Lo que nos dice "Obtener lo esencial" sobre la salud del cerebro

Muchas personas que han sufrido una lesión cerebral traumática crónica (LCT) informan que luchan por resolver problemas, comprender información compleja y mantener amistades, a pesar de obtener una puntuación normal en las pruebas cognitivas.

Una nueva investigación encuentra que una prueba de razonamiento esencial, desarrollada por médicos y neurocientíficos cognitivos del Center for BrainHealth de la Universidad de Texas en Dallas, es más sensible que otras pruebas tradicionales para identificar ciertos déficits cognitivos.

El estudio sugiere que la prueba puede ser lo suficientemente sensible como para ayudar a los médicos y clínicos a identificar cambios cognitivos no diagnosticados previamente que podrían explicar las dificultades de la vida diaria que experimentan los pacientes con TCE y, posteriormente, orientar las terapias adecuadas.

Según los investigadores, la medida de razonamiento esencial, llamada Prueba de aprendizaje estratégico, identificó con precisión el 84,7 por ciento de los casos de TBI crónico, una tasa mucho más alta que las pruebas más tradicionales que identificaron con precisión la TBI entre el 42,3 por ciento y el 67,5 por ciento de las veces.

"Ser capaz de 'entender lo esencial' es esencial para muchas actividades del día a día, como entablar una conversación, comprender los significados implícitos pero no declarados explícitamente, crear listas de compras y resolver conflictos con otros", dijo el autor principal La Dra. Asha Vas de la Texas Woman's University, becaria postdoctoral en el Center for BrainHealth en el momento del estudio. "La prueba de esencia requiere múltiples funciones cognitivas para trabajar juntas".

El estudio contó con 70 participantes de entre 18 y 55 años, incluidos 30 que habían experimentado una lesión cerebral traumática crónica de moderada a grave hace al menos un año. Todos los participantes tenían un nivel socioeconómico, antecedentes educativos y coeficiente intelectual similares.

Los investigadores estaban cegados al estado de LCT del participante mientras administraban cuatro pruebas diferentes que miden el pensamiento abstracto; la capacidad de comprender el panorama general, no solo de contar los detalles de una historia u otra información compleja. Los investigadores utilizaron los resultados para predecir qué participantes estaban en el grupo de LCT.

Durante las pruebas cognitivas, la mayoría del grupo de TBI reconoció fácilmente la información abstracta o concreta cuando se le dieron indicaciones en un formato de sí o no. Pero el grupo se desempeñó mucho peor en otras pruebas, incluido el razonamiento esencial, que requirió un procesamiento de la información a un nivel más profundo con menos o ninguna indicación.

La prueba de razonamiento esencial consta de tres textos que varían en longitud (de 291 a 575 palabras) y complejidad. La prueba requiere que el participante proporcione una sinopsis de cada uno de los tres textos.

Vas proporcionó un ejemplo de lo que significa "entender lo esencial", utilizando "Romeo y Julieta" de Shakespeare.

"No hay respuestas correctas o incorrectas. La prueba se basa en su capacidad para derivar el significado de los detalles importantes de la historia y llegar a un resumen de alto nivel: dos jóvenes amantes de familias rivales planean construir una vida juntos y termina trágicamente.

“Integras el conocimiento existente, como el concepto de amor y sacrificio, para crear un significado desde tu perspectiva. Quizás, en este caso, 'el amor verdadero no lo conquista todo' ”, dijo.

Estudios anteriores han demostrado que las puntuaciones más altas en la prueba de razonamiento esencial en individuos en fases crónicas de TBI se correlacionan con una mejor capacidad para realizar funciones de la vida diaria.

"Quizás, en el futuro, la prueba de razonamiento esencial podría usarse como una herramienta para identificar otros deterioros cognitivos", dijo el Dr. Jeffrey Spence, coautor del estudio y director de bioestadística en el Centro de BrainHealth. "También puede tener el potencial de usarse como un marcador de cambios cognitivos en el envejecimiento".

El estudio fue publicado en la Revista de investigación bioconductual aplicada.

Fuente: Center for BrainHealth de la Universidad de Texas Dallas

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