Gritar a la pareja está relacionado con problemas cardíacos, apagarse por problemas de espalda

Si tiende a usar un modo poco saludable de pelear con su pareja, ya sea liberando una furia de emociones o apagándose por completo, puede estar dirigiéndose a problemas de salud específicos, según investigadores de la Universidad de California, Berkeley y la Universidad Northwestern.

Sus hallazgos muestran que los arrebatos de ira están relacionados con problemas cardiovasculares, mientras que el apagón emocional está relacionado con problemas de espalda o rigidez muscular. Estos vínculos fueron particularmente ciertos para los hombres.

“Nuestros hallazgos revelan un nuevo nivel de precisión en cómo las emociones están vinculadas a la salud y cómo nuestros comportamientos a lo largo del tiempo pueden predecir el desarrollo de resultados negativos para la salud”, dijo el psicólogo Robert Levenson de la Universidad de California en Berkeley, autor principal del estudio.

El estudio es uno de los varios dirigidos por Levenson, quien investiga la dinámica interna de los matrimonios a largo plazo. Los participantes son parte de un grupo de 156 parejas heterosexuales de mediana edad o mayores en el Área de la Bahía de San Francisco cuyas relaciones Levenson y sus colegas investigadores han rastreado desde 1989. Los cónyuges sobrevivientes que participaron en el estudio ahora tienen 60, 70, 80, e incluso los 90.

Las conexiones entre las emociones y los resultados de salud fueron más pronunciadas para los maridos, pero algunas de las correlaciones clave también se encontraron en las esposas. Los investigadores no tardaron mucho en adivinar qué cónyuges desarrollarían dolencias en el futuro en función de cómo reaccionaban durante los desacuerdos.

"Observamos las conversaciones sobre conflictos matrimoniales que duraron solo 15 minutos y pudieron predecir el desarrollo de problemas de salud durante 20 años para los maridos en función de los comportamientos emocionales que mostraron durante estos 15 minutos", dijo la autora principal del estudio, Claudia Haase, profesora asistente de desarrollo humano y política social en Northwestern University.

Los hallazgos podrían alentar a las personas emocionalmente explosivas a participar en intervenciones como el manejo de la ira, mientras que las personas que se retraen durante un conflicto podrían beneficiarse de resistir el impulso de reprimir sus emociones, dijeron los investigadores.

“El conflicto ocurre en todos los matrimonios, pero la gente lo afronta de diferentes maneras. Algunos de nosotros estallamos de ira; algunos de nosotros cerramos ”, dijo Haase. "Nuestro estudio muestra que estos diferentes comportamientos emocionales pueden predecir el desarrollo de diferentes problemas de salud a largo plazo".

Para el estudio, las parejas fueron grabadas en video en un laboratorio cada cinco años. Se les pidió que hablaran sobre eventos en sus vidas y que discutieran áreas de desacuerdo y disfrute.

Con base en estas interacciones, cada cónyuge fue calificado por codificadores conductuales expertos para una amplia gama de emociones y comportamientos en función de sus expresiones faciales, lenguaje corporal y tono de voz. Además, los cónyuges completaron una batería de cuestionarios que incluían una evaluación detallada de problemas de salud específicos.

Los investigadores se centraron en los resultados de salud relacionados con la ira y un comportamiento de supresión de emociones al que se refieren como "bloqueos". También observaron la tristeza y el miedo como predictores de estos resultados de salud, pero no encontraron ningún vínculo significativo.

“Nuestros hallazgos sugieren que las emociones particulares expresadas en una relación predicen la vulnerabilidad a problemas de salud particulares, y esas emociones son la ira y el bloqueo”, dijo Levenson.

Para identificar la ira, los investigadores monitorearon las conversaciones en busca de comportamientos tales como labios apretados, cejas fruncidas, voces elevadas o bajas más allá de su tono normal y mandíbulas apretadas. Para identificar el comportamiento de obstrucción, los investigadores buscaron un comportamiento "alejado", que incluye rigidez facial, músculos rígidos del cuello y poco o ningún contacto visual.

Luego, estos datos se vincularon a problemas de salud, medidos cada cinco años durante un período de 20 años.

Los cónyuges que parecían exaltados tenían más probabilidades de desarrollar dolor en el pecho, presión arterial alta y otros problemas cardiovasculares con el tiempo; mientras que los cónyuges que apenas hablaban y evitaban el contacto visual tenían más probabilidades de desarrollar dolores de espalda, rigidez en el cuello o en las articulaciones y tensión muscular general.

“Durante años, hemos sabido que las emociones negativas están asociadas con resultados de salud negativos, pero este estudio profundizó para encontrar que las emociones específicas están relacionadas con problemas de salud específicos”, dijo Levenson. "Esta es una de las muchas formas en que nuestras emociones brindan una ventana para vislumbrar cualidades importantes de nuestras vidas futuras".

Los hallazgos se publican en la revista Emoción.

Fuente: Universidad de California, Berkeley