El acoso severo en la infancia puede aumentar el riesgo de salud mental de los adolescentes

Una nueva investigación encuentra que los adolescentes que fueron acosados ​​severamente cuando niños por sus compañeros tienen un mayor riesgo de problemas de salud mental, incluidos pensamientos y comportamientos suicidas.

Los investigadores descubrieron que la gravedad de la victimización es el factor principal hacia el desarrollo de problemas de salud mental posteriores.

Los investigadores canadienses revisaron los datos del Estudio Longitudinal de Desarrollo Infantil de Quebec sobre 1363 niños nacidos en 1997/98 que fueron seguidos hasta los 15 años. Los investigadores evaluaron a los niños de seis, siete, ocho, 10, 12 y 13 años de edad, basándose en sus propios informes sobre la victimización entre pares.

Los participantes del estudio provenían de una variedad de orígenes socioeconómicos, estructuras familiares, con un poco más de mujeres (53 por ciento) que de hombres. Fueron categorizados en victimización baja o nula, victimización moderada y victimización severa.

El estudio aparece en el Revista de la Asociación Médica Canadiense (CMAJ).

“Nuestros hallazgos mostraron una tendencia general, en aproximadamente el 15 por ciento de los niños, a estar expuestos a los niveles más severos de victimización desde el comienzo de su educación hasta la transición a la escuela secundaria”, escribe la Dra. Marie-Claude Geoffroy, Universidad McGill. , Montreal, Quebec, con coautores.

"Esos niños tenían un mayor riesgo de síntomas debilitantes depresivos / distímicos o ansiedad y de tendencias suicidas en la adolescencia que los niños menos gravemente victimizados, incluso después de tener en cuenta una plétora de factores de confusión evaluados durante la infancia".

Los niños que experimentaron una victimización severa por parte de sus compañeros tenían más del doble de probabilidades de reportar depresión o mal humor a los 15 años en comparación con aquellos que experimentaron una victimización baja o nula, y tres veces más probabilidades de reportar ansiedad.

Lo más preocupante es que el grupo de victimización severa tenía casi 3,5 veces más probabilidades de informar pensamientos suicidas graves o intentos de suicidio en comparación con el grupo de ninguna / baja.

Los niños que experimentaron una victimización moderada no tenían un mayor riesgo de reportar problemas de salud mental.

Alrededor del 59 por ciento de los participantes había experimentado cierta victimización por parte de sus compañeros en los primeros años de la escuela primaria, aunque en general disminuyó a medida que los niños crecían.

“Aunque la victimización entre pares comienza a disminuir al final de la niñez, los individuos en el grupo de trayectoria severa todavía estaban expuestos al mayor nivel de victimización en la adolescencia temprana”, escriben los autores.

“Nuestros resultados, junto con los de muchos otros estudios, sugieren que la victimización severa entre pares puede contribuir al desarrollo de problemas de salud mental en la adolescencia. Por lo tanto, es importante prevenir la victimización severa al principio de la vida ”, dicen.

Instan a iniciar iniciativas contra el acoso antes de que los niños ingresen a la escuela.

Fuente: Canadian Medical Journal