Cómo aprovechar la ansiedad en su beneficio
Creemos que nos vuelve débiles y sin valor, deficientes y defectuosos. Y mantenemos nuestras ansiedades ocultas como un secreto vergonzoso, diciéndonos con regularidad que nos mortificaríamos si alguien se enterara.
Estar ansioso es como "una prisión privada que llevamos con nosotros", escribe Alicia H. Clark, Psy.D, psicóloga con licencia y experta en ansiedad en Washington, D.C., en su libro revelador: Hackear su ansiedad: cómo hacer que su ansiedad funcione para usted en la vida, el amor y el trabajo (coescrito con Jon Sternfeld).
Con el tiempo, intentamos evitar nuestra ansiedad y pretender que esta prisión no existe. No No hay ansiedad aquí. Nada que ver aqui.
"Esto es completamente comprensible", me dijo Clark. “[La] ansiedad es incómoda, inquietante, puede ser confusa, y la gran mayoría de los mensajes que escuchamos sobre la ansiedad advierten de sus peligros y nos aconsejan calmarnos a toda costa”.
Pero la incomodidad de la ansiedad es realmente algo bueno. Se supone que la ansiedad es incómoda.
Clark explicó además: "Como el llanto de un bebé, la ansiedad está diseñada paraenfoca nuestra atención yacción del combustible para resolver el problema. No está diseñado para ser ignorado ". Lo que significa que podemos usar la ansiedad para ayudarnos a lograr nuestras metas.
Específicamente, podemos usar la ansiedad moderada, lo que Clark llama ansiedad por “charlar”, para impulsar un desempeño óptimo. De hecho, rara vez hacemos nuestro mejor esfuerzo sin el impulso adicional de excitación de la ansiedad, dijo.
En Hackea tu ansiedad, Clark cita la ley de Yerkses Dodson, que ilustra que una cantidad moderada de ansiedad en realidad puede ser motivadora y energizante, de modo que el rendimiento aumenta a medida que aumenta la excitación fisiológica (pero solo hasta cierto punto).
La clave es estar abiertos a nuestra ansiedad, escuchar su mensaje y no resistirlo ni temerlo. Porque esto solo aumenta la ansiedad y lo hace menos útil.
A continuación, Clark compartió dos formas en que podemos usar la ansiedad a nuestro favor.
Ajuste su actitud
La forma en que pensamos acerca de la ansiedad dicta cómo la experimentamos, dijo Clark. Si le temes a la ansiedad, la evitarás (que, de nuevo, solo la aumenta). También experimentará ansiedad de manera negativa si la ve como un obstáculo enorme que desearía poder superar (pero no puede).
Y experimentará la ansiedad de manera negativa si la ve como algo que interfiere o dificulta su progreso, como algo que solo lo frena. Si no estuviera ansioso, solicitaría ese trabajo. Pediría un ascenso. Enviaría una propuesta de libro. Tendría una relación. Tendría una relación más cercana. Solicitaría esa subvención. Empezaría a dar charlas.
Sin embargo, si ve la ansiedad como una herramienta que puede ayudarlo a conectarse con lo que le importa y darle la energía para atenderlo, lo experimentará como una emoción sinceramente útil que lo ayuda a tener éxito. Porque la ansiedad puede ser realmente útil.
En Hackea tu ansiedad, Clark cita a David Barlow, fundador y director del Center for Anxiety and Related Disorders, quien llama a la ansiedad "un embajador de la responsabilidad, que lo impulsa a ocuparse de las cosas que necesita cuidar".
Clark también señala que la ansiedad activa el circuito cerebral asociado con la motivación (es decir, la dopamina): "Queremos actuar, queremos hacer algo. Este es nuestro circuito cerebral que nos ayuda a actuar. A medida que la ansiedad llama nuestra atención, también activa la dopamina para mantener nosotros motivados para actuar. La recompensa es resolver el problema para eliminar el factor estresante, y la dopamina nos ayuda a mantener nuestros esfuerzos enfocados ".
Podemos usar nuestra ansiedad como un sexto sentido que nos ayuda a guiar nuestro enfoque y complementar nuestra energía para seguir creciendo, dijo Clark.
Canaliza tu ansiedad
Una vez que vea su ansiedad por lo que es —una herramienta potencialmente útil— puede canalizarla hacia la creación de soluciones.
Clark compartió estos ejemplos: Si está ansioso por manejar su situación laboral, use su ansiedad para trabajar en lo que puede controlar y mejorar (por ejemplo, aprender ciertas habilidades, entregar el trabajo a tiempo, hablar con su supervisor).
Si está ansioso por cómo reaccionará su pareja ante las malas noticias, utilícelo como energía para pensar más en cómo se acerca a su pareja y escuchar con más empatía. Si está ansioso por cumplir con una fecha límite, pero su concentración está disminuyendo, use su ansiedad para alimentar su enfoque. Si está ansioso porque su conexión con su cónyuge se está debilitando, use su ansiedad para identificar cómo pueden ganar tiempo de calidad y divertirse juntos.
La próxima vez que se sienta ansioso y desee Para aprovechar su energía, Clark sugiere hacerse estas dos preguntas, que enumera en Hackea tu ansiedad: ¿De qué problema trata de hablarme mi ansiedad? ¿Cómo puedo usar mi ansiedad para resolver ese problema?
En última instancia, cuando estamos estresados y preocupados, nuestra ansiedad ya se ha desencadenado. Ya se está moviendo. Como dijo Clark, ya se está traduciendo en energía y combustible. Depende de nosotros averiguar hacia dónde dirigirlo.
En otras palabras, Clark sugiere pensar en la ansiedad como una explosión de energía que no podemos detener, pero podemos directo. Lo que es una gran noticia que empodera. Es decir, la ansiedad puede ser una fortaleza, en lugar de un síntoma, dijo Clark. Podemos capitalizar nuestra ansiedad, utilizándola como estrategia para conseguir lo que queremos.
“La elección es siempre nuestra, y esta para mí es la gran esperanza”, dijo Clark.
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Si su ansiedad es mucho más moderada, sepa que tampoco tiene nada de qué avergonzarse. Los trastornos de ansiedad son la enfermedad mental más común en los EE. UU. Y afectan a alrededor del 18 por ciento de la población cada año. Afortunadamente, estos trastornos también son muy tratables. Puedes aprender más aqui.
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