Cómo un pensamiento o memoria ciega la mente
La investigación emergente sugiere que concentrarse en una tarea o tratar de recordar una imagen puede dejarnos ciegos a las cosas que nos rodean.
Los investigadores han sabido que cuando nuestros cerebros se concentran en una tarea, podemos dejar de ver otras cosas que están a la vista.
Un ejemplo famoso de este fenómeno, conocido como "ceguera por falta de atención", está ejemplificado por el famoso experimento del "gorila invisible" en el que las personas que ven un video de jugadores pasando una pelota de baloncesto y contando el número de pases no logran observar a un hombre en un gorila. traje caminando por el centro de la pantalla.
Los nuevos resultados revelan que nuestro campo visual no necesita estar abarrotado de otros objetos para causar esta "ceguera" y que concentrarse en recordar algo que acabamos de ver es suficiente para hacernos inconscientes de las cosas que suceden a nuestro alrededor.
Los hallazgos se publican en el Revista de neurociencia cognitiva.
La profesora de la University College of London, Nilli Lavie, Ph.D., quien dirigió el estudio, explica: “Un ejemplo de dónde esto es relevante en el mundo real es cuando las personas siguen instrucciones en un dispositivo de navegación por satélite mientras conducen.
“Nuestra investigación sugeriría que centrarse en recordar las direcciones que acabamos de ver en la pantalla significa que es más probable que no observemos otros peligros a nuestro alrededor en la carretera, por ejemplo, una motocicleta que se acerca o un peatón en un cruce, aunque estemos 'mirando' hacia dónde vamos ".
Los investigadores utilizaron exploraciones de imágenes magnéticas funcionales para observar la actividad cerebral de los participantes mientras se les asignaba una tarea de memoria visual.
Los hallazgos revelaron que, si bien los participantes estaban ocupados recordando una imagen que les acababan de mostrar, no notaron un destello de luz que se les pidió que detectaran, aunque no había nada más en su campo visual en ese momento.
Los participantes pudieron detectar fácilmente el destello de luz cuando su mente no estaba cargada, lo que sugiere que habían establecido una "ceguera inducida por carga".
Al mismo tiempo, el equipo observó que había una actividad reducida en el área del cerebro que procesa la información visual entrante, la corteza visual primaria.
Lavie dijo: “La 'ceguera' parece ser causada por un colapso en los mensajes visuales que llegan al cerebro en la etapa más temprana de la vía del flujo de información, lo que significa que mientras los ojos 'ven' el objeto, el cerebro no. "
La hipótesis de que existe competencia en el cerebro por un poder de procesamiento de información limitado se conoce como teoría de la carga. Esta suposición explica por qué el cerebro no detecta ni siquiera eventos conspicuos en el campo visual, como el hombre con traje de gorila, cuando la atención se centra en una tarea que implica un alto nivel de carga de información.
El nuevo estudio sugiere una vía de competencia (en el cerebro) entre la nueva información visual y nuestra memoria visual a corto plazo.
Es decir, el acto de recordar algo que hemos visto antes (que no está actualmente en nuestro campo de visión) significa que es posible que no veamos lo que realmente estamos mirando.
Fuente: Wellcome Trust
