Entrenamiento mental emocional: lo que necesitamos cuando los niveles de estrés son demasiado altos

¿Qué puede hacer por usted mismo cuando se sienta estresado? A menudo, los hábitos de un estilo de vida saludable también son buenos para mantener a raya el estrés. Incluyen hacer ejercicio con regularidad, dormir lo suficiente y comer de manera saludable.

A veces, sin embargo, las formas habituales de afrontar el estrés simplemente no son eficaces. Es especialmente probable que sean inadecuados cuando experimentamos niveles de estrés, tristeza o dolor superiores a los habituales. ¿Qué podemos hacer entonces?

La profesora asociada Laurel Mellin de la Universidad de California, San Francisco, abordó esa pregunta a raíz de los tiroteos en El Paso y Dayton que dejaron a muchas personas con un sentimiento de miedo inusual. Basado en investigaciones de neurociencia, el Dr. Mellin cree que diferentes circuitos cerebrales, más tóxicos, se activan bajo condiciones de alto estrés que bajo estrés; requieren diferentes estrategias de afrontamiento. "Cuando te sientes abrumado, perdido, entumecido, deprimido o en pánico", dijo, "eso suele ser causado por la activación de uno de estos circuitos de estrés tóxico".

Aunque eventos específicos, como actos repentinos de violencia, pueden activar circuitos cerebrales defectuosos, las experiencias que acumulamos a lo largo de nuestras vidas también pueden exacerbar las cosas. Por ejemplo, si hemos experimentado períodos de estrés extremo en momentos particulares de nuestras vidas, podemos terminar sintiéndonos estresados ​​durante períodos prolongados de tiempo, incluso si no hay amenazas reales para nuestro bienestar.

Cuando se sienta más estresado, puede ser tentador intentar distraerse, pero el Dr. Mellin sugiere que haga todo lo contrario. “Deja de fingir que no estás estresado”, aconseja. No se diga a sí mismo que no puede hacer nada con respecto a su estrés, puede hacerlo.

¿Ha escuchado que es útil tratar de reinterpretar su experiencia de una manera que le dé sentido o enfocarse en aspectos potencialmente positivos? Puede ser. Pero ese tipo de estrategias cognitivas requieren más capacidad mental y más esfuerzo del que podemos manejar cuando nos sentimos particularmente estresados, muestra una investigación.

Hablar de sus experiencias puede ser una de las mejores cosas que puede hacer:

“Comparta sus sentimientos con otras personas que no lo interrumpirán ni le darán consejos que no haya pedido. En otras palabras, desahogarse con un pariente, amigo o terapeuta cariñoso. Mientras tanto, manténgase presente en sus propios sentimientos ".

Sin embargo, no es necesario tener a otra persona cerca para lidiar con altos niveles de estrés de manera efectiva. El Dr. Mellin también sugiere que "explore si una conexión emocional profunda, un tiempo para la contemplación o la meditación, puede aliviar su estrés".

El Dr. Mellin ha estado tratando a personas que han sufrido traumas durante muchos años. Ella les ha ayudado a reconocer su estrés, en lugar de distraerse. Ella los ha guiado a través de compartir sus sentimientos con los demás, así como en el desarrollo de conexiones emocionales desde adentro. Ella cree que estas herramientas de estrés basadas en el cerebro representan "la próxima generación de técnicas de afrontamiento o entrenamiento cerebral emocional". Lo que está entrenando, dice, es resiliencia. Eso es algo que todos necesitamos cuando la vida se acumula sobre los factores estresantes.

Los tiroteos masivos en El Paso y Dayton también fueron motivo de preocupación para la Asociación Estadounidense de Psicología (APA). La organización encargó una encuesta representativa a nivel nacional poco después. Los resultados atestiguan una experiencia generalizada de estrés entre los adultos en los EE. UU. A raíz de esos trágicos eventos:

• Casi 4 de cada 5 adultos informan que están experimentando estrés debido a la preocupación por la posibilidad de un tiroteo masivo.
• 1 de cada 3 informa que debido a su miedo a los tiroteos masivos, están evitando tipos específicos de lugares como eventos públicos (53%), centros comerciales (50%), universidades o escuelas (42%) o cines (38%). ).
• Casi 1 de cada 4 (24%) dijo que están cambiando la forma en que viven sus vidas debido a su miedo a los tiroteos masivos.
• Solo alrededor de 1 de cada 5 (21%) dice que nunca experimenta estrés como resultado del miedo a los tiroteos masivos.

La APA también ofreció consejos para lidiar con el estrés de los tiroteos masivos y otros eventos profundamente preocupantes. Algunos se hacen eco del consejo de Laurel Mellin:

Hable al respecto

“Pida el apoyo de personas que se preocupan por usted y que escucharán sus preocupaciones”.

Honra tus sentimientos

“Recuerde que es común tener una variedad de emociones después de un incidente traumático. Puede experimentar un estrés intenso similar a los efectos de una lesión física. Por ejemplo, puede sentirse agotado, dolorido o fuera de balance ".

Además, APA sugiere una estrategia que se centra en acciones:

Ayude a otros o haga algo productivo

“Busque recursos en su comunidad sobre las formas en que puede ayudar a las personas que se han visto afectadas por este incidente o que tienen otras necesidades. Ayudar a otra persona a menudo tiene el beneficio de hacerte sentir mejor a ti también ".