La lactancia materna puede impulsar el crecimiento cerebral de los bebés prematuros más pequeños
Los micropremios que consumen principalmente leche materna tienen niveles significativamente más altos de metabolitos importantes para el crecimiento y desarrollo del cerebro, según una nueva investigación.
“Nuestra investigación anterior estableció que los bebés prematuros vulnerables que se alimentan con leche materna en una etapa temprana de la vida han mejorado el crecimiento del cerebro y los resultados del desarrollo neurológico. No estaba claro qué hace que la lactancia materna sea tan beneficiosa para los cerebros en desarrollo de los recién nacidos ”, dijo Catherine Limperopoulos, Ph.D., directora de investigación de resonancia magnética del cerebro en desarrollo en el Sistema Nacional de Salud Infantil.
"La espectroscopia de resonancia magnética de protones, una técnica de imágenes no invasiva que describe la composición química de estructuras cerebrales específicas, nos permite medir metabolitos esenciales para el crecimiento y responder a esa pregunta persistente".
Para el estudio, los investigadores inscribieron a bebés que tenían muy bajo peso al nacer (menos de 1,500 gramos o 3.3 libras) y 32 semanas de edad gestacional o menos al nacer cuando fueron admitidos en la unidad de cuidados intensivos neonatales para niños en la primera semana de vida. Los investigadores recopilaron datos de la sustancia blanca frontal derecha y el cerebelo, una región del cerebro que permite a las personas mantener el equilibrio y la coordinación muscular adecuada y que respalda las funciones cognitivas de alto orden.
Cada químico tiene su propia huella digital espectral única, informaron los investigadores. Pudieron generar firmas de luz para los metabolitos clave y calcularon la cantidad de cada metabolito.
Qué descubrieron:
- los espectros de materia blanca cerebral mostraron niveles significativamente mayores de inositol, una molécula similar a la glucosa, para los bebés alimentados con leche materna, en comparación con los bebés alimentados con fórmula;
- los espectros cerebelosos tenían niveles de creatina significativamente mayores para los bebés amamantados en comparación con los bebés alimentados con fórmula;
- el porcentaje de días en que los bebés fueron alimentados con leche materna se asoció con niveles significativamente mayores de creatina y colina, un nutriente soluble en agua.
“Los niveles de metabolitos clave aumentan durante los momentos en que el cerebro de los bebés experimenta un crecimiento exponencial”, dijo Katherine M. Ottolini, M.D., autora principal del estudio. “La creatina facilita el reciclaje de ATP, la moneda energética de la célula. Ver mayores cantidades de este metabolito denota cambios más rápidos y mayor maduración celular. La colina es un marcador del recambio de la membrana celular. Cuando se generan nuevas células, vemos que los niveles de colina aumentan ".
Children’s National aprovecha una variedad de opciones de imágenes que describen el crecimiento normal del cerebro, lo que hace que sea más fácil detectar cuando el desarrollo del cerebro fetal o neonatal falla, lo que permite una intervención más temprana y un tratamiento más efectivo, según los investigadores.
“La espectroscopia de resonancia magnética de protones puede servir como una herramienta adicional importante para avanzar en nuestra comprensión de cómo la lactancia materna estimula el desarrollo neurológico de los bebés prematuros”, agregó Limperopoulos.
Los hallazgos del estudio se presentaron durante la Reunión Anual de 2019 de las Sociedades Académicas de Pediatría.
Fuente: Sistema Nacional de Salud Infantil.
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