Un estudio de imágenes encuentra que los adolescentes obesos tienen conexiones cerebrales interrumpidas
Una nueva investigación revela que los adolescentes obesos han interrumpido la conectividad en las regiones complejas del cerebro involucradas en la regulación del apetito, las emociones y el control de los impulsos, y la recompensa y el placer de comer.
El estudio, presentado en la reunión anual de la Sociedad Radiológica de América del Norte (RSNA), utilizó tecnología de imaginación avanzada para descubrir la integridad alterada de la materia blanca en varias regiones del cerebro.
La obesidad es una epidemia en Estados Unidos y en todo el mundo. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), la obesidad se ha cuadruplicado en los adolescentes durante los últimos 30 años.
Se estima que más de un tercio de los niños y adolescentes en los EE. UU. Tienen sobrepeso o son obesos. La obesidad en la adolescencia está asociada con una serie de riesgos para la salud, que incluyen enfermedades cardiovasculares y diabetes.
El estudio de la Universidad de Sao Paulo en Brasil incluyó a 59 adolescentes obesos entre las edades de 11 y 18 y 61 adolescentes control sanos emparejados por género, edad, clasificación socioeconómica y nivel educativo.
Los adolescentes fueron clasificados según el criterio de obesidad de la Organización Mundial de la Salud. No tenían otras enfermedades o afecciones crónicas conocidas. Los participantes del estudio se sometieron a imágenes con tensor de difusión (DTI) del cerebro para evaluar la integridad de la materia blanca.
DTI es un tipo de examen de resonancia magnética que mide la anisotropía funcional (FA), el movimiento microscópico o anisotropía de las moléculas de agua dentro y alrededor de las fibras de materia blanca del cerebro. Los valores bajos de FA indican una mayor alteración dentro de la sustancia blanca.
“La DTI es una técnica de resonancia magnética relativamente nueva que no se usa ampliamente en el diagnóstico clínico”, dijo la autora del estudio Pamela Bertolazzi, científica biomédica y doctora. estudiante del laboratorio de neuroimagen de la Universidad de Sao Paulo.
Los resultados mostraron pérdida de la integridad de la materia blanca en varias regiones del cerebro en los pacientes obesos. En comparación con los controles sanos, los cerebros de los adolescentes obesos mostraron una disminución en los valores de FA en muchas áreas del cerebro, incluidas varias regiones involucradas en la regulación del apetito, el control de los impulsos, las emociones y la recompensa y el placer de comer.
"Los datos revelan un patrón de participación entre las regiones del cerebro que son importantes en el control del apetito y las emociones", dijo Bertolazzi. "No hubo una región de mayor AF en los pacientes obesos en comparación con el grupo de control", agregó.
Los investigadores esperan que estos hallazgos ofrezcan nuevas herramientas para combatir esta crisis de salud pública mundial.
“La obesidad infantil ha aumentado entre un 10 y un 40 por ciento en los últimos 10 años en la mayoría de los países”, dijo Bertolazzi.
"Si somos capaces de identificar los cambios cerebrales asociados con la obesidad, esta técnica DTI podría usarse para ayudar a prevenir la obesidad y evitar las complicaciones asociadas con la enfermedad".
Fuente: Sociedad Radiológica de Norteamérica
