Cómo conocí a la mujer detrás del esquizofrénico.NYC
Cuando conocí a Michelle Hammer, no me dejó ninguna impresión. Recuerdo la conferencia a la que ambos asistíamos, pero no la recuerdo a ella. Tengo un vago recuerdo de una mujer ruidosa e inapropiada que habló sobre conocer hombres en Tinder, pero hasta el día de hoy, afirma que no fue ella.
Mi primer recuerdo de "conocer" a Michelle es cuando me envió un correo electrónico diciendo que era una invitada en The Psych Central Show. El correo electrónico fue bastante breve y, francamente, no muy inspirador:
“He estado siguiendo tu Facebook y tus redes sociales y parece que estás haciendo cosas increíbles. Me preguntaba si le gustaría colaborar de alguna manera. Una forma en la que estaba pensando era ser invitado en tu Podcast. Por supuesto que es tu decisión.”
No tenía idea de quién era ella y, torpemente, no tenía idea de lo que era una colaboración. Ignoré el correo electrónico, ya que lo vi como una propuesta para participar en el programa. En cualquier semana, rechazo al menos a cinco personas que me escriben mejores discursos, por lo que la decisión de ignorarla fue fácil.
Luego me envió un video que WebMD hizo sobre su vida con esquizofrenia. Me interesé un poco más porque me habían contratado recientemente, pero su discurso, nuevamente, faltaba:
"¡Oye! ¡Mira el video que WebMD hizo sobre mí! "
No vi el video y no le respondí hasta que, a través de una serie de eventos extraños, estuve en un panel para ayudar a elegir un orador. El nombre de Michelle estaba en la parte superior de la lista corta y, francamente, el único que reconocí. Entonces, la busqué en Google, miré su sitio web y le envié un correo electrónico.
Una conversación nocturna con un esquizofrénico
Mi primera impresión fue que era ruidosa, baja y enérgica y, a pesar de mis mejores esfuerzos por ignorarla, me atrajo. Quería que hablara más suave y más alto a la vez. Quería explicarle lo inapropiada que era y hacer lo que fuera necesario para asegurarme de que no se detuviera. Ella era algo que no podía identificar, pero estaba seguro de que el mundo necesitaba más de lo que fuera que ella estuviera haciendo.
Hace mucho que he pasado el punto en el que creo que toda persona que vive con una enfermedad mental es un héroe. Quizás estoy cansado; tal vez el hecho de ser bipolar me hace evaluar a otros en situaciones similares de manera diferente. Más que nada, estoy cansado de que la gente piense que todos somos héroes solo porque no estamos babeando por nosotros mismos.
Michelle, sin embargo, es diferente. Lucha contra una terrible enfermedad con una tranquila dignidad que se manifiesta en fuertes arrebatos. Puede dominar una habitación sentándose desplomada en un rincón, exhausta. No filtra sus palabras, tal vez porque es esquizofrénica o tal vez porque es neoyorquina.
Para mejorar la vida de las personas que viven con enfermedades mentales, diseñó una línea de ropa para educar e iniciar conversaciones sobre enfermedades mentales. Mientras el resto de nosotros nos sentamos en la relativa seguridad de nuestros hogares y escribimos blogs o hacemos memes en las redes sociales, ella se para en las calles de una de las ciudades más agresivas de Estados Unidos y explica a cualquiera que escuche que uno de cada cinco neoyorquinos lo hará. tiene una crisis de salud mental este año. Ella los mira a los ojos y no se inmuta.
Ella es una de las defensoras más valientes que conozco, y conozco a muchas defensoras increíbles. Ella finge tener confianza de una manera que no puedo evitar admirar. Tiene miedo de su mamá, pero no de gritar "chúpame la polla" en una habitación llena de gente. Parece indiferente y desinteresada del mundo y de las personas que la rodean, pero me ha contado la historia de un vagabundo que vio "que probablemente también tiene esquizofrenia" no menos de diez veces. Es exteriormente confiada e interiormente paranoica, una combinación que encuentro excepcionalmente estimulante.
Colaborando con un esquizofrénico
Finalmente, descubrí qué era una "colaboración" y decidimos iniciar un podcast titulado "Un bipolar, un esquizofrénico y un podcast". Es un programa genial en el que hablamos sobre el pasado, el presente y el futuro a través de los lentes de las personas que viven con enfermedades mentales. Michelle se muestra reservada cuando el micrófono se enciende y se censura a sí misma de una manera entrañable, pero extremadamente lamentable. Disfruto trabajar con ella porque me hace mejor en lo que hago. Es una buena persona con quien compadecerse, cuando no está cantando las canciones de Britney Spear a todo pulmón.
Si Michelle no me ha enseñado nada más, y créanme, me ha enseñado mucho, es que debo prestar más atención a los horribles lanzamientos que tengo para estar en The Psych Central Show. Puede que haya otra Michelle ahí. . .
. . . Que es muy emocionante y espantoso.
