El estrés de la incertidumbre puede que Trump conozca el doloroso resultado
Una nueva investigación sugiere que el estrés por miedo a lo desconocido puede ser mayor que el estrés asociado con el conocimiento de un resultado, incluso cuando el resultado puede ser doloroso.
En un estudio, el miedo a recibir una descarga eléctrica dolorosa lo llevó a un estrés significativamente mayor que saber que definitivamente quedará en shock, según investigadores de la University College London.
La investigación, publicada en Comunicaciones de la naturaleza, encontró que las situaciones en las que los sujetos tenían un 50 por ciento de posibilidades de recibir una descarga eran las más estresantes, mientras que las posibilidades de cero y 100 por ciento eran las menos estresantes.
Las personas cuyos niveles de estrés siguieron más de cerca la incertidumbre fueron mejores para adivinar si recibirían o no un shock, lo que sugiere que el estrés puede informar los juicios de riesgo.
El experimento involucró a 45 voluntarios que jugaron un juego de computadora en el que voltearon rocas que podrían tener serpientes debajo de ellas. Tenían que adivinar si habría una serpiente o no.
Cuando una serpiente estaba debajo de una roca, los participantes recibieron una descarga eléctrica levemente dolorosa en la mano. Con el tiempo, aprendieron qué rocas tenían más probabilidades de ocultar serpientes, pero esas probabilidades cambiaron a lo largo del experimento, generando niveles fluctuantes de incertidumbre.
La incertidumbre de los participantes de que cualquier roca individual tendría una serpiente debajo se estimó a partir de sus conjeturas utilizando un sofisticado modelo computacional de aprendizaje. Esta incertidumbre coincidió con los niveles de estrés informados por los participantes, que también se rastreó mediante mediciones de la dilatación de la pupila y la transpiración.
“Usando nuestro modelo, pudimos predecir qué tan estresados estarían nuestros sujetos no solo por si recibieron choques, sino por la incertidumbre que tenían sobre esos choques”, dijo el autor principal y estudiante de doctorado Archy de Berker.
“Nuestro experimento nos permite sacar conclusiones sobre el efecto de la incertidumbre sobre el estrés. Resulta que es mucho peor no saber que va a recibir un shock que saber que definitivamente lo hará o no. Vimos exactamente los mismos efectos en nuestras medidas fisiológicas: las personas sudan más y sus pupilas se agrandan cuando están más inseguras ".
Esta es la primera vez que se cuantifica el efecto de la incertidumbre sobre el estrés, pero es probable que el concepto sea familiar para muchas personas.
"Cuando solicite un trabajo, probablemente se sentirá más relajado si cree que es una posibilidad remota o si está seguro de que está en la bolsa", dijo el coautor, el Dr. Robb Rutledge.
“El escenario más estresante es cuando realmente no lo sabes. Es la incertidumbre lo que nos pone ansiosos. Es probable que se aplique lo mismo en muchas situaciones familiares, ya sea a la espera de resultados médicos o información sobre retrasos de trenes ".
Sin embargo, el estrés no siempre es negativo y contraproducente; el estudio también encontró un beneficio potencial.
Las personas cuyas respuestas al estrés aumentaron más en períodos de mayor incertidumbre fueron mejores para juzgar si las rocas individuales tendrían serpientes debajo de ellas.
"Desde una perspectiva evolutiva, nuestro hallazgo de que las respuestas al estrés están sintonizadas con la incertidumbre ambiental sugiere que puede haber ofrecido algún beneficio de supervivencia", dijo el autor principal, el Dr. Sven Bestmann.
“Las respuestas apropiadas al estrés pueden ser útiles para aprender sobre cosas peligrosas e inciertas en el medio ambiente. La vida moderna viene con muchas fuentes potenciales de incertidumbre y estrés, pero también ha introducido formas de abordarlas.
“Por ejemplo, las aplicaciones de taxi que muestran dónde está un automóvil pueden ofrecer tranquilidad al reducir la incertidumbre sobre cuándo llegará. Los paneles de información en tiempo real en las paradas de autobús y andenes de tren desempeñan un papel similar, aunque esto puede verse afectado por retrasos no especificados que causan estrés tanto a los pasajeros como al personal ”.
Fuente: University College London / EurekAlert
