¿La cobertura de las redes sociales de los encuentros mortales entre policías y ciudadanos fomenta más violencia?

Un nuevo y provocativo estudio de caso revisa un evento reciente para evaluar si la cobertura de las redes sociales de incidentes fatales entre policías y ciudadanos puede actuar como un contagio virtual. Es decir, si la policía mata a un miembro del público, ¿se producirá violencia en el futuro contra las fuerzas del orden? Por el contrario, si un oficial muere en el cumplimiento de su deber, ¿conduce a futuros actos de violencia contra los ciudadanos?

En el estudio, los investigadores exploraron las relaciones entre las fuerzas del orden que murieron en el cumplimiento del deber, los incidentes fatales de uso de la fuerza y ​​la actividad en las redes sociales relacionada con el movimiento Black Lives Matter.

Los investigadores querían saber si, a nivel nacional, existe alguna evidencia empírica de represalias por parte de la policía o los ciudadanos por las muertes ocurridas en cualquiera de los grupos. Al mismo tiempo, querían comprender la influencia, si la hubiera, de la atención de las redes sociales a las tensiones entre los dos.

Los profesores de la Universidad de Seattle William Parkin y Matthew Hickman en el Departamento de Justicia Criminal, Vladimir Bejan en el Departamento de Economía y Veronica Pozo, facultad del Departamento de Economía Aplicada de la Universidad Estatal de Utah encontraron evidencia de que cuando un oficial era asesinado en el cumplimiento del deber, hubo violencia de represalia contra ciudadanos por parte de la policía el mismo día.

Sin embargo, la relación fue diferente cuando se compararon minorías y no minorías. Específicamente, un aumento inesperado en el número de agentes asesinados se asoció con un aumento en el número de minorías asesinadas, pero una disminución en el número de no minorías asesinadas.

Mientras que el estudio, "Preparado para la muerte: homicidios de ciudadanos, aplicación de la ley, redes sociales y violencia de represalia", se encuentra en Más uno, no puede hablar sobre si los disparos fueron justificables, los hallazgos podrían indicar una reacción racialmente sesgada a los asesinatos públicos de policías.

El estudio también encontró evidencia de que un aumento inesperado en los disparos fatales de personas que no pertenecen a minorías por parte de la policía se asoció con un aumento en los disparos fatales de policías durante el mismo día. Pero los tiroteos fatales de ciudadanos de minorías por parte de la policía se asociaron con una disminución en los tiroteos fatales de policías. Estos efectos fueron estadísticamente significativos, pero no tan fuertes como los impactos de los aumentos en las muertes de oficiales en el cumplimiento del deber descritos anteriormente.

Es importante destacar que todas las relaciones descritas se mantuvieron estables mientras se controlaba el número diario de tweets relacionados con Black Lives Matter. Estos tweets podrían apoyar u oponerse al movimiento y podrían no tener nada que ver con la violencia fatal entre la policía y los ciudadanos.

Los tweets fueron un indicador de cuánta atención recibió el tema en un día determinado.

“Los tuits relacionados con Black Lives Matter se asociaron con aumentos tanto en el número de minorías como de agentes de la ley asesinados”, dice Pozo. "Esto implica que las redes sociales pueden difundir rápidamente un mensaje negativo y actuar como un contagio".

Un aumento en los tweets relacionados con Black Lives Matter se asoció con aumentos en los tiroteos fatales de ciudadanos de minorías, pero no de no minorías. El efecto de los tweets relacionados con Black Lives Matter en las muertes de oficiales también fue estadísticamente significativo, pero no tan fuerte como el efecto en las muertes de minorías.

"Nuestro estudio proporciona una fuerte evidencia inicial de un aumento en las muertes de ciudadanos de minorías por parte de las fuerzas del orden público luego de un aumento inesperado de oficiales muertos en el cumplimiento del deber", dice Parkin.

"También proporciona evidencia inicial de que los aumentos inesperados en las publicaciones en las redes sociales que destacan el conflicto entre las fuerzas del orden y los grupos minoritarios están asociados con un mayor riesgo de contactos fatales entre los dos".

Una teoría que puede ayudar a explicar los hallazgos se llama "teoría de la gestión del terror".

Esta teoría psicológica sugiere que cuando la mortalidad de un individuo se vuelve consciente o inconscientemente importante, es más probable que defienda la cosmovisión dominante.

Reaccionarán positivamente a las personas asociadas con "en grupos" - grupos sociales con los que un individuo se identifica - de esa perspectiva. También reaccionarán negativamente a las personas asociadas con "grupos externos", grupos sociales con los que un individuo no se identifica.

Si la policía se entera de las muertes de compañeros oficiales en el cumplimiento del deber, lo que los investigadores argumentan es una forma de preparación, puede alterar la forma en que interactúan con los individuos asociados con percibidos como "grupos externos", como el movimiento Black Lives Matter. .

Los agentes del orden tienden a ver a los ciudadanos que no pertenecen a minorías como parte del "grupo". y ciudadanos de minorías como parte del grupo externo. Comprometerse de manera diferente con los miembros del "grupo externo" durante los contactos, en comparación con el "grupo interno", podría explicar la relación opuesta en las muertes de ciudadanos minoritarios y no minoritarios después de que un oficial muere en el cumplimiento del deber.

Para el estudio, los investigadores analizaron casi dos años de datos diarios, desde enero de 2015 hasta septiembre de 2016. Los datos se obtuvieron de la página oficial Down Memorial, la base de datos de tiroteos policiales del Washington Post y Twitter.

Los datos se desglosaron en dos categorías diferentes para comprender si la frecuencia de los incidentes fatales de uso de la fuerza variaba según la raza o el origen étnico de los ciudadanos asesinados (blancos no hispanos y minorías).

Los modelos analizaron si un aumento inesperado en cualquiera de las variables se asoció significativamente con un cambio futuro en otras variables.

Por ejemplo, un aumento inesperado de "tiroteos fatales de policías" se define como más que el promedio diario de asesinatos (por una desviación estándar). Los modelos permitieron a los investigadores predecir la cantidad de ciudadanos asesinados por la policía, así como la cantidad de tweets relacionados con Black Lives Matter hasta siete días después de este incidente inesperado.

Fuente: Universidad Estatal de Utah