Encuesta: los estadounidenses se están enfermando por la política

Una nueva encuesta sugiere que los estadounidenses se están enfermando por la política.

Según los hallazgos, casi el 40% de los encuestados dijeron que la política los estresa y uno de cada cinco está perdiendo el sueño. Estas respuestas y otras revelan que muchos estadounidenses creen que su salud física y mental se ha visto perjudicada de alguna manera por la exposición a la política contemporánea.

Los estudios anteriores sobre política se han centrado casi exclusivamente en los costos económicos, como el tiempo perdido del trabajo para votar o los costos monetarios de apoyar una campaña. La nueva investigación, dirigida por el científico político Dr. Kevin Smith de la Universidad de Nebraska-Lincoln, es la primera en analizar en profundidad los costos físicos y emocionales de prestar atención y participar en el discurso político.

“Se hizo evidente, especialmente durante la temporada electoral de 2016, que se trataba de una nación polarizada y que se estaba polarizando aún más políticamente”, dijo Smith, presidente de Olson y profesor de ciencias políticas en Nebraska. "El costo de esa polarización para las personas no había sido completamente explicado por los científicos sociales o, de hecho, por los investigadores de la salud".

Smith dijo que los resultados, publicados recientemente en la revista MÁS UNO, son similares a una crisis de salud pública.

"Algunos de los números me llamaron la atención", dijo Smith. “El veinte por ciento ha dañado amistades debido a desacuerdos políticos. Uno de cada cinco informa fatiga. Y es una pequeña (proporción), pero el 4% de las personas de nuestra muestra dijo que había tenido pensamientos suicidas debido a la política. Eso se traduce en 10 millones de adultos ".

YouGov recopiló datos durante cinco días en marzo de 2017, con 800 encuestados. YouGov utiliza un panel de 1,8 millones de personas para crear muestras representativas. Debido a que no se han completado estudios previos sobre este fenómeno, el cuestionario se desarrolló reflejando los instrumentos de diagnóstico utilizados por Alcohólicos Anónimos y Jugadores Anónimos.

La encuesta contenía 32 preguntas divididas en cuatro categorías: salud física, salud mental, comportamiento lamentable y costos sociales / de estilo de vida. Se profundizó en cómo las personas perciben la política como la fuente de los problemas que estaban experimentando.

Entre los hallazgos:

• El 11,5% informó que la política había afectado negativamente su salud física;
• El 31,8% dijo que la exposición a los medios de comunicación que promueven opiniones contrarias a las creencias personales los había vuelto locos;
• El 29,3% dijo que ha perdido la paciencia como resultado de la política;
• 1 de cada 5 dice que las diferencias en las opiniones políticas han dañado una amistad;
• El 22,1% admite que les importa demasiado quién gana y quién pierde.

"La política realmente está afectando negativamente la vida de muchas personas, o al menos, están percibiendo que la política realmente está afectando negativamente sus vidas de manera profunda y significativa", dijo Smith.

“El estrés es un fenómeno real que puede tener efectos desastrosos en la salud. Si la política es un factor importante que contribuye a los niveles de estrés que experimentan los adultos estadounidenses, entonces sí, tiene sentido que haya un efecto real adicional en la salud ".

Las percepciones de estrés político surgieron más en los encuestados que se consideraban a sí mismos en el lado izquierdo del espectro político. Smith dijo que esto puede estar relacionado con el controvertido ciclo electoral de 2016.

"Una de las cosas que realmente nos interesan es: ¿Qué sucede si una persona de tendencia izquierdista es elegida para la Casa Blanca?" Dijo Smith. "¿Los síntomas siguen siendo los mismos pero cambian a través del espectro ideológico?"

Dado que el estudio es el primero de este tipo, los investigadores planean volver a publicar la encuesta en el futuro y están ayudando a los académicos a realizar estudios similares.

"Creo que es de vital importancia que expongamos esto a otros científicos políticos", dijo Smith. "Ya se lo hemos entregado a un par de psicólogos para que lo incluyan en algunas de las encuestas que están haciendo, por lo que comenzaremos a tener una imagen un poco más clara y un poco más de tracción en algunas de las preguntas que tenemos".

Fuente: Universidad de Nebraska-Lincoln