Sobrevivientes de cáncer que probablemente desarrollen un trastorno de estrés postraumático
Nuevos estudios revelan que los sobrevivientes de cáncer tienen problemas para lidiar con el estrés años después de haber ganado su batalla contra el cáncer.
En un estudio realizado por Jonsson Cancer Center, la investigadora y autora, la Dra. Margaret Stuber, profesora de psiquiatría y ciencias bioconductuales, examinó a 6.542 pacientes adultos que sobrevivieron al cáncer infantil.
Stuber descubrió que los sujetos de este grupo informaron que habían experimentado una ansiedad extrema y se sentían como si estuvieran nerviosos. Algunos incluso mencionaron que se asustaban fácilmente y habían adquirido fobias después de los tratamientos. Incluso habían comenzado a evitar cosas que desencadenarían recuerdos de haber tenido cáncer. Algunos síntomas eran tan graves que los supervivientes dijeron que no podían funcionar normalmente.
"Los sobrevivientes de cáncer infantil, al igual que otros con TEPT, han estado expuestos a un evento que los hizo sentir muy asustados o indefensos u horrorizados", dijo Stuber, quien también sugiere que los tratamientos actuales no son tan duros en comparación con el grupo que encuestó. Los niños que son diagnosticados y tratados en años más recientes tienen un riesgo mucho menor de desarrollar trastornos por estrés, sin embargo, siguen en riesgo.
(El grupo de prueba mencionado se sometió a tratamiento entre los años 1970 y 1986).
También encontró una correlación entre la naturaleza agresiva del cáncer y la gravedad del estrés postraumático. Algunos pacientes que recibieron tratamientos severos quedaron con cicatrices como infertilidad, deterioro cognitivo y retraso en el crecimiento.
"Las personas que recibieron un tratamiento más intenso tienen más probabilidades de tener estos síntomas porque su tratamiento fue más traumático", dijo Stuber. "Y debido a que se les hizo más daño a sus cuerpos, es más difícil tener una buena vida en el futuro".
Si el estrés no se maneja de manera adecuada y temprana, puede manifestarse y afectar negativamente el estilo de vida y la autoestima de una persona.
"Pueden sentir que son bienes dañados", dijo Stuber.
Los factores de estrés psicológico pueden ocasionar dificultades para asistir a la universidad o para conseguir un trabajo bien remunerado. Los sobrevivientes pueden tener dificultades para obtener un seguro médico, pueden dudar en casarse porque es posible que sean estériles o han evitado tener hijos por temor a transmitir genes cancerosos.
“Este estudio demuestra que algunos de estos sobrevivientes están sufriendo muchos años después de un tratamiento exitoso. El desarrollo de PTSD puede ser bastante incapacitante para los sobrevivientes de cáncer ”, dijo Stuber.
Si bien esta información puede ser desalentadora, la verdad es que cuando se trata adecuadamente, el PSTD es curable.
“Esto es tratable y no es algo con lo que simplemente tengan que vivir”, dijo Stuber.
El estudio de Stuber finalmente saca a la luz la necesidad de tratar a los sobrevivientes de cáncer con cuidados de apoyo y atención como los que se requieren para tratar el trastorno de estrés postraumático. Esto evitaría o disminuiría el impacto de los efectos cognitivos retardados del tratamiento.
