Los veteranos pueden sufrir un "choque cultural" al regresar a la universidad
Un nuevo estudio de 20 veteranos estadounidenses que regresaron a casa y comenzaron a asistir a la Universidad de Oklahoma revela que tuvieron dificultades para adaptarse a la cultura social de la universidad.
Los hallazgos, publicados en el Revista de investigación en comunicación intercultural, revelan que a pesar de que los veteranos tenían la misma edad que los otros estudiantes universitarios, el servicio militar les había inculcado valores culturales muy diferentes, lo que significaba que experimentaban una forma de "choque cultural" cuando pasaban de un entorno militar a un campus universitario.
Estas diferencias culturales llevaron a los veteranos a discutir con otros estudiantes y a aislarse cada vez más y al ostracismo de sus compañeros.
“Los veteranos han pasado por tiempos más difíciles, incluso en el entrenamiento básico solo, de lo que muchas personas pueden darse cuenta, por lo tanto, para ellos, quejarse de escribir un artículo es una tontería cuando lo comparan con sus experiencias pasadas al enfrentar la muerte”, dijo William T. Howe Jr. el autor del estudio de la Universidad de Oklahoma.
Además de no poder relacionarse con los civiles que se sienten estresados por asuntos "triviales" como los exámenes, los ex militares a menudo se molestan por la forma en que se visten sus compañeros de clase y su aparente falta de respeto hacia las figuras de autoridad.
“En el ejército, la buena higiene, el arreglo personal y asegurarse de que su ropa esté limpia y sea profesional son de vital importancia, por lo que para un veterano, los estudiantes que vienen a clase no arreglados adecuadamente o con ropa que perciben como demasiado informal, entran en conflicto con sus valores militares ”, dijo Howe.
“Además, aunque los profesores en la universidad a menudo fomentan la discusión abierta, esto es claramente diferente de lo que experimentaron los veteranos en el ejército, donde la comunicación es de arriba hacia abajo y se desalienta la disidencia hacia arriba. Los veteranos a menudo se enojaban cuando otros estudiantes hablaban durante las conferencias ".
Finalmente, mientras que la mayoría de los estudiantes disfrutaban hablando de política, los veteranos se sentían muy incómodos y no estaban dispuestos a hacerlo.
“El ejército de los Estados Unidos tiene reglas muy conservadoras y estrictas que los individuos deben cumplir. Por ejemplo, no se les permite criticar al presidente; hacerlo podría resultar en la pérdida del pago, despido deshonroso e incluso el encarcelamiento ”, dijo Howe.
El choque cultural a menudo se agravó por las diferencias en el estilo de lenguaje utilizado por los veteranos y los civiles. Por ejemplo, los veteranos a menudo usaban jerga y acrónimos militares cuando interactuaban con civiles y se frustraban cuando otros estudiantes no sabían de qué estaban hablando.
Los veteranos también sintieron que las blasfemias y el humor negro que usaban a menudo eran malinterpretados por los civiles y vistos como crudos y vulgares cuando, para los veteranos, esta era una forma normal de hablar.
"Otro problema fue la franqueza de la comunicación por parte de los veteranos", dice Howe. “En el ejército, se considera natural decir 'haz esto' y esperar que otros lo hagan. Sin embargo, este tipo de discurso generalmente resultaba en que los veteranos no gustaran a los demás y fueran excluidos del grupo ".
Los hallazgos muestran que los veteranos respondieron a este choque cultural de tres maneras distintas: tratando de ver las cosas desde la perspectiva de los otros estudiantes, arremetiendo verbalmente y confrontando a la persona, o permaneciendo en silencio.
Con mucho, la estrategia más utilizada fue el silencio: el 100% de los veteranos entrevistados dijeron que a menudo se callaban o se negaban a decir lo que pensaban en clase. Las razones de esto variaron desde no querer hablar de política hasta tener miedo de meterse en problemas por decir algo que otros percibirían como inapropiado. Sin embargo, finalmente algunos veteranos estallaron y tuvieron conflictos verbales con otros.
“Muchos veteranos entraron en una 'espiral de silencio' y, al hacerlo, continuaron sintiéndose cada vez más aislados”, dijo Howe. "Cualquier silencio prolongado sobre un tema preocupante no es bueno para un individuo, y la preocupación es que este aislamiento extremo podría llevar a un sentimiento de que la vida no vale la pena vivir y a la decisión de silenciarse permanentemente con el suicidio".
Según Howe, se necesita hacer más para ayudar a los veteranos y los civiles a entenderse y reintegrar a los veteranos en la sociedad.
“Los veteranos tienen una probabilidad y media mayor de suicidarse que los civiles, y también corren un mayor riesgo de depresión, suicidio y abuso de sustancias”, dijo Howe. "La situación es tan mala que el suicidio de veteranos se ha clasificado como una epidemia, y se ha hecho un llamado nacional a los investigadores para tratar de abordar este problema".
“Los militares tardan entre 8 y 12 semanas en despojar a los militares de su cultura civil y reemplazarla por una cultura militar. No dedicar el mismo tiempo y esfuerzo a revertir el proceso al final del tiempo de un miembro del servicio en uniforme es irresponsable ".
Los hallazgos fueron válidos tanto para los veteranos de combate como para los que no lo son, lo que sugiere que no es solo el combate lo que dificulta que los veteranos regresen a la vida civil, sino también el entrenamiento militar y la adopción de la cultura militar.
Fuente: Taylor & Francis Group
