Incluso el ejercicio mínimo puede ayudar a prevenir la depresión
Un nuevo estudio dirigido por investigadores australianos sugiere que el ejercicio regular de cualquier intensidad puede prevenir la depresión futura, y solo una hora a la semana puede ayudar.
El estudio histórico del Black Dog Institute revela que incluso pequeñas cantidades de ejercicio pueden proteger contra la depresión. Además, los beneficios para la salud mental son universales y se extienden a todas las edades y cualquier género.
El estudio aparece en elRevista estadounidense de psiquiatría.
Los investigadores notaron que este es el estudio más grande y extenso de su tipo, que involucró a 33,908 adultos noruegos. Entre los participantes, los investigadores monitorearon los niveles de ejercicio y los síntomas de depresión y ansiedad durante más de 11 años.
El equipo de investigación internacional descubrió que el 12 por ciento de los casos de depresión se podrían haber evitado si los participantes realizaran solo una hora de actividad física por semana.
"Sabemos desde hace algún tiempo que el ejercicio tiene un papel que desempeñar en el tratamiento de los síntomas de la depresión, pero esta es la primera vez que hemos podido cuantificar el potencial preventivo de la actividad física en términos de reducir los niveles futuros de depresión", dijo el autor principal, el Dr. Samuel Harvey de la Universidad de Nueva Gales del Sur.
“Estos hallazgos son emocionantes porque muestran que incluso cantidades relativamente pequeñas de ejercicio, de una hora a la semana, pueden brindar una protección significativa contra la depresión.
“Todavía estamos tratando de determinar exactamente por qué el ejercicio puede tener este efecto protector, pero creemos que se debe al impacto combinado de los diversos beneficios físicos y sociales de la actividad física.
“Estos resultados destacan el gran potencial para integrar el ejercicio en los planes individuales de salud mental y en campañas de salud pública más amplias. Si podemos encontrar formas de aumentar el nivel de actividad física de la población, incluso en una pequeña cantidad, es probable que esto traiga importantes beneficios para la salud física y mental ".
Los hallazgos siguen a la reciente campaña Ejercite tu estado de ánimo del Black Dog Institute, que se desarrolló durante todo septiembre y alentó a los australianos a mejorar su bienestar físico y mental mediante el ejercicio.
Los investigadores utilizaron datos del Estudio de salud del condado de Nord-Trøndelag (estudio HUNT), una de las encuestas de salud basadas en la población más grandes y completas jamás realizadas. La encuesta se realizó entre enero de 1984 y junio de 1997.
Se pidió a los participantes al inicio del estudio que informaran la frecuencia del ejercicio en el que participaron y con qué intensidad: sin quedarse sin aliento ni sudar, sin aliento y sudor, o sin agotarse.
Durante la etapa de seguimiento, completaron un cuestionario de autoinforme (la Escala de ansiedad y depresión hospitalaria) para indicar cualquier ansiedad o depresión emergente.
El equipo de investigación también tuvo en cuenta las variables que podrían afectar la asociación entre el ejercicio y las enfermedades mentales comunes. Estos incluyen factores socioeconómicos y demográficos, uso de sustancias, índice de masa corporal, nueva aparición de enfermedades físicas y apoyo social percibido.
Los resultados mostraron que las personas que informaron que no hacían ningún ejercicio al inicio del estudio tenían un 44 por ciento más de probabilidades de desarrollar depresión en comparación con las que hacían ejercicio de una a dos horas a la semana.
Sin embargo, estos beneficios no se trasladaron a la protección contra la ansiedad, y no se identificó una asociación entre el nivel y la intensidad del ejercicio y las posibilidades de desarrollar el trastorno.
“La mayoría de los beneficios para la salud mental del ejercicio se obtienen dentro de la primera hora que se realiza cada semana”, dijo Harvey.
"Con los estilos de vida sedentarios convirtiéndose en la norma en todo el mundo y las tasas de depresión en aumento, estos resultados son particularmente pertinentes, ya que destacan que incluso los pequeños cambios en el estilo de vida pueden generar importantes beneficios para la salud mental".
Fuente: Universidad de Nueva Gales del Sur
