sueño en los chequeos de rutina, agrega.

"Creo que muchos niños pueden tener algunos problemas para dormir que nadie conoce", dice.

“Y si el pediatra no pregunta al respecto, no sabemos si está ahí. La detección regular de posibles problemas del sueño es particularmente importante para los estudiantes que presentan dificultades en matemáticas, idiomas o lectura ".

Fuente: Instituto Universitario de Salud Mental Douglas / EurekAlert