El Alzheimer impone una doble carga a las mujeres
Un nuevo estudio encuentra que las mujeres no solo tienen un mayor riesgo de desarrollar la enfermedad de Alzheimer (EA) en comparación con los hombres, sino que también soportan seis veces el costo de la atención de la EA que los hombres.
Investigadores de la Universidad de Emory utilizaron una perspectiva de por vida para calcular los costos de EA para mujeres y hombres basándose en tres factores: la probabilidad de desarrollar EA, la duración de la enfermedad y la atención formal o informal requerida para los pacientes.
Los resultados del estudio se publican en la revista Problemas de salud de la mujer.
Drs. Zhou Yang de la Facultad de Salud Pública Rollins de la Universidad de Emory y Allan Levey de la Facultad de Medicina de la Universidad de Emory descubrieron que la mayor carga de costos para las mujeres se debe a la atención informal que brindan a los miembros de la familia con la enfermedad de Alzheimer y la falta de asistencia médica de Medicaid.
"A medida que los baby boomers envejecen, la enfermedad de Alzheimer y otras formas de demencia impondrán una mayor presión a nuestro sistema de atención médica y a las familias", dijo Chloe E. Bird, Ph.D., editora en jefe de Problemas de salud de la mujer.
"Este estudio demuestra la importancia de las políticas para abordar las necesidades no solo de los pacientes sino también de los cuidadores, la mayoría de los cuales son mujeres".
Yang y Levey utilizaron datos de 2000-2010 de la Encuesta de beneficiarios actuales de Medicare, una muestra representativa a nivel nacional de beneficiarios de Medicare que combina las respuestas de la encuesta con los datos de reclamaciones de Medicare y Medicaid.
Calcularon los costos de la atención clínica pagada por Medicare; costos de atención a largo plazo (LTC) pagados por Medicaid; costos de desembolso personal para el cuidado en el hogar o en instalaciones de vida asistida; y los costos de la atención informal y no compensada.
Al considerar los costos agregados para la generación del baby boom, la atención a las mujeres con EA cuesta más que la atención a los hombres con EA a lo largo de la vida, encontraron los autores, con una relación de costo entre mujeres y hombres de 1.5 para los costos de Medicare, 2.2 para los costos de Medicaid. y 5.8 para pagos de bolsillo para vivienda asistida y atención médica domiciliaria.
Los resultados muestran que, de lejos, la mayor diferencia está en el cuidado informal. De hecho, Yang y Levey informan que las mujeres brindan atención informal y sin compensación para la EA que vale 20 veces la atención que reciben los hombres.
Los desafíos abundan en la cultura estadounidense. Algunas cuidadoras todavía están en la fuerza laboral y deben hacer malabarismos con el cuidado no remunerado con el trabajo y otras responsabilidades familiares. Otros son mayores y, a menudo, luchan con problemas de salud o económicos propios, pero aún brindan muchas horas de atención no remunerada a un cónyuge u otros miembros de la familia, dicen los autores.
La enfermedad de Alzheimer puede durar hasta 10 años, y la prestación de cuidados puede ser física y psicológicamente exigente, además de exigir un costo financiero que a menudo las mujeres deben asumir.
Yang y Levey continúan señalando que los avances para curar, prevenir o posponer la aparición de la EA aliviarían la carga desproporcionada sobre las mujeres. También instan a reformas de políticas, incluidas reformas a los pagos de Medicare y Medicaid para satisfacer las necesidades de los pacientes con EA y sus familias.
"Las intervenciones de política pública que tienen como objetivo curar o ralentizar el progreso de la EA, así como aquellas que satisfacen la atención médica domiciliaria especial o la necesidad de atención a largo plazo de los pacientes con EA, beneficiarán enormemente el bienestar y la situación económica de las mujeres", dijo Yang. .
Fuente: Universidad George Washington
