Un estudio del Reino Unido sugiere altas tasas de enfermedades mentales y problemas de drogas en la población sin hogar
Un nuevo estudio del Reino Unido encuentra evidencia alarmante de problemas graves de salud mental, dependencia de las drogas y el alcohol, y altas tasas de hepatitis C entre las personas sin hogar.
Investigadores de la Universidad de Birmingham analizaron datos recolectados de manera rutinaria de casi 1,000 pacientes registrados en el Centro de Salud para Personas sin Hogar de Birmingham.
Los hallazgos, publicados en el Revista británica de práctica general, muestran que a casi una de cada ocho personas sin hogar se les había ofrecido apoyo por dependencia de sustancias y a una de cada cinco se les había ofrecido apoyo por abuso de alcohol. También se identificó una alta prevalencia de hepatitis C infecciosa.
Los investigadores también encontraron que casi una de cada tres personas sin hogar asistió a un Departamento de Accidentes y Emergencias en los últimos 12 meses. Esto equivale a casi 60 veces la tasa de visitas de Urgencias en la población general.
"El estudio proporciona evidencia convincente sobre los problemas de salud que enfrentan las personas sin hogar", dijo el investigador principal, el Dr. Vibhu Paudyal, de la Facultad de Farmacia de la Universidad de Birmingham.
“Los participantes, cuya edad promedio era de 38 años, tenían dos o más afecciones médicas crónicas graves, una tasa comparable a la de las personas de 60 años. El abuso de sustancias y la dependencia del alcohol eran comunes, al igual que los problemas de salud mental y la hepatitis C. "
“Este estudio refuerza la necesidad de ampliar y diversificar aún más los servicios especializados disponibles para la población sin hogar, en particular los servicios preventivos. Es necesario seguir trabajando para minimizar la fragmentación de los servicios y mejorar el acceso y las experiencias en torno al uso de las prácticas generales convencionales para las personas sin hogar ”.
Paudyal dice que la evidencia sugiere que la retención en el tratamiento a largo plazo de la infección por hepatitis C es mejor cuando se ofrece al mismo tiempo el tratamiento de la dependencia de sustancias. Un enfoque multidisciplinario de este tipo puede prevenir de manera efectiva las enfermedades y los daños causados por comportamientos de riesgo, mejorar los resultados de salud y reducir la demanda en los departamentos de A&E, dijo Paudyal.
Los autores del estudio instan a los médicos generales a que faciliten el registro de las personas sin hogar y coloquen carteles para los servicios especializados para personas sin hogar donde estén disponibles. Afirman que los servicios de salud convencionales deben ser flexibles y adaptados para garantizar que esta población no enfrente desafíos y barreras para acceder a la atención.
“La mala salud puede ser tanto la causa como las consecuencias de la falta de vivienda. Por lo tanto, la prevención y el tratamiento oportunistas y tempranos de la salud mental, la dependencia de sustancias y el alcohol pueden prevenir la mala salud y, para muchos, el ciclo repetido de la falta de vivienda ”, dijo Paudyal.
“Estos servicios deben ser fácilmente accesibles y, cuando sea posible, ofrecerse bajo un mismo techo, ya que muchas de estas condiciones son co-prevalentes”.
Las estimaciones de refugios sugieren que hay más de 320.000 personas sin hogar en el Reino Unido, y el número sigue aumentando.
Fuente: Universidad de Birmingham
