El yoga aumenta el cortisol y alivia el estrés
Un nuevo estudio sugiere que practicar yoga reduce los síntomas del dolor crónico en mujeres con fibromialgia.
La investigación es la primera en analizar los beneficios físicos y psicológicos del yoga, específicamente, los efectos del yoga en los niveles de cortisol de las mujeres con fibromialgia.
La fibromialgia es una condición difícil de diagnosticar que afecta predominantemente a las mujeres. El dolor crónico y la fatiga a menudo acompañan al diagnóstico con síntomas comunes que incluyen rigidez muscular, trastornos del sueño, malestar gastrointestinal, ansiedad y depresión.
Investigaciones anteriores han determinado que las mujeres con fibromialgia tienen niveles de cortisol más bajos que el promedio. Los expertos creen que la deficiencia de cortisol puede contribuir al dolor, la fatiga y la sensibilidad al estrés.
Según el estudio, la saliva de los participantes reveló niveles elevados de cortisol total después de un programa de 75 minutos de hatha yoga dos veces por semana durante el transcurso de ocho semanas.
"Idealmente, nuestros niveles de cortisol alcanzan su punto máximo entre 30 y 40 minutos después de que nos levantamos por la mañana y disminuyen a lo largo del día hasta que estamos listos para irnos a dormir", dijo la autora principal del estudio, Kathryn Curtis.
"La secreción de la hormona cortisol está desregulada en mujeres con fibromialgia", dijo.
El cortisol es una hormona esteroide que es producida y liberada por la glándula suprarrenal y funciona como un componente del eje hipotalámico-pituitario-adrenal (HPA) en respuesta al estrés.
“El hatha yoga promueve la relajación física al disminuir la actividad del sistema nervioso simpático, que disminuye la frecuencia cardíaca y aumenta el volumen respiratorio. Creemos que esto a su vez tiene un efecto positivo en el eje HPA ”, dijo Curtis.
En el estudio, los participantes completaron cuestionarios para determinar la intensidad del dolor antes y después del estudio.
Los investigadores descubrieron que las personas informaron una reducción significativa del dolor y los síntomas asociados, así como beneficios psicológicos. Se sentían menos indefensos, aceptaban más su condición y eran menos propensos a “catastrofarse” por los síntomas actuales o futuros.
“Vimos que aumentaron sus niveles de atención plena; pudieron separarse mejor de su experiencia psicológica del dolor”, dijo Curtis.
La atención plena es una forma de conciencia mental activa arraigada en las tradiciones budistas; se logra prestando total atención al momento presente con una conciencia sin prejuicios de las experiencias internas y externas.
“El yoga promueve este concepto: que no somos nuestros cuerpos, nuestras experiencias o nuestro dolor. Esto es extremadamente útil en el manejo del dolor ”, dice ella. "Además, nuestros hallazgos sugieren fuertemente que los cambios psicológicos a su vez afectan nuestra experiencia del dolor físico".
El estudio se publica en la Revista de investigación del dolor.
Fuente: Universidad de York
