Imágenes del cerebro muestran que la esquizofrenia puede no ser una sola enfermedad
Las personas que sufren de esquizofrenia grave tienen redes cerebrales muy diferentes en comparación con otras con esquizofrenia más leve, trastorno bipolar o sin enfermedad mental, según una nueva investigación del Centro de Adicciones y Salud Mental de Canadá (CAMH).
Los investigadores dicen que los hallazgos confirman la creciente evidencia de que la esquizofrenia es de hecho más de un trastorno cerebral.
“Encontrar formas de ayudar a este grupo particular de personas con esquizofrenia es una prioridad ya que la recuperación es poco probable, incluso hasta 20 años después del diagnóstico inicial. El aislamiento social, la falta de trabajo y relaciones, y la discapacidad crónica son muy comunes ”, dice el Dr. Aristóteles Voineskos, autor principal del artículo y Director del Centro Familiar Slaight para Jóvenes en Transición en CAMH.
Aproximadamente una de cada 100 personas es diagnosticada con esquizofrenia. La afección generalmente se conoce por síntomas de delirios y alucinaciones, que generalmente se tratan con medicamentos antipsicóticos.
Sin embargo, la falta de motivación y el aislamiento social, conocidos como síntomas negativos, también son extremadamente comunes.
Por el momento, no existe tratamiento para los síntomas negativos, pero tienen el mayor impacto en el funcionamiento diario de una persona una vez que la psicosis está bajo control. Aproximadamente una de cada cinco personas con esquizofrenia experimenta estos síntomas negativos de manera pronunciada, dijo la autora principal, la Dra. Anne Wheeler, becaria postdoctoral de CAMH.
El estudio involucró imágenes cerebrales por resonancia magnética (IRM) de 128 personas con esquizofrenia y 130 individuos sanos en dos sitios, y con 39 pacientes con trastorno bipolar y 43 individuos sanos en un tercer sitio.
Los pacientes bipolares padecen síntomas psicóticos pero no síntomas negativos, por lo que estos pacientes sirvieron como grupo de comparación adicional.
"Encontramos alteraciones en una serie de relaciones entre las regiones del cerebro entre las personas con esquizofrenia más grave en comparación con los otros grupos, incluidos aquellos con esquizofrenia menos grave", dijo Voineskos.
"Esto proporciona una fuerte evidencia de que la esquizofrenia no es solo un trastorno cerebral".
Los hallazgos también confirmaron los resultados de investigaciones previas de su equipo que muestran cambios en los tejidos de la materia blanca que conectan esas mismas regiones del cerebro, entre aquellos con esquizofrenia más severa. Estas redes deterioradas son importantes para los procesos cerebrales relacionados con los síntomas negativos y la función social que experimentan los pacientes, escriben los autores.
A través de este estudio, se pueden dirigir circuitos cerebrales específicos para desarrollar nuevos enfoques terapéuticos para los síntomas negativos y el deterioro social. Actualmente se están realizando más investigaciones en CAMH utilizando tecnología de realidad virtual y estimulación cerebral.
Sus hallazgos se publican en la revista Psiquiatría JAMA.
Fuente: Centro de Adicciones y Salud Mental
