El contexto de la memoria se desarrolla en la niñez tardía
Esta forma de memoria se llama memoria episódica y explica por qué los niños pequeños pueden no tener problemas para recordar ciertos eventos o hechos simples, pero pueden tener dificultades para ubicarlos en el lugar, el momento o el contexto correctos.
Los expertos se sorprendieron al saber que la memoria episódica tarda más en desarrollarse que lo que se suponía.
Los resultados tienen implicaciones generalizadas, incluido lo que se puede esperar que aprendan los niños pequeños en la escuela y la confiabilidad de su testimonio en los casos judiciales.
“A menudo se asume que la mayor parte del desarrollo de la memoria ocurre cuando los niños han completado el preescolar, pero encontramos que suceden muchas cosas en el desarrollo de la memoria después de los 7 años de edad”, dijo Vladimir Sloutsky, Ph.D., de la Universidad Estatal de Ohio, co- autor del estudio.
“A los niños menores de 7 años les va bastante bien recordar eventos individuales. Pero nuestros resultados sugieren que a veces pueden tener dificultades para ubicar estos recuerdos en el contexto de cuándo y dónde sucedieron ".
El estudio aparece en línea en la revista. ciencia psicológica, y se publicará en una futura edición impresa.
El coautor Simon Dennis, Ph.D., ahora de la Universidad de Newcastle en Australia, dijo que los niños experimentan grandes dificultades para recordar eventos que tienen elementos superpuestos.
Por ejemplo, un niño puede no tener problemas para recordar que siempre tiene clases de matemáticas por la mañana y clases de lectura por la tarde.
Pero tendrá problemas para recordar si los lunes tiene clase de matemáticas por la mañana y clase de lectura por la tarde, pero los miércoles los tiempos son al revés: la clase de matemáticas es por la tarde y la clase de lectura es por la mañana.
"Es necesario desarrollar una estructura de memoria más compleja para manejar esto, y nuestros resultados sugieren que los niños simplemente no tienen la capacidad para hacer eso", dijo Dennis.
El estudio incluyó dos experimentos relacionados con niños y adultos de 4 y 7 años.
En un experimento, a los participantes se les mostraron imágenes de seis pares de objetos que tenían que recordar juntos cuando estaban en una casa roja, como un sofá y una bicicleta, un perro y una taza de café. Luego se mostró a algunos de los participantes que en una casa azul, los mismos objetos aparecían con diferentes parejas.
Los investigadores se aseguraron de que cada niño recordara las parejas que se encontraron en cada casa, para que estos simples recuerdos no fueran un problema.
Lo que los investigadores realmente querían saber era si los niños podían realizar un seguimiento correcto de los elementos superpuestos de los recuerdos, como que el perro estaba emparejado con la taza de café en la casa roja, pero el perro estaba emparejado con el sofá de la casa azul. .
Los resultados mostraron que los niños tenían gran dificultad para recordar las diferentes parejas en la casa roja versus la casa azul.
“Los niños tenían un problema cuando había una superposición en lo que tenían que recordar de un contexto a otro. No tenían la capacidad de crear las estructuras de memoria más complejas que necesitaban ”, dijo Hyungwook Yim, estudiante de doctorado en psicología en Ohio State.
Los investigadores pensaron que quizás las casas no eran lo suficientemente interesantes para los niños y simplemente lo ignoraron. Entonces, en el segundo estudio, los investigadores tenían pares de objetos asociados con personajes de dibujos animados con los que los niños estarían familiarizados, como Elmo y Dora la Exploradora. Esto fue para ver si hacer que el contexto fuera más interesante y relevante para los niños (en comparación con las casas del primer experimento) mejoraría su memoria.
Sin embargo, los resultados mostraron que el desempeño de los niños no mejoró significativamente con los personajes de dibujos animados, en lugar de con las casas. Solo los adultos tenían recuerdos fiables de cómo se emparejaban los objetos en cada contexto.
Sloutsky dijo que los hallazgos sugieren que los maestros y los autores de libros de texto deben tener en cuenta los límites de lo que los niños son capaces de aprender en la escuela primaria.
Por ejemplo, considere la historia de la relación entre Estados Unidos e Inglaterra. Un maestro puede tratar de explicar a los estudiantes que en algunos momentos de la historia Inglaterra fue un enemigo de Estados Unidos, mientras que en otras ocasiones fue un aliado.
“Recordar cuando Inglaterra era un aliado y cuando era un enemigo puede ser difícil para los niños, incluso si el maestro proporciona un contexto, debido a los elementos superpuestos”, dijo Sloutsky.
En una sala del tribunal, un niño pequeño que presenció un crimen puede tener dificultades para reunir todos los elementos de lo que vio, cuándo lo vio y dónde, según Yim.
"Realmente necesitamos entender lo que los niños pueden y no pueden recordar", dijo Yim. "Pedir a los niños pequeños que junten todas las piezas de algunos recuerdos episódicos puede ser más de lo que pueden lograr de manera realista".
Sloutsky dijo que los hallazgos muestran que no todas las partes de la memoria se desarrollan al mismo ritmo en los niños.
“Algunas partes de la memoria están casi completamente desarrolladas a los 4 años de edad. Pero algunos componentes de la memoria aún se están desarrollando incluso después de que los niños alcanzan los 7 años ".
Fuente: Universidad Estatal de Ohio
