Se encuentra un vínculo genético entre el autismo y la inteligencia superior
Una nueva investigación sugiere que los genes relacionados con un mayor riesgo de desarrollar autismo también pueden estar asociados con una mayor inteligencia.
En el estudio, investigadores de la Universidad de Edimburgo encontraron evidencia que vincula los factores genéticos asociados con el autismo con una mejor capacidad cognitiva en personas que no padecen la afección.
Sin embargo, la relación entre el autismo y la inteligencia no está clara.
Aunque hasta el 70 por ciento de las personas con autismo tienen una discapacidad intelectual, algunas personas con el trastorno tienen una inteligencia no verbal relativamente bien conservada, o incluso más alta que la media.
El autismo se clasifica como una discapacidad del desarrollo que puede causar importantes dificultades en el lenguaje y el habla. La inteligencia no verbal permite a las personas resolver problemas complejos utilizando habilidades de razonamiento visual y práctico que requieren poco o ningún uso del lenguaje.
Investigadores de las universidades de Edimburgo y Queensland analizaron a casi 10.000 personas reclutadas de la población general de Escocia. Se evaluó la capacidad cognitiva general de los individuos y se realizó un análisis de ADN.
El equipo descubrió que, incluso entre las personas que nunca desarrollaron autismo, portar rasgos genéticos asociados con el trastorno está, en promedio, relacionado con una puntuación ligeramente mejor en las pruebas cognitivas.
Los investigadores encontraron más evidencia de un vínculo entre los genes asociados con el autismo y la inteligencia cuando llevaron a cabo las mismas pruebas en 921 adolescentes que formaban parte del Estudio de gemelos adolescentes de Brisbane.
El estudio se publica en la revista Psiquiatría molecular.
“Nuestros hallazgos muestran que la variación genética que aumenta el riesgo de autismo está asociada con una mejor capacidad cognitiva en individuos no autistas. A medida que comenzamos a comprender cómo las variantes genéticas asociadas con el autismo afectan la función cerebral, podemos comenzar a comprender mejor la naturaleza de la inteligencia autista ”, dijo la Dra. Toni-Kim Clarke, líder del estudio.
El prominente genetista Nick Martin, Ph.D., del Instituto de Investigación Médica de Queensland, dijo: “Se sospecha que hay vínculos entre el autismo y una mejor función cognitiva y están ampliamente implícitos en el conocido 'síndrome de Silicon Valley' y películas como ' Rain Man 'así como en la literatura popular.
"Este estudio sugiere que los genes del autismo en realidad pueden conferir, en promedio, una pequeña ventaja intelectual en quienes los portan, siempre que no se vean afectados por el autismo".
Fuente: Universidad de Edimburgo
