Las cenas familiares sentadas mejoran los hábitos alimentarios de los adolescentes

Un nuevo estudio canadiense muestra que los adolescentes y adultos jóvenes que se sientan a cenar en familia, incluso cuando la unidad familiar es menos funcional, tienden a tener hábitos alimenticios más saludables que si pastan o se las arreglan solos a la hora de la cena.

La investigadora principal Kathryn Walton, dietista y Ph.D. estudiante de la Universidad de Guelph en Ontario, realizó el estudio con el profesor de relaciones familiares y nutrición aplicada Jess Haines.

“Reunirse alrededor de la mesa para cenar es algo mágico”, dice Walton. “Es un momento en el que las familias pueden reducir la velocidad de sus días ocupados para hablar, pasar tiempo juntos y resolver problemas. También es un momento en el que los padres pueden modelar comportamientos alimentarios saludables ".

Los hallazgos, publicados en la revista Red JAMA abierta, revelan que cuando las familias se sientan juntas, los adolescentes y los adultos jóvenes comen más frutas y verduras y consumen menos comida rápida y comida para llevar.

En el estudio participaron más de 2.700 participantes de entre 14 y 24 años que vivían con sus padres en 2011. Se preguntó a los jóvenes con qué frecuencia se sentaban a cenar con sus familias, qué tan bien funciona su familia y sobre su consumo de frutas. y verduras, bebidas azucaradas, comida rápida y comida para llevar.

El estudio encontró que las cenas familiares están asociadas con una mejor ingesta dietética para los adolescentes de familias de alto y bajo funcionamiento.

"Para cosechar los muchos beneficios de las cenas familiares, la comida no tiene por qué ser un asunto interminable", dijo Haines. "Incluso si es algo que saca del congelador, agregue una ensalada en bolsas a un lado y tendrá una comida nutritiva decente".

Walton dijo que muchos adolescentes y adultos jóvenes que viven en casa están ocupados con actividades extracurriculares nocturnas o trabajos de medio tiempo, lo que dificulta encontrar tiempo para cenar con miembros de la familia. Pero encontrar ese tiempo una vez al día, incluso si desayunan juntos, puede ser igualmente efectivo.

Además, los adolescentes que ayudan a preparar la comida tienen más probabilidades de comerla. Involucrar a toda la familia ayuda a reducir el tiempo de preparación y enseña a los jóvenes importantes habilidades alimentarias. Cada comida juntos cuenta, comience con uno y siéntense juntos con más frecuencia según lo permita el horario familiar.

Walton, quien actualmente trabaja como investigadora postdoctoral en el Sick Kids Hospital en Toronto, dijo que espera estudiar formas de facilitar que las familias ocupadas coman juntas. Ella dijo que preparar las comidas de los días de semana durante el fin de semana puede ayudar a las familias a evitar carreras de comida rápida de último momento cuando las barrigas comienzan a quejarse.

“Nuestra investigación encontró que las cenas familiares son una excelente manera de mejorar la ingesta dietética de toda la familia, independientemente de lo bien que la familia funcione junta”, dijo Walton. “Preparar y disfrutar una comida juntos también puede ayudar a que las familias se unan. Es un ganar-ganar ".

Fuente: Universidad de Guelph