Estudio sobre ratones muestra cómo el medio ambiente puede afectar el efecto antidepresivo

La terapia farmacológica para la depresión a menudo incluye la prescripción de un inhibidor selectivo de la recaptación de serotonina o ISRS. Y aunque hay seis ISRS comunes, nadie sabe de antemano si uno u otro será eficaz.

Ahora, un grupo de investigadores europeos ha desarrollado una nueva teoría de la acción de los ISRS y la ha probado en ratones estresados. Los investigadores creen que sus resultados muestran por qué nuestras circunstancias pueden influir en si un antidepresivo funciona o no.

Los resultados de la investigación se presentaron en la conferencia del European College of Neuropsychopharmacology (ECNP) en Viena.

Según la investigadora Dra. Silvia Poggini (Istituto Superiore di Sanità, Roma), “No hay duda de que los antidepresivos funcionan para muchas personas, pero para entre el 30 y el 50 por ciento de las personas deprimidas, los antidepresivos no funcionan. Nadie sabe por qué. Este trabajo puede explicar parte del motivo ".

Los investigadores han propuesto que el simple hecho de aumentar los niveles de serotonina, al tomar un ISRS, no causa una recuperación de la depresión, sino que pone al cerebro en una condición en la que se pueden producir cambios. Creen que el medicamento aumenta la plasticidad del cerebro, haciéndolo más abierto a cambios.

"De cierta manera, parece que los ISRS abren el cerebro para que pase de un estado fijo de infelicidad a una condición en la que otras circunstancias pueden determinar si se recupera o no", dijo Poggini. Según los investigadores, son las condiciones ambientales en las que se encuentran en el momento del tratamiento las que determinan si es probable que mejore o empeore.

Para probar esto, tomaron una muestra de ratones a los que sometieron a estrés durante dos semanas. Comenzaron a tratar a los ratones con el ISRS fluoxetina y dividieron el grupo. Continuaron estresando a la mitad (n = 12) del grupo de ratones, pero la otra mitad de los ratones fue sometida a un ambiente más cómodo.

Luego probaron todos los ratones para medir los niveles de citocinas relacionadas con el estrés en el cerebro. Las citocinas son moléculas relacionadas con las proteínas que ayudan a la comunicación entre células en el sistema inmunológico.

Descubrieron que los ratones mantenidos en un entorno más cómodo mostraban un aumento en la expresión de citocinas proinflamatorias y una disminución de los genes relacionados con los antiinflamatorios. Estos ratones también mostraron menos signos de depresión, mientras que aquellos bajo estrés continuo mostraron el efecto opuesto (es decir, una disminución de las citocinas proinflamatorias y un aumento en la expresión de genes antiinflamatorios, con más signos de depresión).

Los ratones tratados con fluoxetina expuestos al ambiente confortable mostraron un aumento del 98 por ciento en las citocinas proinflamatorias IL-1β, mientras que los ratones mantenidos en un ambiente estresado y tratados con fluoxetina mostraron una disminución del 30 por ciento en las citocinas proinflamatorias TNF-α.

Esto indica que el medio ambiente determina la respuesta a los antidepresivos.

“Este trabajo indica que simplemente tomar un ISRS probablemente no sea suficiente. Para usar una analogía, los ISRS lo ponen en el bote, pero un mar agitado puede determinar si disfrutará el viaje. Para que un ISRS funcione bien, es posible que deba estar en un entorno favorable. Esto puede significar que tenemos que considerar cómo podemos adaptar nuestras circunstancias, y que el tratamiento con antidepresivos sería solo una herramienta para usar contra la depresión ”, dijo Poggini.

Ella advirtió, “Nuestros estudios tienen una serie de limitaciones. En primer lugar, no estamos explicando la gama completa de acciones de los ISRS. También es un modelo animal, por lo que se necesitan estudios clínicos y epidemiológicos para probar aún más la validez de la hipótesis.Nuestros resultados son preliminares y recomendamos encarecidamente que los pacientes sigan el tratamiento prescrito por sus médicos ".

Fuente: ECNP / AlphaGalileo

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