Por qué nos gusta mantenernos ocupados

¿A la gente le gusta estar ocupada sin motivo? ¿O estar inactivo está bien con la mayoría de nosotros?

Los investigadores psicológicos (Ysee et al., 2010) se dispusieron a averiguarlo.

En dos experimentos con estudiantes universitarios, los investigadores descubrieron que podemos ser felices sin hacer nada y permanecer inactivos. Pero dadas las más mínimas razones para estar ocupado haciendo alguna cosay la mayoría de la gente optará por hacer algo en lugar de nada.

Los investigadores también encontraron que las personas eran más felices cuando estaban ocupadas, incluso si se vieron obligados a estar ocupados.

¿Cómo puede la gente estar feliz de estar ocupada, si ese ajetreo no sirve para nada?

En el primer experimento, los investigadores hicieron que 98 estudiantes completaran encuestas individualmente, y luego les dieron una opción antes de completar una segunda encuesta 15 minutos después de completar la primera; podían dejar la primera encuesta cerca y básicamente pasar los siguientes 15 minutos esperando la próxima encuesta para comenzar. O podrían caminar 15 minutos de ida y vuelta para dejar la primera encuesta en un lugar diferente. En cada condición, fueron recompensados ​​con un caramelo.

Sin embargo, se crearon dos grupos experimentales: aquellos a quienes se les ofreció el mismo tipo de dulces en ambos lugares, y aquellos a quienes se les dijo que cada lugar donde podían entregar la encuesta ofrecía un tipo diferente de dulces igualmente atractivos. Dado que los dulces eran igualmente atractivos en cualquier lugar, uno pensaría que no habría razón para caminar hasta el lugar más lejano solo para conseguir un dulce diferente.

Sin embargo, los experimentadores encontraron que más personas estaban dispuestas a caminar hasta un lugar lejano para dejar su encuesta cuando se les decía que era un dulce diferente que cuando era el mismo dulce. Los investigadores atribuyeron esto a nuestra preferencia por estar ocupados, aunque sea por la más mínima razón.

Los investigadores también llevaron a cabo una medida de bienestar (o 'felicidad') al final del experimento y encontraron que aquellos que tomaron la caminata de 15 minutos expresaron una mayor sensación de bienestar que aquellos que básicamente se sentaron en una habitación durante 15 minutos. .

El segundo experimento buscó replicar los hallazgos de felicidad del primero, pero en lugar de darles a las personas la opción de sentarse durante 15 minutos o caminar hasta el lugar lejano, se les indicó que hicieran uno u otro (p. Ej., forzado al ajetreo o forzado a la inactividad). Nuevamente, los investigadores encontraron que incluso cuando se les obligaba a hacer el equivalente a un trabajo ajetreado, las personas eran más felices.

¿Por qué la gente prefiere estar ocupada haciendo algo? cualquier cosa? Los investigadores especulan que puede tener sus raíces en la evolución humana:

En su lucha por la supervivencia, los antepasados ​​humanos tuvieron que conservar energía para competir por recursos escasos; gastar energía sin un propósito podría haber puesto en peligro la supervivencia. Sin embargo, con los medios de producción modernos, la mayoría de las personas hoy en día ya no gastan mucha energía en las necesidades básicas de supervivencia, por lo que tienen un exceso de energía, que les gusta liberar mediante la acción. Sin embargo, la tendencia de larga data a conservar energía persiste, lo que hace que las personas desconfíen de gastar esfuerzos sin un propósito.

¿Sus conclusiones?

Si la gente ociosa permanece inactiva, es miserable. Si las personas ociosas se vuelven ocupadas, serán más felices, pero el resultado puede ser deseable o no, dependiendo del valor de la actividad elegida. El estar ocupado puede ser constructivo o destructivo. Idealmente, las personas ociosas deberían dedicar su energía a cursos constructivos, pero a menudo es difícil predecir qué acciones son constructivas (por ejemplo, ¿las inversiones comerciales o los descubrimientos científicos son siempre constructivos?), Y no todos los individuos ociosos son capaces de realizar contribuciones constructivas. […]

Abogamos por un tercer tipo de actividad: ajetreo inútil, es decir, el ajetreo no tiene otro propósito que el de prevenir la ociosidad. Tal actividad es más realista que el ajetreo constructivo y menos maligna que el ajetreo destructivo.

La próxima vez que salga a hacer recados o limpie la casa, algo en lo que pensar. ¿Lo hace porque lo necesita o lo está haciendo sólo para "mantenerse ocupado"?

Referencia:

Ysee, C.K., Yang, A.X., Wang, L. (2010). La aversión a la ociosidad y la necesidad de un ajetreo justificable. Ciencia psicológica. DOI: 10.1177 / 0956797610374738

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