Motivadores de ejercicio específicos necesarios para cada nivel de ingresos
Una nueva investigación encuentra que los esfuerzos de diseño ambiental para alentar a caminar o andar en bicicleta deben adaptarse a una comunidad en función del nivel de ingresos de los residentes.
Los profesionales de la salud y los formuladores de políticas han creído que la creación de entornos de alta densidad que combinen viviendas, lugares de trabajo, escaparates y parques a poca distancia a pie o en bicicleta de la casa de una persona fomentará la actividad física.
En un nuevo estudio, investigadores de la Universidad de Washington determinaron que motivar a alguien a hacer ejercicio es más complicado de lo esperado.
En una nota positiva, los investigadores descubrieron que los residentes del condado de King de ingresos bajos y medios que viven en vecindarios más densos, con tiendas, bibliotecas y otros destinos al alcance de la mano, tenían más probabilidades de caminar o andar en bicicleta.
Sin embargo, la densidad del vecindario no motivó a los residentes de mayores ingresos a dejar sus autos en casa. De hecho, para los ricos, los investigadores descubrieron que el único factor ambiental para motivar la frecuencia con la que los ricos caminaban o iban en bicicleta era lo atractivos que encontraban sus vecindarios.
Las dimensiones de “atractivo” que motivaron al grupo de mayores ingresos incluyeron ver a otras personas cuando caminan por sus vecindarios, el atractivo de los edificios y las casas y tener cosas interesantes para mirar.
Los hallazgos de la investigación, basados en una encuesta aleatoria de 547 hogares del condado de King que viven en los vecindarios de mayor y menor densidad alrededor del lago Washington, se presentaron en la reunión anual de la Junta de Investigación del Transporte en Washington, D.C.
La encuesta, que se realizó en 2013, hizo más de 100 preguntas detalladas sobre los hábitos de viaje de las personas y sobre el entorno construido cerca de sus hogares. El rango de ingresos anuales promedio para el grupo de ingresos más bajos estuvo entre $ 40,000 y $ 60,000, y para el grupo de ingresos más altos fue superior a $ 140,000.
Los factores que se asociaron significativamente con un aumento en la frecuencia con la que las personas de los hogares de bajos ingresos andaron en bicicleta o caminaron en una semana fueron una mayor densidad de vecindario, un fácil acceso a los destinos, una edad promedio de los hogares más joven, tener acceso a más bicicletas y tener menos automóviles.
“Lo que impulsa a estos dos grupos de personas a caminar o andar en bicicleta es bastante diferente”, dijo la autora principal Cynthia Chen, profesora asociada de ingeniería civil y ambiental de la Universidad de Washington.
“Para las personas de mayores ingresos, caminar y andar en bicicleta es en gran parte el resultado de una elección, y nuestros modelos muestran que la densidad de sus vecindarios y la mayoría de las otras cosas en su entorno construido, como la accesibilidad de los destinos, realmente no importa tanto mucho para ellos ".
“Para el grupo de menores ingresos, caminar y andar en bicicleta parece ser el resultado de restricciones, en cuyo caso una mayor densidad de vecindarios y un fácil acceso a los destinos se asocian positivamente con más caminatas o andar en bicicleta”, dijo Chen.
La cantidad de bicicletas en el hogar fue el único factor asociado con más viajes a pie y en bicicleta en ambos grupos de ingresos. Cada bicicleta adicional está relacionada con 1.1 y 1.2 días adicionales que alguien caminó o montó en bicicleta en la última semana para el grupo de ingresos más bajos y el grupo de ingresos más altos, respectivamente. Esto brinda apoyo a los programas de uso compartido de bicicletas de Seattle y otras ciudades, dijeron los investigadores.
El acceso a cada vehículo adicional en un hogar está asociado negativamente con la cantidad de días que el grupo de menores ingresos caminó o montó en bicicleta en una semana, reduciendo esa cantidad en 2.5 días. Por el contrario, la cantidad de vehículos que poseía no importaba para el grupo de ingresos más altos.
La encuesta, que preguntó a las personas sobre todo, desde la accesibilidad y la seguridad del tránsito hasta la prevalencia de árboles y el tráfico, también descubrió diferencias en la forma en que las personas de los dos grupos de ingresos percibían sus vecindarios, aunque no todos esos factores influyeron significativamente en su comportamiento de viaje.
Los investigadores encontraron que las personas en los dos grupos de ingresos caminaban y andaban en bicicleta con diferentes propósitos.
“Las personas de los grupos de ingresos más bajos tenían más probabilidades de caminar o andar en bicicleta para realizar sus actividades diarias; necesitan ir al trabajo, ir a las tiendas, comprar algo de comida”, dijo el autor principal Xi Zhu, quien se graduó con una maestría en ingeniería civil y ambiental de la UW la primavera pasada.
"Eso no es algo que haya influido tanto en los grupos de mayores ingresos", dijo. "Era más probable que hicieran estos viajes para hacer ejercicio o divertirse".
En última instancia, los hallazgos sugieren que las estrategias de talla única para aumentar los viajes no motorizados probablemente no sean tan efectivas en diferentes vecindarios, dijo Chen.
“La pregunta más importante es, '¿Qué ventajas tenemos para cambiar los comportamientos de viaje de las personas?' Este estudio sugiere que ciertas estrategias de uso de la tierra pueden funcionar solo para ciertos grupos”, dijo Chen.
“También sugiere que las políticas para promover el uso de la bicicleta y caminar deben adaptarse a los diferentes vecindarios y a las diferentes poblaciones”.
Fuente: Universidad de Washington
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