Estudio confirma que las aplicaciones para teléfonos inteligentes pueden aliviar la depresión
Una nueva investigación ha confirmado que las aplicaciones para teléfonos inteligentes pueden ser una opción de tratamiento eficaz para la depresión.
La depresión es el trastorno mental más prevalente y una de las principales causas de discapacidad mundial, y los servicios de salud mental en todo el mundo luchan por satisfacer la demanda de tratamiento.
En un esfuerzo por abordar este desafío, investigadores del Instituto Nacional de Medicina Complementaria de Australia (NICM), la Escuela de Medicina de Harvard, la Universidad de Manchester y el Instituto Black Dog en Australia examinaron la eficacia de los tratamientos para la depresión basados en teléfonos inteligentes.
Los investigadores revisaron 18 ensayos controlados aleatorios que examinaron 22 intervenciones de salud mental diferentes entregadas por teléfonos inteligentes.
En los estudios participaron más de 3.400 personas de entre 18 y 59 años con una variedad de síntomas y afecciones de salud mental, que incluyen depresión mayor, depresión leve a moderada, trastorno bipolar, ansiedad e insomnio.
Publicado en Psiquiatría mundial, el estudio encontró que las aplicaciones para teléfonos inteligentes reducen significativamente los síntomas depresivos de las personas.
El autor principal del artículo, el Dr. Joseph Firth, becario de investigación postdoctoral del NICM, dijo que este era un hallazgo importante, que presenta una nueva oportunidad para brindar atención accesible y asequible a los pacientes que de otro modo no tendrían acceso al tratamiento.
"La mayoría de las personas en los países desarrollados poseen teléfonos inteligentes, incluidas las personas más jóvenes que se ven cada vez más afectadas por la depresión", dijo.
“Combinados con los rápidos avances tecnológicos en esta área, estos dispositivos pueden, en última instancia, ser capaces de proporcionar tratamientos altamente efectivos y accesibles al instante para la depresión, reduciendo la carga social y económica de esta condición en todo el mundo”.
Jerome Sarris, subdirector del NICM, destacó la importancia de los hallazgos para abrir vías de atención no estigmatizantes y autogestionadas.
“Los datos nos muestran que los teléfonos inteligentes pueden ayudar a las personas a monitorear, comprender y administrar su propia salud mental”, dijo. "Se ha demostrado que el uso de aplicaciones como parte de un enfoque de 'medicina integradora' para la depresión es particularmente útil para mejorar el estado de ánimo y abordar los síntomas en estos pacientes".
Según los hallazgos del estudio, las aplicaciones pueden ser las mejores para personas con depresión leve a moderada.
Los investigadores no encontraron diferencias en las aplicaciones que aplican principios de atención plena en comparación con la terapia cognitivo-conductual o los programas de control del estado de ánimo.
Sin embargo, se descubrió que las intervenciones que usaban aplicaciones completamente autónomas, es decir, la aplicación no dependía de otros aspectos, como los comentarios del médico y la computadora, eran significativamente más efectivas que las aplicaciones no autónomas.
Los investigadores sugirieron que esto podría deberse a la amplitud de estas aplicaciones independientes en particular más que a la combinación de terapias.
A pesar de los resultados prometedores, no hay evidencia que sugiera que el uso de aplicaciones por sí solo pueda superar a las terapias psicológicas estándar o reducir la necesidad de medicamentos antidepresivos, aconsejan los investigadores.
Jennifer Nicholas, Ph.D. candidato del Black Dog Institute y coautor del artículo, dijo que ahora que se ha confirmado que las aplicaciones pueden ser efectivas para controlar la depresión, las investigaciones futuras deben investigar qué características producen estos efectos beneficiosos.
"Dada la multitud de aplicaciones disponibles, muchas de ellas no reguladas, es fundamental que ahora desbloqueemos qué atributos específicos de la aplicación obtienen los mayores beneficios, para ayudar a garantizar que todas las aplicaciones disponibles para las personas con depresión sean efectivas".
Fuente: Instituto Nacional de Medicina Complementaria
