La creación de células cerebrales puede conducir a mejores antidepresivos
En un nuevo estudio, los investigadores muestran que los medicamentos antidepresivos actuales regulan o controlan el receptor de glucocorticoides (GR), una proteína clave involucrada en la respuesta al estrés. La regulación de este receptor es fundamental ya que los investigadores creen que los medicamentos antidepresivos aumentan la creación de nuevas células cerebrales por parte del GR.
El Laboratorio de Estrés, Psiquiatría e Inmunología (SPI-lab) del King's College de Londres ha estado investigando el papel del GR en la depresión durante varios años. En este estudio, los científicos utilizaron células madre del hipocampo humano, la fuente de nuevas células en el cerebro humano, como un nuevo modelo para investigar "en un plato" los efectos de los antidepresivos en las células cerebrales.
"Por primera vez en un modelo clínicamente relevante, pudimos demostrar que los antidepresivos producen más células madre y también aceleran su desarrollo en células cerebrales adultas", señaló Christoph Anacker, autor principal del nuevo estudio y estudiante de doctorado en el Instituto. de Psiquiatría en King's College.
"Demostramos por primera vez que las hormonas del estrés, que generalmente son muy altas en pacientes deprimidos, muestran el efecto contrario".
Los pacientes deprimidos muestran una reducción de la neurogénesis. Los expertos creen que esta reducción de nuevas células cerebrales puede contribuir a los síntomas de la depresión, como el bajo estado de ánimo o la memoria deteriorada.
“Descubrimos que una proteína específica en la célula, el receptor de glucocorticoides, es esencial para que ocurra [la neurogénesis]”, dijo Anacker. "Los antidepresivos activan esta proteína que activa genes particulares que convierten las células 'madre' inmaduras en células 'cerebrales' adultas".
Al aumentar la cantidad de células recién nacidas en el cerebro humano adulto, dijo Anacker, los antidepresivos contrarrestan los efectos dañinos de las hormonas del estrés y pueden superar las anomalías cerebrales que pueden causar disfunción del estado de ánimo y la memoria.
Los investigadores creen que el hallazgo ayudará en el desarrollo de nuevos medicamentos antidepresivos, una necesidad urgente ya que la mitad de todos los pacientes deprimidos no mejoran con los tratamientos actuales.
Anacker concluyó: “Habiendo identificado el receptor de glucocorticoides como un actor clave en la creación de nuevas células cerebrales, ahora podremos usar este novedoso sistema de células madre para modelar enfermedades psiquiátricas en el laboratorio, probar nuevos compuestos y desarrollar antidepresivos dirigidos mucho más efectivos. Drogas Sin embargo, primero es importante que los estudios futuros investiguen todos los posibles efectos que el aumento de la neurogénesis tiene sobre el comportamiento de los seres humanos ”.
Los resultados del estudio se publicarán en la revista. Psiquiatría molecular.
Fuente: King's College London
