La depresión posparto parece distinta de otros trastornos del estado de ánimo

La investigación emergente sugiere que los trastornos mentales que a menudo ocurren en asociación con el embarazo afectan un área diferente del cerebro que los trastornos del estado de ánimo tradicionales.

Los neuropsicólogos utilizaron fMRI para estudiar la actividad cerebral durante la depresión y la ansiedad posparto y descubrieron los distintos patrones.

En la superficie, la depresión posparto (PPD) se parece mucho a otras formas de depresión. Las nuevas madres que luchan con él a menudo se alejan de sus familiares y amigos, pierden el apetito y, por supuesto, se sienten tristes e irritables la mayor parte del tiempo.

Sin embargo, muchas personas y médicos han subestimado la singularidad de los trastornos emocionales y del estado de ánimo que surgen durante el embarazo o poco después del parto.

Los resultados del estudio se publican en la revista Tendencias en neurociencias.

“La maternidad realmente puede cambiar a la madre, algo que a menudo pasamos por alto. Y nos olvidamos de examinar la neurobiología de la salud mental materna y la enfermedad mental materna, en particular la ansiedad ”, dijo la neurocientífica conductual Dra. Jodi Pawluski.

Pawluski, de la Universidad de Rennes en Francia, fue coautor del artículo con los Dres. Joseph Lonstein de la Universidad Estatal de Michigan y Alison Fleming de la Universidad de Toronto en Mississauga.

En general, los estudios de resonancia magnética funcional muestran que la actividad neuronal en mujeres con PPD en comparación con las personas con depresión mayor que no habían dado a luz implica patrones distintos para las nuevas madres con PPD.

Por ejemplo, la amígdala suele ser hiperactiva en personas ansiosas y deprimidas, pero para las mujeres con PPD, la amígdala en realidad puede estar menos activada.

La PPD ahora figura como "depresión perinatal", un subconjunto de la depresión mayor, en el Manual diagnóstico y estadístico de trastornos mentales (DSM-5), el texto que establece los estándares de la industria para diagnosticar afecciones mentales.

La ansiedad posparto no se incluye en absoluto en el DSM-5, aunque una de cada siete madres primerizas se ve afectada por ella, dice Pawluski.

Se estima que la ansiedad posparto es tan prevalente como la depresión posparto, aunque recibe mucha menos atención en la literatura. Muchas de estas madres no están deprimidas, por lo que su condición permanece en gran parte sin abordar.

"Cuando hablamos de la neurobiología de la depresión y la ansiedad posparto, nuestra información de los estudios realizados en seres humanos sólo se compone de unos 20 artículos", dijo Pawluski.

"Si cree que del 10 al 20 por ciento de las mujeres durante el embarazo y el período posparto sufrirán depresión y / o ansiedad, y luego se dará cuenta de que solo hay 20 publicaciones que analizan la neurobiología de estas enfermedades, es bastante impactante".

Los trastornos del estado de ánimo posparto no solo afectan a las madres sino también a sus bebés. Las nuevas madres que experimentan ansiedad o depresión posparto son más propensas a criticar a sus bebés y pueden tener problemas para formar un vínculo.

“Las madres deprimidas pueden ser más intrusivas o irritadas por sus bebés, pero también pueden ser más distantes o retraídas, y esto también se ve con la ansiedad posparto”, dijo Pawluski.

Esas interacciones tempranas pueden tener un impacto a largo plazo en la salud de los bebés.

Los hijos de madres deprimidas tienen mayores demandas médicas que los hijos de mujeres sanas. Esto se debe a que soportan una mayor carga de enfermedad, usan los servicios de atención médica con más frecuencia y tienen más visitas al consultorio médico y al departamento de emergencias que los hijos de madres no deprimidas. El costo anual de no tratar a una madre con depresión, solo en la pérdida de ingresos y productividad, se estima en $ 7.200.

Aún así, a pesar de afectar a casi una de cada 10 mujeres, la depresión posparto y la ansiedad posparto todavía se tratan como extensiones de la depresión mayor y el trastorno de ansiedad generalizada, respectivamente.

La experiencia de la depresión posparto puede complicarse aún más por el hecho de que se espera que las mujeres abrazen con entusiasmo su nueva maternidad. Muchas mujeres con trastornos del estado de ánimo posparto no sienten que puedan hablar abiertamente de los problemas y sentimientos que tienen.

Pawluski, quien es madre de dos hijos, dijo sobre la nueva paternidad: "Es un cambio de vida. Es fantástico, aterrador, asombroso, frustrante, agotador, emocionante y todo lo demás. No siempre es un momento feliz, y debemos entenderlo, hablar de ello y descubrir por qué puede desencadenar enfermedades mentales en tantas mujeres.

"Si podemos mejorar la salud y el bienestar de la madre, mejoraremos la salud y el bienestar del niño y la familia".

Fuente: Cell Press / EurekAlert

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