La ketamina puede beneficiar a las personas con depresión resistente al tratamiento
Según investigadores de la Escuela de Medicina Icahn del Hospital Mount Sinai en la ciudad de Nueva York, los beneficios antidepresivos de la ketamina, normalmente utilizada como anestésico, se observaron en 24 horas. Los antidepresivos tradicionales pueden tardar días o incluso semanas en demostrar una reducción de la depresión, anotaron los investigadores.
Dirigido por los psiquiatras Dres. Dan Iosifescu, de Mount Sinai, Sanjay Mathew de la Facultad de Medicina Baylor de Houston; y James Murrough, en Mount Sinai, el equipo de investigación evaluó a 72 personas con depresión resistente al tratamiento, lo que significa que su depresión no respondió a dos o más medicamentos.
A estos pacientes se les administró una única infusión intravenosa de ketamina durante 40 minutos o un placebo activo de midazolam, otro tipo de anestésico sin propiedades antidepresivas.
Los pacientes fueron entrevistados después de 24 horas y nuevamente después de siete días.
Según los investigadores, después de 24 horas, la tasa de respuesta fue del 63,8 por ciento en el grupo de ketamina en comparación con el 28 por ciento en el grupo de placebo.
La respuesta a la ketamina, sin embargo, no duró para la mayoría, y solo el 45,7 por ciento informó beneficios siete días después del tratamiento. Solo el 18 por ciento de las personas en el grupo de placebo informaron tal beneficio después de una semana.
"El uso de midazolam como placebo activo nos permitió evaluar de forma independiente el beneficio antidepresivo de la ketamina, excluyendo cualquier efecto anestésico", dijo Murrough, quien es el primer autor del nuevo estudio. "La ketamina sigue mostrando una promesa significativa como nueva opción de tratamiento para pacientes con formas de depresión severas y refractarias".
La depresión mayor es causada por una falla en la comunicación entre las células nerviosas del cerebro, un proceso que involucra sustancias químicas llamadas neurotransmisores, explicaron los investigadores. Los antidepresivos tradicionales, como los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS), influyen en la actividad de los neurotransmisores serotonina y noreprenefrina para reducir la depresión, aunque se desconoce el mecanismo exacto.
Pero estos medicamentos pueden tardar mucho en marcar la diferencia, y hasta el 60 por ciento de las personas no responden al tratamiento, según el Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU.
La ketamina funciona de manera diferente a los antidepresivos tradicionales en que influye en la actividad del neurotransmisor glutamina para ayudar a restaurar la comunicación disfuncional entre las células nerviosas en el cerebro deprimido, dijeron los investigadores. También actúa mucho más rápido que los antidepresivos tradicionales.
Se necesitan más estudios para investigar la seguridad y eficacia a largo plazo de la ketamina en la depresión, según Murrough.
Recientemente publicó un informe preliminar en la revista Psiquiatría biológica sobre la seguridad y eficacia de la ketamina administrada tres veces por semana durante dos semanas en pacientes con depresión resistente al tratamiento.
Debido a que la ketamina es un medicamento de acción corta, debe inyectarse varias veces a la semana para que una persona continúe recibiendo sus efectos antidepresivos. Aún no se han realizado estudios longitudinales sobre su uso a largo plazo durante meses o incluso años, por lo que se desconocen sus efectos a largo plazo sobre la salud de una persona.
“Descubrimos que la ketamina era segura y bien tolerada y que los pacientes que demostraron un efecto antidepresivo rápido después de comenzar con ketamina pudieron mantener la respuesta durante el transcurso del estudio”, dijo. "Se necesitarán estudios más grandes controlados con placebo para determinar más completamente el perfil de seguridad y eficacia de la ketamina en la depresión".
"La depresión mayor es una de las enfermedades más prevalentes y costosas en el mundo y, sin embargo, los tratamientos actualmente disponibles no logran aliviar esta carga", dijo el Dr. Dennis Charney, Anne y Joel Ehrenkranz, Decano de la Escuela de Medicina Icahn en Mount Sinai. . Charney fue uno de los investigadores que descubrieron el potencial de la ketamina para tratar la depresión.
"Existe una necesidad urgente de nuevas terapias de acción rápida, y la ketamina muestra un potencial importante para llenar ese vacío", dijo.
Fuente: The Mount Sinai Hospital / Mount Sinai School of Medicine
