¿Puede el ejercicio ayudar a la memoria en la enfermedad de Parkinson?
Investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Maryland y el Centro Médico de VA de Baltimore están apuntando al tipo de memoria conocida como “función ejecutiva”. Esta es la forma de memoria que usamos para tomar información y usarla de una manera nueva.
Muchos pacientes de Parkinson desarrollan problemas con la función ejecutiva, lo que puede impedirles trabajar y eventualmente requerir que un cuidador se haga cargo de más de las complejas tareas cognitivas de la vida diaria.
"Los estudios sobre el envejecimiento normal muestran que la memoria y la función ejecutiva se pueden mejorar con el ejercicio, como caminar varios días a la semana", explica Karen Anderson, MD, investigadora principal y profesora asistente de neurología y psiquiatría en la Facultad de Medicina de la Universidad de Maryland. .
Ella agrega: “Queremos ver si el ejercicio puede ralentizar o revertir algunos de estos cambios de memoria en los pacientes de Parkinson. También investigaremos si un juego de computadora diseñado para mejorar la función ejecutiva también puede marcar la diferencia.
“La otra pregunta es, ¿qué sucede cuando se combinan las dos intervenciones? Si hay una mejora de la memoria, ¿será incluso mejor que con una de las intervenciones? ¿O es más eficiente hacer solo uno u otro? Realmente no lo sabemos ".
Los investigadores planean inscribir a unos 90 pacientes que se dividirán al azar en tres grupos: los que hacen ejercicio que caminan en una cinta de correr, los jugadores de juegos de memoria y los que hacen ejercicio y juegos de memoria. Los participantes de cada grupo recibirán una evaluación de la memoria al comienzo del estudio.
Vendrán tres veces por semana para su entrenamiento durante tres meses y luego serán evaluados nuevamente. Tres meses después de eso, los investigadores volverán a probar a los participantes para ver si puede haber beneficios a largo plazo para la capacitación.
Una parte importante de la metodología implica aumentar el desafío a medida que el participante mejora, tanto físicamente en la cinta de correr como cognitivamente mediante el juego de memoria.
El entrenamiento de la memoria funciona como un videojuego con jugadores que avanzan a un nivel de dificultad más alto. Para los deportistas, los entrenadores pueden aumentar la velocidad o la pendiente de la caminadora para hacerla más desafiante aeróbicamente.
“Este nuevo estudio se basa en nuestra experiencia de un estudio anterior sobre el ejercicio para la marcha y la movilidad en la enfermedad de Parkinson.
Dado que tanto la función motora como la función cognitiva son importantes para la movilidad y el desempeño de las actividades diarias, este nuevo estudio investigará los efectos individuales y combinados del entrenamiento en cinta rodante y el entrenamiento cognitivo ”, explica Lisa Shulman, MD, co-investigadora y profesora de neurología en el Facultad de Medicina de la Universidad de Maryland.
“Los pacientes de Parkinson están ansiosos por saber si hay algo que puedan hacer para darles un mayor control sobre su condición. La movilidad y la memoria son los dos componentes clave para preservar la independencia. Si se determina que estas estrategias de tratamiento son efectivas, aprenderemos nuevos enfoques importantes para retrasar la discapacidad ”, dice el Dr. Shulman.
El estudio de Parkinson se basa en el éxito del uso de movimientos repetitivos y entrenamiento / rehabilitación para caminar en personas que han sufrido un derrame cerebral.
El co-investigador Richard Macko, M.D., dice: “Con los pacientes con accidente cerebrovascular, hemos visto que el movimiento constante y repetitivo de caminar puede ayudar al cerebro a desarrollar nuevas conexiones para compensar las dañadas.
“Este nuevo estudio de Parkinson lleva el concepto de entrenamiento físico para pacientes de neurología en una nueva dirección. Nos interesará ver si este entrenamiento constante producirá beneficios para la memoria ".
Fuente: Centro Médico de la Universidad de Maryland
