Un nuevo estudio muestra el impacto del pago, la flexibilidad de horarios y la seguridad laboral en la salud física y mental

El patrón general de empleo de una persona, incluido el salario, las horas, la flexibilidad del horario y la seguridad laboral, influye en la salud mental y física, así como en el riesgo de lesionarse en el trabajo, según una nueva investigación.

"Esta investigación es parte de un creciente cuerpo de evidencia de que el trabajo que hace la gente, y la forma en que se organiza y se paga, es fundamental para producir no solo riqueza, sino también salud", dijo el autor principal Noah Seixas, profesor de medio ambiente y salud ocupacional en la Universidad de Washington.

Según los investigadores, la tecnología y otras fuerzas están cambiando la naturaleza del trabajo. El modelo tradicional de empleo continuo a tiempo completo con horarios regulares y seguridad laboral está dando paso a trabajos de economía de trabajo, contratos a corto plazo, horarios de trabajo no estándar y relaciones flexibles entre empleador y trabajador.

Los modelos actuales para comprender este trabajo son demasiado simplistas, según el primer autor Trevor Peckham, un estudiante de doctorado en ciencias ambientales y de salud ocupacional de la UW. Los estudios de un solo aspecto del empleo pueden no capturar elementos importantes de los trabajos que influyen en la salud, señaló.

“Las relaciones laborales son complejas”, dijo. "Ellos determinan todo, desde cuánto le pagan hasta cuánto control tiene sobre su horario de trabajo, sus oportunidades de avance y cuánta protección tiene contra condiciones laborales adversas, como el acoso".

Para el estudio, los investigadores utilizaron datos de la Encuesta Social General recopilados entre 2002 y 2014 para crear una medida multidimensional de cómo la salud autoinformada, la salud mental y las lesiones ocupacionales se asociaron con la calidad del empleo entre aproximadamente 6,000 adultos estadounidenses.

“Hay muchas formas diferentes de empleo en la economía moderna”, dijo Peckham. "Nuestro estudio sugiere que son las diferentes combinaciones de características laborales, que los trabajadores experimentan juntos como un paquete, lo que es importante para su salud".

Los hallazgos incluyen:

• Personas empleadas en trabajos "sin salida", por ejemplo, trabajadores de líneas de montaje de fabricación que a menudo están bien pagados y sindicalizados pero con poco empoderamiento u oportunidad, y ocupantes de empleos "precarios": conserjes o trabajadores minoristas que trabajan con contratos a corto plazo. y lucha por conseguir horas de tiempo completo - eran más propensos a reportar problemas de salud general y mental, así como lesiones ocupacionales en comparación con las personas con formas más tradicionales de empleo.
• Trabajadores "calificados inflexibles", como médicos y personal militar, que tienen trabajos generalmente de alta calidad pero con horarios largos e inflexibles, y trabajadores "de trabajo a trabajo", como conductores de Uber, trabajadores de conciertos o autónomos que hacen trabajos ocasionales, tenían peor salud mental y una mayor experiencia de lesiones en comparación con los que tenían un empleo estándar.

Uno de los hallazgos más sorprendentes, según los investigadores, fue para los titulares de empleos “optimistas y precarios”, que incluye a los trabajadores del sector de servicios con un alto grado de empoderamiento, como los floristas. Los investigadores encontraron que estos trabajadores tenían una salud similar a los que tenían un empleo estándar, a pesar de tener trabajos caracterizados por la inseguridad, los salarios bajos y los horarios irregulares. Sin embargo, estos trabajadores reportan un alto control sobre sus horarios, oportunidades para desarrollarse y participación en la toma de decisiones.

"Nuestra investigación tiene implicaciones directas para la política", dijo el coautor Anjum Hajat, profesor asistente de epidemiología de la Universidad de Washington. "Como hemos visto a nivel local, el Ayuntamiento de Seattle ha estado promoviendo activamente soluciones políticas para mejorar la vida de los trabajadores".

Esas soluciones incluyen la ordenanza de programación segura, el salario mínimo y las políticas de licencia familiar. Estos enfoques muestran "el interés y el apetito por el cambio", dijo.

Los investigadores y los formuladores de políticas deben continuar el diálogo con los empleadores "para demostrar los beneficios de una mayor seguridad y estabilidad de los trabajadores en la rotación de empleados, la productividad y, en última instancia, sus resultados finales", dijo.

“El uso de palancas políticas y legales para influir en la forma en que se contrata y se trata a las personas en el trabajo puede tener efectos profundos en la mejora de la salud de los trabajadores y sus comunidades”, agregó Seixas.

El estudio fue publicado en la Revista de Ciencias Sociales de la Fundación Russell Sage.

Fuente: Universidad de Washington