Los adolescentes estadounidenses son menos propensos a fumar o beber, y más propensos a consumir drogas ilícitas
Estados Unidos tenía la segunda proporción más baja de estudiantes que consumían tabaco y alcohol en comparación con sus contrapartes en 36 países europeos, sin embargo, los estudiantes estadounidenses tienden a tener una de las tasas más altas de uso de drogas ilícitas de todos los países.
Los resultados provienen de encuestas escolares coordinadas sobre el consumo de sustancias de más de 100.000 estudiantes en algunos de los países más grandes de Europa como Alemania, Francia e Italia, así como muchos otros más pequeños de Europa oriental y occidental.
Los estudiantes de 15 y 16 años, que fueron seleccionados en muestras representativas a nivel nacional en casi todos los 36 países, fueron encuestados la primavera pasada.
Luego, los investigadores compararon los hallazgos con el estudio "Monitoring the Future" de la Universidad de Michigan de 2011 sobre estudiantes estadounidenses de décimo grado. Las diferencias encontradas entre los comportamientos de los adolescentes en los Estados Unidos y Europa son dramáticas, según Lloyd Johnston, Ph.D., el investigador principal de las encuestas estadounidenses.
Alrededor del 27 por ciento de los estudiantes estadounidenses bebieron alcohol durante los 30 días anteriores a la encuesta. Solo Islandia fue más baja con un 17 por ciento, y la tasa promedio en los 36 países europeos fue del 57 por ciento, más del doble de la tasa en los EE. UU.
La proporción de estudiantes estadounidenses que fumaban cigarrillos en el mes anterior a la encuesta fue del 12 por ciento, nuevamente la segunda más baja en la clasificación y nuevamente solo Islandia tuvo una tasa más baja, del 10 por ciento.
Para todos los países europeos, la proporción promedio de fumadores fue del 28 por ciento, más del doble de la tasa en los EE. UU.
"Una de las razones por las que las tasas de tabaquismo y consumo de alcohol entre los adolescentes son mucho más bajas aquí que en Europa es que ambos comportamientos han ido disminuyendo y han alcanzado niveles históricamente bajos en los EE. UU. Durante los 37 años de vida del estudio Monitoring the Future". Johnston dijo. “Pero incluso en los primeros años de las encuestas europeas, el consumo de alcohol y el tabaquismo de los adolescentes estadounidenses era bastante bajo en comparación.
“El uso de drogas ilícitas es un asunto muy diferente”, dijo. Los estudiantes estadounidenses tienden a tener una de las tasas de uso más altas de todos los países.
Con un 18 por ciento, EE. UU. Ocupa el tercer lugar de 37 países en la proporción de estudiantes que consumen marihuana o hachís en los 30 días anteriores. Solo Francia y Mónaco tuvieron tasas más altas del 24 por ciento y 21 por ciento, respectivamente. El promedio en todos los países europeos fue del 7 por ciento, o menos de la mitad de la tasa en los EE. UU.
Los estudiantes estadounidenses informaron el nivel más alto de disponibilidad de marihuana de todos los países y la proporción más baja de estudiantes que asocian un gran riesgo con su uso, factores que pueden ayudar a explicar sus tasas relativamente altas de uso aquí, según Johnston.
Estados Unidos ocupa el primer lugar en la proporción de estudiantes que consumen alguna droga ilícita distinta de la marihuana en su vida (16 por ciento en comparación con un promedio del 6 por ciento en Europa) y que usan alucinógenos como el LSD en su vida (6 por ciento frente al 2 por ciento en Europa) .
Los investigadores también descubrieron que, a pesar de una fuerte caída en el consumo de éxtasis, los estudiantes estadounidenses ocuparon el primer lugar en informar sobre el consumo de éxtasis en su vida (7 por ciento frente a 3 por ciento en Europa). Se consideró que el éxtasis estaba más disponible en Estados Unidos que en cualquier otro país.
Los investigadores descubrieron que los estudiantes estadounidenses reportaron el mayor uso proporcional de anfetaminas de por vida (9 por ciento), una tasa que es tres veces mayor que la media en Europa (3 por ciento).
Sin embargo, para algunas drogas, la tasa de prevalencia de por vida en los EE. UU. Fue casi el promedio de los países europeos, incluidos los inhalantes (10 por ciento), cocaína (3 por ciento), crack (2 por ciento), heroína (1 por ciento) y esteroides anabólicos. (1 por ciento).
“Claramente, EE. UU. Ha alcanzado tasas de uso relativamente bajas de cigarrillos y alcohol, aunque no tan bajas como nos gustaría”, dijo Johnston. "Pero el nivel de consumo de drogas ilícitas por parte de los adolescentes sigue siendo excepcional aquí".
Fuente: Universidad de Michigan
