La genética puede afectar el gusto de los niños por ciertos alimentos
En la búsqueda continua para mejorar la nutrición y reducir la obesidad infantil, los investigadores canadienses han aprendido que la preferencia de su hijo por las galletas saladas, las galletas o las verduras para comer podría estar relacionada con la genética.
Los investigadores de la Universidad de Guelph investigaron si las variantes genéticas en los receptores del gusto relacionadas con la preferencia dulce, la sensibilidad al sabor de las grasas y la aversión a los vegetales de hojas verdes amargas influyen en los bocadillos elegidos por los niños en edad preescolar.
El investigador Elie Chamoun, Ph.D. candidato en el Departamento de Salud Humana y Ciencias de la Nutrición, encontró que casi el 80 por ciento de los niños en edad preescolar portaban al menos uno de estos genotipos en riesgo potenciales que podrían predisponerlos a malos hábitos de comer bocadillos.
“Los niños comen muchos más bocadillos ahora que antes, y creemos que observar cómo se puede relacionar la genética con el comportamiento de los bocadillos es importante para comprender el aumento de la obesidad entre los niños”, dijo Chamoun.
"Esta nueva investigación podría ayudar a los padres a comprender el sabor de sus hijos y adaptar su dieta para obtener mejores opciones nutricionales".
El estudio, que aparece en la revista Nutrientes, examinó las conexiones entre los genes de los tres receptores del gusto en riesgo y los relacionó con patrones de bocadillos entre los niños en edad preescolar.
El estudio implicó el seguimiento de las dietas diarias de casi 50 niños en edad preescolar y descubrió que un tercio de las dietas de los niños se componía de bocadillos. Chamoun también analizó la saliva de los participantes para determinar su perfil de sabor genético.
Chamoun descubrió que los niños golosos, que tienen el gen relacionado con la preferencia del sabor dulce, comían bocadillos con muchas más calorías del azúcar. También comían esos bocadillos principalmente por la noche.
"Es probable que estos niños comieran más por la noche porque es cuando están en casa y tienen más acceso a alimentos con alto contenido de azúcar", dijo Chamoun.
Se descubrió que los niños con la variante genética relacionada con la sensibilidad al sabor de las grasas consumían bocadillos con mayor densidad energética. Las personas con esta variante genética pueden tener baja sensibilidad oral a la grasa y, por lo tanto, consumen más alimentos grasos sin sentirlo, dijo Chamoun.
“Los refrigerios de mayor densidad energética, como las galletas con mucha azúcar y grasa, tienen una mayor cantidad de calorías para su peso. Esos son bocadillos que quieres evitar ".
Los niños con la variante genética relacionada con evitar las verduras amargas también consumieron snacks con alta densidad energética.
“Es posible que estén reemplazando esas verduras saludables con bocadillos poco saludables. Es por eso que pueden estar consumiendo bocadillos más densos en energía, porque están evitando los saludables ".
Este estudio es el primero en un área emergente de investigación en nutrición.
Si los investigadores pueden establecer un vínculo sólido entre la genética y el gusto, entonces podemos crear pruebas que ayudarán a los padres a determinar qué variantes genéticas tienen sus hijos, dijo Chamoun.
“Esta podría ser una herramienta valiosa para los padres que deseen adaptar la dieta de sus hijos en consecuencia. Por ejemplo, si sabe que su hijo tiene un mayor deseo por los alimentos dulces en función de su genética, es más probable que limite o reduzca su acceso a esos alimentos en el hogar ".
Fuente: Universidad de Guelph
