El calentamiento del clima visto como un estímulo a la violencia

Un nuevo y estimulante estudio multidisciplinario sugiere que un aumento de la temperatura global de 2 grados Celsius podría aumentar la tasa de conflictos intergrupales, como guerras civiles, en más del 50 por ciento en muchas partes del mundo.

Investigadores de la Universidad de California, Berkeley y la Universidad de Princeton postulan que incluso cambios menores en los patrones de lluvia o temperaturas pueden aumentar sustancialmente el riesgo de conflicto. Aún así, los investigadores enfatizan que tales dinámicas de conflicto siguen siendo poco conocidas.

El estudio, publicado en la revista Ciencias, muestra que el clima de la Tierra juega un papel más influyente en los asuntos humanos de lo que se pensaba anteriormente.

Los investigadores dicen que la investigación incluyó más datos que la investigación anterior y cubrió todas las regiones principales del mundo.

Los autores encontraron patrones similares de conflicto en todo el mundo que estaban vinculados a cambios en el clima, como un aumento de la sequía o una temperatura anual superior a la media.

Los ejemplos incluyen picos de violencia doméstica en India y Australia; aumento de asaltos y asesinatos en los Estados Unidos y Tanzania; violencia étnica en Europa y el sur de Asia; invasiones de tierras en Brasil; policía haciendo uso de la fuerza en los Países Bajos; conflictos civiles en los trópicos; e incluso el colapso de los imperios maya y chino.

El estudio podría tener implicaciones críticas para comprender el impacto del cambio climático futuro en las sociedades humanas, ya que muchos modelos climáticos proyectan aumentos de la temperatura global de al menos 2 grados Celsius durante los próximos 50 años.

El estudio se basa en una variedad de campos de investigación que incluyen climatología, arqueología, economía, ciencias políticas y psicología para proporcionar una visión completa de cómo los cambios climáticos dan forma al conflicto y la violencia humanos.

"Lo que faltaba era una imagen clara de lo que nos estaba diciendo este cuerpo de investigación en su conjunto", dijo Solomon Hsiang, Ph.D., autor principal del estudio.

“Recopilamos 60 estudios existentes que contienen 45 conjuntos de datos diferentes y volvimos a analizar sus datos y hallazgos utilizando un marco estadístico común. Los resultados fueron sorprendentes ".

Examinaron varios aspectos del clima, como la lluvia, la sequía o la temperatura, y sus asociaciones con diversas formas de violencia dentro de tres amplias categorías de conflicto:

• Violencia personal y delitos como asesinato, agresión, violación y violencia doméstica;
• Violencia intergrupal e inestabilidad política, como guerras civiles, disturbios, violencia étnica e invasiones de tierras;
• Fallos institucionales, como cambios abruptos e importantes en las instituciones de gobierno o el colapso de civilizaciones enteras.

Los resultados mostraron que los tres tipos de conflicto exhiben respuestas grandes y sistemáticas a los cambios en el clima, siendo el efecto sobre el conflicto intergrupal el más pronunciado.

Los investigadores descubrieron que los conflictos respondían de manera más consistente a la temperatura, y los 27 de los 27 estudios de las sociedades modernas encontraron una relación positiva entre las altas temperaturas y una mayor violencia.

Una contribución central del estudio es una metodología coherente para comparar resultados en todo el mundo, porque la naturaleza de los eventos climáticos difiere entre ubicaciones.

El nuevo enfoque de los autores fue convertir los cambios climáticos en unidades específicas de ubicación conocidas por los estadísticos como desviaciones estándar.

"Descubrimos que un cambio de 1 desviación estándar hacia condiciones más calurosas hace que la probabilidad de violencia personal aumente un cuatro por ciento y los conflictos intergrupales aumenten un 14 por ciento", dijo Marshall Burke, coautor principal del estudio.

"A menudo pensamos en la sociedad moderna como en gran medida independiente del medio ambiente, debido a los avances tecnológicos, pero nuestros hallazgos desafían esa noción", dijo el coautor del estudio Edward Miguel.

“Nuestros resultados arrojan nueva luz sobre cómo el clima futuro moldeará las sociedades humanas”, dijo Burke.

Los investigadores dijeron que exactamente por qué el clima afecta el conflicto y la violencia es la pregunta más urgente para futuras investigaciones.

Fuente: Universidad de California - Berkeley